"תעשיית הפגישות העולמית עשתה צעדים גדולים קדימה מאז 2001 כשהשקנו את רעיון ה- IMEX והייתי מעורב לחלוטין.
"לראות את יום ענף הפגישות העולמי בלוח השנה שלנו הביא אותי לשקף היכן הענף נמצא כיום, עד כמה הוא התפתח מאז 2001 - והיכן העתיד.
"במבט לאחור לעשור האחרון אני חושב שהיו ארבע נקודות מפנה ענקיות לתעשיית הפגישות הבינלאומיות. עכשיו אנחנו בצד השני שלהם הם הפכו לנורמליזציה, אבל כשהתעשייה חיה את השינויים האלה הם גרמו לפחד ואי ודאות רבים. במבט לאחור קל לראות כיצד תקופות אלה של שיבוש עז הביאו בסופו של דבר לשינוי חיובי בחלקים רבים של תעשיית הפגישות והאירועים.
"הראשון היה הגלובליזציה. לפני זמן לא רב כותרות החדשות נשלטו על ידי הדיבורים על BRICS ולפני כן נקודת השיחה הגדולה הייתה "הערות הנמר" כאשר מדינות רבות באסיה ובעיקר סין החלו להביא את כוח הקנייה וההשפעה המלאות שלהן לשוק העולמי. עכשיו כשכולנו פועלים בשוק משולב יותר, קונים ומוכרים עומדים בפני יותר חדשנות ויותר אפשרויות - אבל גם עם יותר תחרות ומורכבות רבה יותר.
"יש לנו מציגים ממעל ל -150 מדינות שיגיעו ל- IMEX בפרנקפורט בחודש הבא, כולל רבים מאפריקה, המזרח התיכון ומרכז אמריקה שלא היו בתערוכה בשנים הראשונות. בכל נקודת זמן במחזור העסקי, חלון ראווה כמו IMEX מספק תמונת מצב מיידית של בריאותו של שוק גלובלי מאוד. באופן דומה, מגוון עצום אך מתרחב של חברות טכנולוגיית אירועים ומוצרים שהוצגו כמעט ולא היה קיים כשהתחלנו.
"הגורם השני הוא הופעתן של ערים ואזורים שונים ברחבי העולם כמוקדי ידע או חדשנות. מדובר במקומות שמינפו בכוונה את כלכלות החדשנות המקומיות שלהם כדי להעלות את מותגי היעד שלהם, לפתח קואליציות חדשות מרובות שותפים וחוויות משתתפים חדשות בתהליך. כאשר ערים, קובעי מדיניות ומנהיגי ממשלות מקומיות פועלים יחד בכדי להניע ערך כלכלי באמצעות הגברת משרות, הון אינטלקטואלי והשקעות בתשתיות, זה win-win לתעשיית הפגישות. יותר ויותר היו אלה מפעלים מקומיים בתעשייה או שותפים שהתחילו את המאמץ הקואליציוני הזה.
"נקודת המפנה השלישית הייתה העלייה המטאורית של טכנולוגיות סלולריות ואינטרנט. בתקופה קצרה מאוד עברנו מהתהיות אם קשרים פנים אל פנים יחנקו על ידי עולם בו 'הכל מקוון' והבנו שבני אדם לא רק צריכים אלא רוצים להיפגש פנים אל פנים. במובנים רבים עליית הרשת והטכנולוגיות הסלולריות הציתו הערכה חדשה למה שהופך אותנו לבני אדם. מפגשים ואירועים הם הביטוי האולטימטיבי לרצון אנושי לחוויה משותפת; התבססות בהתנהגות אחת ומובהקת - התכנסות במקום אחד בו זמנית.
"לבסוף, היה גורם ה- TED. גם זה התגנב אלינו כל כך מהר, שקשה לזכור את הימים שלפני TED. לכל העוסקים במתן מידע או השכלה באופן קבוע, בין אם זה לקהל B2B או לקהל הצרכנים, TED שינתה את המשחק ואת הכללים. כעת, אירועים כמו SXSW באוסטין, כינוס me בפרנקפורט ו- C2 במונטריאול (אגב גם בתצוגה ב- IMEX) מדגימים כיצד מודלים עסקיים לאירועים הופכים לנגד עינינו. לדוגמה, יש לנו יום שני חכם, המופעל על ידי MPI, בלאס וגאס וב- EduMonday לפני ה- IMEX בפרנקפורט ושניהם עוצבו בחלקם ובהשראת "גורם TED".
"במבט קדימה, יש מרחב חדש שבו אירועים כמו IMEX פועלים כעת. זה מוגדר על ידי סוג של 'התכנסות-על' של עסקים, טכנולוגיה, בידור, אקדמיה ופוליטיקה. התוצאה? זו תקופה מרגשת להפליא להיות בענף הפגישות והאירועים! "
IMEX בפרנקפורט מתחיל ב- EduMonday, 14 במאי, במרכז הקונגרסים קאפ אירופה. התערוכה העסקית פועלת בתאריכים 15 - 17 במאי במסה פרנקפורט - אולמות 8 ו -9.
