אף על פי שיותר מ -8,000 קילומטרים מפרידים בין האיים הקנריים לקולומביה, לתוכי האוזניים הצהובות יש קשר חיוני עם הארכיפלג: עבודות השימור שביצעה קרן לורו פארק להגנת המין, מה שתרם להחלמתו המוצלחת.
השתתפותה של הקרן בפרויקט להצלת התוכי צהוב האוזניים, יחד עם קרן ProAves מקולומביה, הייתה מהותית בהישג שכיום אוכלוסיית הבר של ציפורים אלה התרבה והגיעה למספרי שיא. הסיפור שסימן את הישרדותם החל באמצע שנות התשעים, כאשר קרן לורו פארק תמכה בהגנה על 1990 העופות האחרונים באקוודור. בשנת 20 הם נעלמו וחששו שהמין נכחד לחלוטין; עם זאת, באותה שנה החל פרויקט אוגנורינצ'וס במטרה להבטיח את הישרדותו של המין ובית גידולו בהרי האנדים הקולומביאניים.
לאחר חיפוש של שנה, נמצאה אוכלוסייה של 81 פרטים במרכז האנדים, בקהילת רונסצוואלס, ואילו בינואר 2001 הופיעה אוכלוסייה שנייה של 63 פרטים למרגלות האנדים המערביים בג'רדין, במחלקת אנטיוקיה. בשנים שחלפו מאז תחילת שיתוף הפעולה, הקרן הייתה האדריכל הראשי של יוזמה שעשויה להיות המצליחה ביותר בכל דרום אמריקה. ולמעשה, זה היה שיעור ההתאוששות שב- 2010 האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) הפחית את קטגוריית האיום של תוכי צהוב האוזניים מ"סכנת הכחדה קריטית "ל"סכנת הכחדה".
לחיה זו יש קשר הדוק עם דקלי שעווה, העץ הלאומי של קולומביה, המאוימים גם על ידי מרעה של בקר ועל ידי השימוש בו ללא הבחנה בחגיגת יום ראשון של הדקלים. שנים של מחקר בנושא שימוש בבתי גידול, תזונה, תפוצה והתנהגות רבייה סיפקו בסיס איתן על האיומים על המין וכף היד שעווה, ובכך אפשרו תוכנית פעולה עולמית לשימור.
בין היוזמות השונות שבוצעו במסגרת פרויקט זה, הם הצליחו גם לסמוך על שיתוף הפעולה של הוותיקן. למרות שורשיה של מסורת דתית זו, שיתוף הפעולה ההדוק של הכנסייה ותוכנית חינוכית טובה אפשרו לכולם להשתמש בחלופות אחרות כיום.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- After a year-long search, a population of 81 individuals was found in the central Andes, in the community of Roncesvalles, whilst in January 2001 a second population of 63 individuals appeared in the foothills of the western Andes in Jardín, in the Department of Antioquia.
- The participation of the Foundation in the project to save the Yellow-eared Parrot, together with the ProAves Foundation of Colombia, has been fundamental in the achievement that today the wild population of these birds has multiplied and has reached record numbers.
- In the years since the collaboration began, the Foundation has been the principal architect of an initiative that may become the most successful in all of South America.
