אולי אין דוגמה טובה יותר לגבורת "הדור הגדול ביותר" מאשר יום ה- D - 6 ביוני 1944 - כאשר כוחות בעלות הברית מארה"ב, בריטניה, קנדה, צרפת ושמונה מדינות אחרות הסתערו על חופי נורמנדי במהלך מלחמת העולם. II. זה היה תחילת סוף השליטה הנאצית באירופה.
הרגע המכריע הזה בהיסטוריה מונצח בעיירה האמריקאית הקטנה בדפורד, וירג'יניה, שהקריבה רבים מבניה במאמץ זה. לראות מחווה מרגשת זו לחיילים שהשתתפו בפלישה הגדולה בהיסטוריה בהחלט שווה את המאמץ להגיע לשם.
מיקומה של האנדרטה הופך אותה למרתקת אפילו יותר מזיכרונות בוושינגטון הבירה ובערים גדולות אחרות. בדפורד הזעיר, למרגלותיה היפות של הרי בלו רידג ', נבחר לאתר האנדרטה הלאומית ליום ה- D מכיוון שהוא סבל, לנפש, באובדן החיים הגדול ביותר של כל קהילה אמריקאית ביום בו הסתערו הכוחות על חופי צָרְפַת.
3,200 אנשי שירות מבדפורד מסרו את חייהם בדקות הראשונות של הקרב בחוף אומהה, ושניים נוספים נהרגו בלחימה מעבר לראש החוף בימים שלאחר מכן - זאת מתוך עיירה שהיו בה רק XNUMX נפש.
כדי לכבד את ההקרבה הזו, קונגרס ארצות הברית ייעד את בדפורד לאנדרטה בשנת 1997. האתר בן 88 הדונמים הוקדש על ידי הנשיא ג'ורג 'וו. בוש ב- 6 ביוני 2001.
סיורים במתחם מתחילים בגן האנגלי, המייצגים את תכנון המבצע, שהתקיים באנגליה. הגן בצורת חרב, ונזכר בתיקון הכתף שסימן את המטה העליון, כוח המשלחת של בעלות הברית.
בקצה הגן נמצאת כיפה ובה פסל הרואי של האלוף דווייט אייזנהאואר, המפקד העליון של כוחות בעלות הברית באירופה. דברי צו היום של אייזנהאואר לחיילים ניתנים בארד על קיר הגן.
מעבר לגן נמצאת רחבה המייצגת את התעלה האנגלית ואת ראשי החוף בנורמנדי. שם יכולים המבקרים לראות יצירה מחודשת של מלאכת נחיתה ביום D וחיילי ארד בגודל טבעי המתוארים בשלבים שונים של התקיפה. האנדרטה כוללת גם בריכה עם מכשולים וסילוני מים המסמלים את המוקשים והירי המופנה לעבר הכוחות. קבוצות הפסלים מכבדות את כל כוחות בעלות הברית של אותו קרב, במיוחד את 4,391 שמתו באותו יום (2,477 מהם אמריקאים).
מסביב לטבלאות שני קירות עם 200 לוחות ברונזה המפרטים את שמות החיילים שמתו בתקיפה. יש גם מחוות לכוחות האוויר והים שמילאו תפקידים מרכזיים בתמיכה בפעולה.
עולה מעל תיאור המתקפה הוא קשת הניצחון המנצחת, המנציחה את מבצע אוברלורד, שם הקוד לפלישה. הרחבה מכילה את דגלי 12 מדינות בעלות הברית שסיפקו כוחות ביום ה- D.
6 ביוני 2013 הוא יום השנה ה -69 ליום ה- D. המבקרים באנדרטה יכולים לקיים את יום השנה במקום בו מכובדים חיל, נאמנות והקרבה לאורך כל השנה, תוך כבוד לאותם חיילים שהקריבו את ההקרבה האולטימטיבית בנורמנדי וכיבדו את הוותיקים שחיו להילחם ביום אחר. יתקיים טקס באנדרטת יום ה- D הלאומי כולל מוסיקה מיוחדת ורמקולים. סיורים יינתנו לאורך כל היום, והכניסה חופשית בשעה הראשונה, משעה 11 בבוקר ועד הצהריים.
האנדרטה הלאומית ליום ה- D ממוקמת בכתובת 3 Overlord Circle, בדפורד, וירג'יניה, טלפון 540-586-3329. למידע נוסף על האנדרטה, בקרו באתר האינטרנט שלה, www.dday.org.
מחוז בדפורד, וירג'יניה, יזם כרטיס כניסה משותף גם לאנדרטת יום ה- D הלאומי וגם לנסיגת הקיץ הסמוכה של תומאס ג'פרסון, יער הצפצפה. הכרטיס עולה 17 דולר והוא טוב למשך שנה וכולל הנחות לחנויות המתנות וגם לחנות המתנות במרכז קבלת הפנים באזור בדפורד. למידע נוסף על מחוז בדפורד, בקרו בכתובת http://www.visitbedford.com. תהנה!
מה לקחת מהמאמר הזה:
- Tiny Bedford, in the beautiful foothills of the Blue Ridge Mountains, was chosen as the site of the National D-Day Memorial because it suffered, per capita, the highest loss of life of any US community on the day the troops stormed the coast of France.
- 3,200 אנשי שירות מבדפורד מסרו את חייהם בדקות הראשונות של הקרב בחוף אומהה, ושניים נוספים נהרגו בלחימה מעבר לראש החוף בימים שלאחר מכן - זאת מתוך עיירה שהיו בה רק XNUMX נפש.
- Visitors to the memorial can observe the anniversary at a place where valor, fidelity, and sacrifice are honored throughout the year, paying tribute to those soldiers who made the ultimate sacrifice in Normandy and honoring those veterans who lived to fight another day.
