האם Wallop Bhukkanasut הוא האיש הנכון עבור Thai Airways International (THAI)? חון וולופ עזב את חברת התעופה בסוף 2006 כסגן נשיא שיווק ומכירות כדי לצאת לפנסיה. פגשתי אותו כעבור שנה בטרקלין של Thai Airways בבנגקוק ושוחחנו ביחד בפרטי זמן מה. לאחר מכן הודה שלמרות קולות רבים המבקשים ממנו לחזור, הוא די שמח ליהנות מהחופש החדש שלו.
זה מה שהיה מפתיע לגלות שהוא סוף סוף קיבל לחזור כיו"ר מועצת המנהלים. לשאלה מדוע סוף סוף קיבל את ההצעה לחזור, אמר כי האתגר גדול והוא חש נרגש מכך.
מר בוכאנאסוט הוא אכן אדם בעל יכולת גבוהה ביותר ובעל אישיות תאילנדית טיפוסית: הוא מאוד בוטה ומעז לספר על מה שרוב התאילנדים היו מדלגים בחיוך. הכנות שלו תיראה כנכס בעולם המערבי אך ככל הנראה תיחשב כחולשה בתאילנד.
לדבריו, הובטח לו כי יש לו את החופש לקבל החלטות בהוצאת תאי איירווייז מהמשבר העמוק שחברת התעופה שהיא מתחבטת בה כעת. "אמרתי לדירקטוריון שאפרוש מיד אם לא אוכל לעשות את מה שצריך", אמר.
לאחר מכן יהיה עליך לשנות דרכים רבות לעסק. תאילנד איירווייס סובלת ממסורת ארוכה של נפוטיזם, מה שתורגם לעלויות מנופחות ולמספר הצוותים הגדול ביותר של חברת תעופה בדרום מזרח אסיה. בתאיל איירווייס יש כיום 27,000 עובדים לעומת 16,000 עד 19,000 עובדים עבור המתחרות הגדולות שלה קתאי פסיפיק, מלזיה איירליינס או סינגפור איירליינס.
פיטורין בהחלט יהיו קשים, אך מר בוכאנאסוט מתחייב לשנות את העבודה ואתיקה עסקית. "אנו אחראים לעתיד החברה. ואני לא חושב שעשיית עסקים רק מטעמי יוקרה היא הדרך הנכונה. יוקרה לא בהכרח מאכילה אותך ”, אמר הצ’אט הבלעדי של eTN.
חברת התעופה אישרה זה עתה תוכנית לחסוך כ-10 מיליארד בהט (335 מיליון דולר). התוכנית של Thai Airways כוללת ארגון מחדש של הרשת, בקרת עלויות שיווק וניהול, עיצוב מחדש של כלי אינטרנט לכרטוס מקוון, דחיית העלאות שכר ובונוסים, וכן הרשאות שליטה טובות יותר שניתנו עד היום לצוות, לדירקטוריון או לאנשי VIP. איגודי עובדים קראו להנהלה בשנה שעברה לצמצם את ההרשאות שניתנו לאנשים משפיעים, בעיקר פוליטיקאים וקרוביהם ועמיתיהם.
לדברי מר Bhukkanasut, אחת המשימות הראשונות שלו הייתה לדבר עם Nok Air, חברת תעופה זולה שבה תאי איירווייס מחזיקה ב-39% מהמניות. "בהתחלה נוק אייר הייתה בעיה מכיוון שמעולם לא מצאנו דרך לשתף פעולה ביעילות ביחד", אמר. "עלינו למצוא דרכים חדשות להסתכל על הפוטנציאל של נוק אייר ביתרונות של שנינו."
סוף סוף נחתם הסכם בין שני הספקים ביולי. העסקה שסוכמו על ידי וולופ בהוקאנאסוט ומנכ"ל נוק פטי סרסין מחפשת סינרגיות בין שתי חברות התעופה ותיאום בטיסות. זה יתחיל בנתיבים מקומיים ואולי יורחב מאוחר יותר לנתיבים אזוריים בעסקה דומה לזו הקיימת בין קוואנטס וג'טסטאר. שתי חברות התעופה היו עושות קידום מכירות משותף ומנצלות תוכניות נוסעים תכופים. צעדים קונקרטיים עשויים לצאת עד אוקטובר, על פי מר בהוקאנאסוט, שהחליט ביוני לסגת מהשתתפות תאילנדית בנוק אייר אם שתי חברות התעופה לא יצליחו להגיע למודוס ויוונדי.
עדיין עשויות להגיע חדשות מרעישות יותר בנוגע לרכישת איירבוס A380. תאיל איירווייז אמורה לרכוש שישה מהסופר -ג'מבו האירופאי עם משלוחים החל משנת 2011. "אנו נמצאים בתהליך לבחון את ההחלטה שלנו על המטוס עם החלטה שתתקבל עד ספטמבר", אמר מר בוקאנאסוט. לדבריו, המטוס אינו משתלם כלכלית לרשת תאי איירווייס, במיוחד בעלות רכישה של 1.8 מיליארד דולר. המטוסים עם יותר מ -500 מושבים צריכים להיות פרוסים בנתיבי אירופה ויפן כגון טוקיו, פרנקפורט, לונדון או פריז.
במקום זאת, תאיל איירווייז תעדיף לשפץ בסטנדרטים הטכנולוגיים העדכניים ביותר את ציו הנוכחי או/ולרכוש מטוסים קטנים יותר לפעילותה ארוכת הטווח. "הצי שלנו הוא בממוצע 12 שנים, אבל עדיין נוכל לטוס לזמן מה עם המטוסים האלה עד שמצבנו הכלכלי ישתפר כתוצאה מכך", הוסיף מר בוקאנאסוט. אולם ההחלטה היא בידי ממשלת תאילנד. זה יהיה מבחן טוב אם היוקרה עדיין תניע את גורלה של תאיל איירווייס אינטרנשיונל.
