אייקון עולם הגלישה וחלוץ הצלילה ג'ק אוניל נפטר בגיל 94 בביתו בקליפורניה בשבת כשהוא מוקף במשפחתו.
אוניל, שעזר להמציא את חליפת הצלילה, ואפשר לגולשים לרכוב על הגלים במים קרים, היה אגדה של עולם הגלישה והמשיך לאלוף גורמים סביבתיים ימיים בהמשך חייו.
בן 94 יצר את אחד ממותגי הגלישה הידועים ביותר על פני כדור הארץ לאחר שפתח את חנות הגלישה הראשונה שלו בסן פרנסיסקו עוד בשנת 1959.
הוא החל ללבוש את תיקון העין המסחרי שלו לאחר שאיבד עין בתאונת גלישה בזמן שרכב על גל בשנות השבעים.
מאוחר יותר העביר אוניל את משפחתו דרומה לסנטה קרוז, קליפורניה, שם פתח את החנות השנייה שלו, ובשנות השמונים הפך למעצב ויצרן בגדי הצלילה הגדול בעולם, אם כי בתחילה חבריו לא האמינו הרבה בהמצאתו פורצת הדרך.
"כל החברים שלי אמרו, 'אוניל, אתה תמכור לחמישה חברים על החוף ואז תהיה מחוץ לעסק'", הוא אמר, לדברי משפחתו.
ברצונו לגלוש זמן רב יותר במים הקרים מול חופי קליפורניה, אוניל החל להתנסות במגוון חומרים, ובסופו של דבר המציא את חליפת הצלילה הניאופרן הראשונה, שעדיין לבשה הגולשים עד היום.
בהמשך חייו, הוא החל להתמקד בגורמים סביבתיים ימיים, והקים את אודיסיאה בים אוניל בשנת 1996, דבר שהוא ראה בהישגו הגאה ביותר.
התוכנית אפשרה עד כה לכמעט 100,000 אלף ילדים לנסוע בקטמרן האישי שלו למקלט הימי הלאומי של מפרץ מונטריי, במטרה ללמוד על שימור ימי.
"האוקיאנוס חי ואנחנו צריכים לטפל בזה", צוטט הגולש האגדי. "אין ספק בעיני שהאודיסיאה של אוניל ים היא הדבר הכי טוב שעשיתי."
מחוות זורמות ברשתות החברתיות מקבוצות הגלישה ומחובבי העולם.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- אוניל, שעזר להמציא את חליפת הצלילה, שאפשרה לגולשים לרכוב על הגלים במים קרים, היה אגדה של עולם הגלישה והמשיך לעסוק במטרות סביבתיות ימיות בשלב מאוחר יותר בחיים.
- מאוחר יותר העביר אוניל את משפחתו דרומה לסנטה קרוז, קליפורניה, שם פתח את החנות השנייה שלו, ועד שנות ה-1980 הפך למעצב ויצרן חליפות הצלילה הגדולים בעולם, אם כי בתחילה חבריו לא האמינו הרבה בהמצאה פורצת הדרך שלו.
- מתוך רצון לגלוש זמן רב יותר במים הקרים מול חופי קליפורניה, אוניל החל להתנסות במגוון חומרים, ולבסוף המציא את חליפת הצלילה הניאופרן הראשונה, שעד היום לובשים גולשים.
