ניו יורק - זעם פוליטי על השימוש בכסף ציבורי בהטבות תאגידיות מפחיד חברות רבות מהוצאות נסיעות לגיטימיות ועלול - אם לא נבדק - לעלות אלפי משרות בתעשיית האירוח בארה"ב, לדברי מנהיגי בתי מלון, קזינו וחברות תעופה.
ניסיונות לצייר את כל הנסיעות למרכזי כנסים כמו לאס וגאס כמו בונדוגלים יפגעו, לא יעזרו, בכלכלה ויעכבו את ההתאוששות, אמרו ראשי הנסיעות לפסגת הנסיעות והפנאי של רויטרס בניו יורק השבוע.
"זה חוסר שירות אמיתי לתעשיית הנסיעות בארה"ב ולתעשיית הנסיעות העולמית", אמרה דרה חוסרובשהי, מנכ"לית Expedia Inc., סוכן הנסיעות המקוון מספר 1 בארה"ב, בפסגה ביום שלישי.
"הייתה הדמוניזציה הזו של נסיעות ארגוניות ונסיעות קבוצתיות שבאמת מאיימת לפגוע ביסודה בתשתית הנסיעות. אנו מקווים שהרטוריקה תפחת כי היא פוגעת לחלוטין בעסק".
עשרות חברות אמריקאיות שנאבקות, מהטיאנים הפיננסיים American International Group Inc. ו-Citigroup Inc. ועד ליצרנית הרכב ג'נרל מוטורס קורפ (GM.N), קיבלו הלוואות ממשלתיות או תמיכה אחרת בחודשים האחרונים.
פוליטיקאים, שחשו תגובה נגד תאוות הבצע והאיוולת של תאגידים, קפצו על ההזדמנות לשלוט בהוצאות החברות הללו, לאחר שכספי ציבור הבטיחו את קיומן.
"אי אפשר לצאת לטיול ללאס וגאס או לרדת לסופרבול בגרוש משלם המסים", אמר הנשיא ברק אובמה בפברואר.
חברות בעלות פרופיל גבוה נזהרות כעת מלמשוך תשומת לב עם טיולים צעקניים. ולס פארגו ושות', שקיבלה 25 מיליארד דולר מתוכנית החילוץ הממשלתית, הייתה בתוכנית לשלוח 40 עובדי ביטוח לוועידה בלאס וגאס למשך מספר ימים, אך החליטה נגדה כדי למנוע סערה ציבורית.
החרם בפועל על לאס וגאס ומרכזי כנסים אחרים מחמיר מצב רע, אומרים מנהיגי התעשייה.
ביום רביעי השיקה איגוד הנסיעות בארה"ב את מסע הפרסום שלה "Meetings Mean Business" (www.meetingsmeanbusiness.com), ניסיון של קבוצת הסחר של התעשייה להדוף את הרטוריקה ולמנוע מחברות לבטל אלפי אירועים.
"המטוטלת התנדנדה רחוק מדי", אמר ביום רביעי רוג'ר דאו, נשיא איגוד הנסיעות האמריקאי. "אקלים הפחד גורם לנסיגה היסטורית של פגישות ואירועים עסקיים, עם השפעה הרסנית על עסקים קטנים, עובדים אמריקאים וקהילות".
פגישות, כנסים ואירועים אחרים מהווים כמעט 15% מכלל הנסיעות בארה"ב, לפי הקמפיין, ויוצרים הוצאות של 101 מיליארד דולר, מיליון מקומות עבודה וכמעט 1 מיליארד דולר במס פדרלי, מדינתי ומקומי.
"לראות את ההשקפה השלילית המוחלטת הזו של כל פיסת נסיעה ללאס וגאס עכשיו בתור בונדוג זה פשוט עמדה טיפשית לנקוט", אמר סטיבן הולמס, מנכ"ל בתי המלון וחברת Timeshare Wyndham Worldwide Corp לפסגת רויטרס ביום שלישי. "זה גורם נזק רב לענף כמו שלנו שהוא ספק גדול של מקומות עבודה ותוססת לכלכלה."
איל הקזינו של לאס וגאס שלדון אדלסון לעג לאווירה החדשה של פחד להשתעשע באירועים בחסות החברה.
"מה ההשלכה כאן? שהממשלה, על כספי משלמי המיסים, תאפשר לאנשים ללכת רק למקומות שבהם הם לא יכולים ליהנות, שבהם הם צריכים לשנוא את זה?" אדלסון, מנכ"ל מפעילת הקזינו לאס וגאס סנדס קורפ וחלוץ עסקי הכנסים, אמר לפסגה ביום שלישי.
גם חברות התעופה מרגישות את הקושי.
"המאמצים של הקונגרס להצביע אצבעות הביאו לכך שעסקים, במקרים מסוימים, לא רוצים שאפילו הביצועים הטובים ביותר שלהם נוסעים, מחשש שהם ייראו כאילו הם עושים משהו לא בסדר", דאג פרקר, מנכ"ל US Airways Group Inc. , אמר בפסגה ביום שלישי.
"זה בהחלט לא המניע של הרכות של חברת התעופה כרגע, אבל זה לא עוזר. ואני יודע שזה לא עוזר למקומות כמו לאס וגאס", אמר פרקר. "זה לא נהג, אבל זה תורם לזה. זה אחד שאנחנו חושבים שהוא לא הוגן וזה פוגע בכלכלה שלנו, לא עוזר".
