על פי מקורות תקשורת יפניים, לסין, כשכנה למדינות המחבקות את נהר המקונג באינדוכינה, יש כבר זמן רב עניין באזור, אך ארצות הברית פיתחה לאחרונה גם עניין גובר באזור.
על יפן אם כן לנצל הזדמנות זו כדי לתמוך בפיתוח האזור בשיתוף פעולה הדוק עם סין וארצות הברית.
מנהיגי חמש מדינות נהר המקונג של יפן ודרום מזרח אסיה - קמבודיה, לאוס, מיאנמר, תאילנד וויאטנם - נפגשו בטוקיו למפגש "פסגת יפן-מקונג" הראשון אי פעם ב- 6-7 בנובמבר.
הצהרת טוקיו שאומצה בפסגה משלבת את צעדי התמיכה של יפן, כולל פיתוח רשת הפצה המקשרת בין אתרי ייצור ומרכזי תעשייה הפזורים ברחבי האזור, כמו גם הרחבת הסיוע בתחום הגנת הסביבה.
יפן וסין מצאו את עצמן מתחרות על השפעה בכל הנוגע לפיתוח אזור המקונג, ומיישמות את התוכניות שלהן בנוגע לבניית מסדרונות תחבורה באמצעות סלילת כבישים, גשרים ומנהרות.
סין העניקה סיוע לתוכנית המסדרון הכלכלי צפון-דרום, המשתרע על שטח המשתרע ממחוז יונאן בסין בצפון ועד תאילנד בדרום.
לעומת זאת, יפן העניקה סיוע פיתוח רשמי לבניית תוכנית המסדרון הכלכלי מזרח-מערב המכסה את אזור הודו, ותוכנית המסדרון הכלכלי הדרומי המחברת את בנגקוק עם הו צ'י מין סיטי.
השימוש בנתיבים יבשתיים, כמו המסדרון הכלכלי מזרח-מערב, יכול להפחית במידה ניכרת את זמן ההובלה של סחורות בהשוואה למשלוחם דרך הים דרך מיצרי מלאכה.
עם זאת, יש להתגבר על מכשולים בכדי לממש מסדרון תחבורה מתפקד בצורה חלקה, ובעיקר שיהיה צורך לאחד ולייעל הליכי מכס והסגר בגבולות.
לכן, ההצהרה המשותפת שהושגה בפסגה מציינת את החשיבות בשיפור התשתית הבסיסית של מדינות המקונג, לא רק מבחינת חומרה כמו כבישים, אלא גם תוכנה כמו בקרת גבולות.
יפן צריכה להדגיש את תמיכתה בעיצוב מחדש של מוסדות כאלה ובהכשרת אנשי מכס והסגר.
יפן וסין סיפקו סיוע בפיתוח למדינות מקונג במסגרת המסגרות שלהן. אך כדי להבטיח שאפשר יהיה להעביר סחורות ואנשים יכולים לנסוע ללא בעיות לאורך שלושת המסדרונות המרכזיים, יש צורך לקבוע כללים משותפים המכסים את השימוש בהם.
לשם כך חשוב ש"פורום הדיאלוג של מדיניות המקונג ביפן-סין "שהוקם על ידי טוקיו ובייג'ינג בשנת 2008, ישמש כדי לאפשר חילופי דעות בנוגע למדיניות עתידית לאזור המקונג כדי להגן על התפתחות האזור ויציבותו.
יש חשיבות גם לשיתוף פעולה עם ארצות הברית. ממשל נשיא ארה"ב ברק אובמה שם חשיבות לחיזוק קשריו עם מדינות אסיה.
בחודש יולי קיימה ארצות הברית את פגישת השרים הראשונה שלה אי פעם עם ארבע מדינות מקונג בתאילנד - מיאנמר הייתה האומה היחידה שהודרה מהפורום.
כדי לטפל במצב במיאנמר, ממשל אובמה תיקן את מדיניות הסנקציות הכלכליות בלבד של הממשל הקודם ואמר לחונטה שהיא מוכנה לשפר את היחסים עם המדינה.
סין הגדילה את השפעתה על מיאנמר, לאוס וקמבודיה והשתמשה בסיוע כלכלי ככלי אסטרטגי.
החשש של וושינגטון מהמהלכים של בייג'ינג נחשב לסיבה מרכזית שארצות הברית אימצה מדיניות של מעורבות עם מיאנמר.
מכיוון שיפן בונה מערכת יחסים שיתופית עם סין, עליה לעבוד גם עם ארצות הברית באופן המקדם תוצאה חיובית לכל הצדדים.
