לונדון שמחה לקבל את פני למעלה מ-1,200 נציגים מאיגוד סוכני הנסיעות של הודו (TAAI) המתקיים בין התאריכים 26-28 בספטמבר. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה של כמעט 60 שנה של TAAI שהארגון מקיים את הכנס השנתי שלו מחוץ להודו ואסיה.
הודו היא שוק מבקרים מתפתח בלונדון ובבריטניה. בשנתיים האחרונות ברציפות, התיירים ההודים ללונדון הוציאו יותר מהיפנים, והודו צפויה לייצר 60 מיליון נוסעים יוצאים עד 2020. בקרו בלונדון, סוכנות התיירות של הבירה, תחזיות ההוצאות של מבקרים הודים אמורות לגדול ביותר מ-50 % ל-229 מיליון ליש"ט מעכשיו ועד למשחקים האולימפיים והפראלימפיים בלונדון 2012.
איגוד סוכני הנסיעות של הודו מייצג למעלה מ-2,500 סוכני נסיעות הודים ונציגי תיירות אחרים המשפיעים על חלק ניכר משוק הנסיעות היוצאות המתפתח מאחת הכלכלות הצומחות ביותר בעולם. למעלה מ-95% מהמטיילים ההודים מזמינים דרך סחר הנסיעות, ועל ידי אירוח הכנס, ללונדון יש הזדמנות מצוינת להציג את העיר ואת ההיצע התיירותי שלה.
ביקור בלונדון זכתה בהצעה לארח את קונגרס ה-TAAI במרץ השנה, כשהיא מנצחת את קהיר, דובאי וקוריאה, והכינוס לבדו שווה יותר מ-1.3 מיליון פאונד לכלכלת הבירה. ביקורים רבים נוספים מהודו צפויים להיווצר כתוצאה מקיום הכינוס. ערים מארחות קודמות ראו עלייה של 30% בתיירות הנכנסת מכנס הודו לאחר ועידה.
מנכ"ל ביקור בלונדון, ג'יימס בידוול, אמר: "אירוח הקונגרס הזה הוא ניצחון אדיר עבור לונדון, ואנו שמחים לקבל את פני האורחים שלנו לתחילת האירוע השנתי החשוב הזה בלוח השנה של TAAI. לונדון היא היעד מספר אחת בעולם לנסיעות בינלאומיות, ואנו מחויבים לשמור על המומנטום הזה מול תעשיית תיירות עולמית מפוצלת. כאשר יעדים חדשים ממשיכים לצמוח והכלכלות המתעוררות עולות, לונדון ובריטניה צריכות להסתגל לתמהיל המשתנה של מבקרים. הודו היא שוק חשוב עבור לונדון, וזה קריטי שנוכל להשפיע על מעצבי הדעה של תעשיית הנסיעות שלהם. קונגרס TAAI בן שלושה ימים הוא ההזדמנות המושלמת להציג את לונדון ובריטניה למטיילים של המחר".
במהלך הקונגרס השנתי, נציגי מפתח מתעשיית הנסיעות ההודית ידונו במגוון נושאי נסיעות כגון טכנולוגיה, טרנדים ושווקים חדשים לנסיעות נכנסות ויוצאות.
נשיא איגוד סוכני הנסיעות של הודו צ'אלה פראסד אמר, "מהחדרים המלכותיים של ה-Rastrapathi Bhavan בניו דלהי ועד למשרד האספנים המחוזי הצנוע בפינה מאובקת של הודו, ניתן לראות ולהרגיש מעט מלונדון בכל מקום. קונגרס הנסיעות ההודי 2008 יהווה את הפלטפורמה האידיאלית לחילופי עסקים בין סחר הנסיעות ההודי והמקומי. עבור ההודים, לונדון היא השער הטבעי לאירופה ולאמריקה, ואני בטוח שהקונגרס של לונדון יהיה הפורטל להזדמנויות חדשות לתעשיית הנסיעות בשתי המדינות".
כנס TAAI יתקיים במספר מקומות בלונדון, כולל מלון קמברלנד, מגרש הקריקט לורד, סנטרל הול ווסטמינסטר, מרכז QEII והמוזיאון הימי הלאומי.
הנציגים מציגים את ההיצע התרבותי של לונדון במהלך הכינוס, והנציגים יראו הופעות בלעדיות מהבלט הלאומי האנגלי והפקות מובילות של ווסט אנד.
