תאגיד נורת'רופ גרומן היה המציע היחיד אתמול בחוזה צבאי מסיבי של 85 מיליארד דולר בואינג הודיעה כי לא תשתתף בתכנית להחלפת הטיל הבליסטי הבינלאומי של מיינוטמן השלישי (ICBM).
"בואינג מאוכזבת מכך שלא הצלחנו להגיש הצעה", אמרה אליזבת סילבה, דוברת החברה, בהצהרה. "בואינג ממשיכה לתמוך בשינוי אסטרטגיית הרכישה שתביא את מיטב התעשייה לעדיפות לאומית זו ותפגין ערך עבור משלם המסים האמריקני."
חיל האוויר האמריקני אמר כי הוא אכן קיבל הצעה אחת בלבד, והדגיש כי ימשיך ב"משא ומתן אגרסיבי ויעיל על מקור יחיד ", לדברי בלומברג, וציטט את דוברת חיל האוויר קארה בוסי.
הודעתה של בואינג לא הפתיעה, שכן ביולי ענקית התעופה והחלל סימנה כי היא עשויה לסגת מתחרות החוזה בשל היעדר "שוויון שווה לתחרות הוגנת", וכישלונו של חיל האוויר בתיקון אסטרטגיית הרכישה. החברה ציינה כי נורת'רופ המתחרה בווירג'יניה רכשה את יצרנית מנועי הרקטות המוצקים אורביטל ATK, הידועה כיום כ- Northrop Grumman Innovation Systems, מה שהעניק לה יתרון ברור.
אורביטל ATK הוא אחד משני יצרני ארה"ב בלבד של מנועי הרקטות המוצקים הדרושים להפעלת ICBM, כולל ה- Minuteman III. בינתיים, המפיק השני, Aerojet Rocketdyne, נמצא גם בצוות הספקים של נורת'רופ.
בואינג רצתה גם להגיש הצעה משותפת עם נורת'רופ, אך זו דחתה את ההצעה ולא כללה את יריבתה ברשימת קבלני המשנה העיקריים שלה לתוכנית המרתיע האסטרטגי הקרקעי (GBSD).
מערכת הטילים של מינוטמן III, שנכנסה לשירות בשנות ה -1970, היא אחד משורות התווך של שלישת ההרתעה הגרעינית האמריקאית. ארה"ב עוברת מודרניזציה של ארסנל הגרעין שלה, והיא צפויה לעלות יותר מ -1.2 טריליון דולר בשלושת העשורים הבאים.
