מה מראה לנו מה שנקרא נס החיסונים

בדרך כלל לוקח בערך 10 עד 15 שנים לייצר חיסונים חדשים. אז הפיתוח של מספר חיסונים באיכות גבוהה ל- COVID-19 תוך פחות משנה הוא חסר תקדים.

וקל להבין מדוע זה עשוי להיראות כמו נס. אך למעשה, חיסוני COVID-19 הם תוצאה של עשרות שנים של השקעה, מדיניות ושותפויות קפדניות שהקימו את התשתית, הכישרון ומאפשרים למערכת האקולוגית הדרושה לפרוס אותם כל כך מהר.

יש לנו מדענים ברחבי העולם להודות על שנים רבות של מחקר בסיסי. חוקרת אחת, ד"ר קטלין קאריקו ההונגרית, הקדישה את הקריירה שלה ללימוד RNA שליחים, המכונה גם mRNA. במשך שנים, רעיונותיה הלא שגרתיים לא הצליחו להשיג תמיכה ומימון נרחבים, ורבים דחו את הרעיון שניתן להשתמש ב- mRNA לייצור חיסונים וטיפולים. אבל דוקטור קאריקו התמיד. סיפורה מסמל את המדענים הרבים שתגליותיהם - לעתים קרובות שנים רבות - אפשרו לפתח שני חיסונים יעילים במיוחד ל- mRNA תוך פחות משנה.

זו מתנה שתמשיך לתת: יש כבר מועמדים לחיסון mRNA בצנרת הפיתוח שיכולים סוף סוף להתמודד עם כמה מהמחלות הקטלניות בעולם, ממלריה ועד סרטן.

כמובן שחיסוני mRNA אינם סיפור ההצלחה היחיד של מחקר ופיתוח שיצא מגישה זו.

ההבטחה ארוכת הטווח של רצף גנומי

עד כה, כל העולם מודע היטב לכך ש- SARS-CoV-2, הנגיף שגורם ל- COVID-19, עבר מוטציה לגרסאות זיהומיות וקטלניות יותר ויותר, כמו דלתא, כשהוא מתפשט ברחבי העולם. הודות לרצף הגנומי - זיהוי ההרכב הגנטי הייחודי של וירוס - מדענים הצליחו לזהות ולעקוב אחר גרסאות עולות.

מבחינה היסטורית, רוב הרצף הגנומי בעולם התרחש בארצות הברית ובאירופה. מדינות ללא טכנולוגיית רצף ישלחו דגימות ויראליות למעבדות במקומות כמו ניו יורק ולונדון לצורך ניתוח גנטי - והן ישיגו תוצאות רק חודשים לאחר מכן.

אבל בארבע השנים האחרונות, ארגונים משקיעים בבניית רשת מעקב גנומית באפריקה, כך שמדינות ביבשת עלולות לרצף וירוסים כמו אבולה וקדחת צהובה. ה- CDC של אפריקה הקים את יוזמת אפריקה פתוגן גנומיקה, וכשהמגיפה פגעה, הרשת המתהווה הפנתה את תשומת ליבה ל- SARS-CoV-2. הסיבה היחידה שהעולם ידע כי גרסת הבטא המדבקת והקטלנית יותר צצה בדרום אפריקה היא מכיוון שהמדינה השקיעה רבות במו"פ - במקרה זה, התאמת יכולות רצף גנומיות לניסויים קליניים ומחקרי אימונולוגיה. הדוקטור פני מור של דרום אפריקה היה אחד המדענים הראשונים שגילו כי גרסת וירוס הקורונה שזוהה בדרום אפריקה יכולה לעקוף את המערכת החיסונית.

בעזרת מידע זה, גורמי בריאות הציבור ברחבי העולם יכולים לתכנן בהתאם. ודרום אפריקה, שהשקיעה גם היא מאוד בתשתיות לביצוע ניסויים קליניים במהירות וביעילות, תוכל להתאים במהירות את ניסויי החיסונים שלה. הם החלו לפעול כדי לקבוע אם חיסוני COVID-19 מספקים הגנה מספקת מפני הגרסה החדשה שתתפשט בקרוב לכל מקום.

לא מספיק שמדינות עשירות יהיו היחידות עם הציוד והמשאבים לרצף וירוסים.

נראה ברור שבעולם הגלובלי, שבו אנשים וסחורות נעים כל הזמן מעבר לגבולות, לא מספיק שמדינות עשירות יהיו היחידות עם הציוד והמשאבים לרצף וירוסים. אבל נדרשה מגיפה כדי לחזק עד כמה חשוב לתמוך ביכולתן של מדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית לאסוף ולנתח את הנתונים שלהן- כי זה מועיל לכולם.

ומה שמרגש במיוחד ברשת האיתור הגנומית של אפריקה הוא שהטכנולוגיה פועלת עבור כל פתוגן: אם היבשת תוכל להמשיך ולבנות את הרשת, היא תבצע בקרוב מעקב אחר מחלות משלה אחר וירוסים ארוכי שנים כמו שפעת, חצבת ופוליו. .

חדשנות מדעית, אפילו בקצב שיא, אינה מספיקה בפני עצמה. חיסוני COVID-19 הם הישג מדהים של מחקר ופיתוח, אך הם היעילים ביותר כאשר לכולם יש גישה אליהם. אי השוויון בשנה החולפת מזכיר לנו שהדבר הרבה יותר קל מאשר לעשות זאת.

זה תלוי באנשים - מאולמות הכוח ועד לארגונים עממיים וקבוצות שכונתיות - כדי להגביר את החסר. והשנה, ההתערבויות האנושיות הדינמיות האלה, כשנפגשו עם השקעות קודמות במערכות, בקהילות ובאנשים, הם שאפשרו לעולם להימנע מכמה מהתחזיות הראשוניות והמקריות הגרועות ביותר.

השקעה במערכות

בזמן שאנו כותבים זאת, יותר מ -80% מכלל החיסונים ל- COVID-19 ניתנו במדינות בעלות הכנסה גבוהה ובינונית-גבוהה. חלקם הבטיחו פי שניים עד שלוש פעמים את מספר המינונים הדרושים לכיסוי אוכלוסיותיהם, במידה ויהיה צורך במגברים להורדת זיהומים הולכת וגוברת. בינתיים, פחות מ -1% מהמינונים ניתנו במדינות בעלות הכנסה נמוכה. אי שוויון זה מהווה זעם מוסרי עמוק-ומעלה את הסיכון האמיתי מאוד שמדינות וקהילות בעלות הכנסה גבוהה יתחילו להתייחס ל- COVID-19 כמגיפת עוני נוספת: לא הבעיה שלנו.שיתוף קליפורניה סך החיסונים מנוהל: 42 אוכלוסייה: 39.5 מיליון האוכלוסייה בכל יבשת אפריקה היא יותר מפי 30 מזה של מדינת קליפורניה. אבל במהלך המחצית הראשונה של 2021, כולם ניתנו בערך אותו כמות של חיסונים.

לא ניתן להקים את התשתית הדרושה לייצור מהיר של 15 מיליארד מנות חיסון נוספות בין לילה, ואפילו לא בשנה. אך הודו מספקת דוגמה למה שקורה כאשר התשתית נבנית לאורך זמן.

הודו משקיעה בתשתיות ייצור שירותי הבריאות שלה במשך עשרות שנים - מאז עצמאות המדינה. ממשלת הודו סייעה לפונה, עיר הסמוכה למומבאי, להפוך למרכז ייצור עולמי מרכזי על ידי השקעה ביכולות מו"פ ובתשתיות מקומיות, כמו חשמל, מים ותחבורה. הם עבדו עם ארגון הבריאות העולמי לבניית מערכת רגולטורית לחיסונים אשר עמדה בתקנים הבינלאומיים המחמירים ביותר לאיכות, בטיחות ויעילות. והם שיתפו פעולה עם יצרני חיסונים בפונה ובמרכזים אחרים כמו היידראבאד והקרן שלנו לפיתוח, ייצור וייצוא חיסונים המתמודדים עם מחלות הילדות הקטלניות ביותר, מדלקת קרום המוח ועד דלקת ריאות ועד מחלות שלשולים. לשלול את המשבר של COVID-19 בהודו-זהו רק חלק אחד מהפאזל-אך זהו הישג יוצא דופן של התקדמות כי כיום יותר מ -60% מכלל החיסונים הנמכרים ברחבי העולם מיוצרים בתת היבשת.

ראינו גם שמדינות שיש להן השקעה ממשלתית חזקה בתשתיות בריאות מצליחות הרבה יותר לעקוב באופן יזום, ובמקרים רבים להכיל את התפשטות COVID-19. השקעות ארוכות טווח במיגור פוליו פראי במדינות בעלות הכנסה נמוכה יותר סייעו למדינות כמו ניגריה ופקיסטן לבנות את אחד מכוחות העבודה המבצעיים הגדולים ביותר בתחום הבריאות העולמית המודרנית. השקעה במיגור הפוליו יצרה תשתית לתגובה להתפרצויות ולניהול חיסונים-מה שעשה הבדל קריטי בהתפרצויות המחלות מאבולה ל- COVID-19.

זו הסיבה שההשקעות ארוכות הטווח במערכות בריאות הן כדאית כל כך: הן הבסיס לתגובה של מחלות חירום. אולי לא ידענו איזה פתוגן ספציפי יוביל למגיפה עולמית של פעם בדור, אבל הכלים לסיום המגיפה זהים במידה רבה לאלה של פוליו או מלריה או מחלות זיהומיות אחרות: בדיקות נרחבות וכאשר אפשר, טיפול מהיר ויעיל וחיסון מציל חיים.

השקעה בקהילות

חלק מההתערבויות היעילות ביותר שאנו עקבנו אחריהן התרחשו ברמה היפר -מקומית, ובראשן מנהיגים שעבדו רבות וקשות כדי לזכות באמון הקהילות שלהם - דבר שלא ניתן לבנות בן לילה או בעיצומו של משבר.

"קבוצות לעזרה עצמית" של נשים נפוצות ברחבי הודו, כמו גם באזורים אחרים בדרום ודרום מזרח אסיה. במשך שנים, ממשלת הודו ושותפים גלובליים משקיעים בקולקטיבים קטנים אלה של נשים שמאגדות כסף ופועלות לשיפור הבריאות, החינוך ושירותים אחרים בכפריהן.

כאשר COVID-19 הגיע לביהר, הודו, ביתם של יותר מ -100 מיליון איש, קבוצה אחת לעזרה עצמית מקומית יצרה אמון עם שכניהם על ידי מתן ארוחות וטיפול רפואי ביתי לאלה שחלו מ- COVID-19. כשהחיסונים היו מוכנים להפצה בקהילה שלהם, נשים אלה הפכו למקור מידע והנחיה לאותם שכנים שהיו להם חששות לגבי בטיחות החיסונים. ממשלת ביהאר שמה לב לעבודה הנעשית ברמה הקהילתית והכריזה על 8 במרץ - יום האישה הבינלאומי - יום לחיסון נשים ברחבי המדינה. כמעט 175,000 נשים נטלו את המנה הראשונה של החיסון באותו שבוע. על סמך ההצלחה הזו ממשלת ביהאר משכפלת את התוכנית, בהנחיית נשות קבוצת העזרה העצמית.

Roona and Veena Devi (L–R), members of a self-help group organized by Jeevika, at work during an SHG meeting in Gurmia, Bihar, India. (August 28, 2021) — Vaishali, Bihar, ארכיון גייטס של הודו

ובסנגל, פנייה לקהילה הייתה גם המפתח לאספקת חיסונים אחרים.

סנגל היה אחד מסיפורי ההצלחה של כיסוי החיסונים השגרתי: לפני המגיפה, ילדים חוסנו מפני דיפטריה, טטנוס ושעלת בשיעורים דומים לילדים בארצות הברית ובמדינות אחרות בעלות הכנסה גבוהה. אך כשהגיע COVID-19, החשש מפני זיהום ומידע מוטעה הפחית את הביקוש לחיסונים אלה באופן דרמטי.