ספינת הדגל של הולנד אמריקה ליין רוטרדם הגיעה הבוקר לנמל רוטרדם, הולנד, בעקבות מעבר 150 שנה שיצא מפורט לודרדייל, פלורידה, ב-3 באפריל. הגעתה של הספינה בתאריך המדויק של יום הולדתו ה-150 של הולנד אמריקה ליין יצאה לדרך כל היום חגיגות שכללו בני מלוכה, נכבדים מקומיים, פקידי נמל ואורחים שציינו את היום המיוחד.
לנשיא הולנד אמריקה ליין, גאס אנטורצ'ה, הצטרפו הוד מעלתה המלכותית הנסיכה מגרייט מהולנד, ראש עיריית רוטרדם אחמד אבוטלב וצאצאי המייסדים המקוריים של הולנד אמריקה ליין לחגיגה במלון ניו יורק, ביתו של המטה המקורי של הולנד אמריקה ליין מ-1901 עד 1977.
"חגיגת 150 השנים עוסקת יותר מההיסטוריה שלנו, היא על האופן שבו אנו בונים על המורשת של מותג גדול כדי להפוך אותו לרלוונטי ל-150 השנים הבאות", אמר אנטורצ'ה. "מאותם הימים הראשונים, בנינו את המוניטין שלנו על הטיפול שהענקנו לכל אדם שעלה על הסיפון. ובמשך עשרות השנים, בין אם אותו אדם היה מהגר, איש תעשיה, חייל או נופש, התייחסו לכל אחד מהם כאילו הוא אורח בביתנו. זה עדיין סימן היכר של המותג שלנו.
"מארג ההיסטוריה שזור מחוטים של מיליוני סיפורים, ובלב כל אחד מהסיפורים הללו הוא אדם", המשיך אנטורצ'ה. "אני בטוח שיש עוד הרבה פרקים שצריך לכתוב. ואני מקווה שבעשרות שנים מהיום, אלה שיבואו אחרינו יתאספו בדיוק במקום הזה במלון ניו יורק כדי לשתף אותם".
מהגעת הספינה ועד לינה, רגעים בלתי נשכחים סימנו את אבן הדרך. בתוך חדר שאסף בעבר מזוודות למהגרים בתחילת שנות ה-1900, הולנד אמריקה ליין הציג פעמון הנצחה ל-150 שנה שיוצג באופן קבוע במלון ניו יורק. הוד מעלתה המלכותית הנסיכה מגרייט שפכה שמפניה על הפעמון, שזו מסורת של קו הולנד אמריקה השמורה בדרך כלל להשקת ספינה חדשה.
הולנד אמריקה ליין עבדה בשיתוף פעולה הדוק עם PostNL, משרד הדואר של הולנד, כדי לעצב בול זהב ל-150 שנה לאספנות אשר נחשף על ידי בוב ואן אירלנד, מנהל דואר, הולנד, בטקס. הבול, שעוצב על ידי פרנק יאנס, כולל איור של שתי ספינות אייקוניות מההיסטוריה הארוכה של החברה: רוטרדם VII, הספינה החדשה ביותר של הולנד אמריקה ליין, ורוטרדם I, הספינה הראשונה שלה. הבול במהדורה מוגבלת זמין לרכישה ברחבי הולנד.
בנוסף, הציגו בני אחת מהמשפחות המייסדות של הולנד אמריקה ליין נתח מקורי של החברה שיישמר כחלק מאוסף מיוחד בארכיון העיר רוטרדם. המשתתפים בטקס של מלון ניו יורק כללו חברי צוות הולנד אמריקה ליין ויותר מ-60 מהיירים המובילים בקו, אורחים שהפליגו לפחות 1,400 ימים בספינות הקו.
לאחר ארוחת ערב חגיגית על סיפונה של רוטרדם השביעי, הזמין אנטורצ'ה את אורחי הספינה למסיבה סביב בריכת לידו, שם כוסה לרגל יום השנה של הולנד אמריקה ליין לצד קפטן הספינה בס ואן דראומל ומאי אלמר, מנכ"לית קרוז נמל רוטרדם והמדרינה של הספינה. "לבנאים, לאדריכלים, לאנשי החזון ולחוקרים שהביאו אותנו להיום. לדורותינו של הצוות שראו את האורחים שלנו מחוף לחוף. והכי חשוב, לכל הנוסעים והאורחים שבטחו בנו לאורך הדרך. הידד ל-150 שנה ועוד רבות שיבואו", כוסתה באנטורצ'ה.
כסיום לאירועי הערב, גשר ארסמוס של העיר רוטרדם הואר בתצוגת אור מיוחדת לכבוד 150 שנה של ליין הולנד אמריקה. לאחר הדלקת הגשר, עשה אנטורצ'ה את דרכו לאמסטרדם, הולנד, והצטרף לאורחי Zuiderdam ו-Grand World Voyage סביב בריכת לידו כדי להנציח את יום הולדתו של הולנד אמריקה ליין. תשע הספינות הנוספות בצי של הולנד אמריקה ליין ערכו גם מסיבות יום נישואין לאורחים.
