שלושה בעלי עניין מרכזיים מתעשיית MICE היוונית חברו לקידום יוון כיעד לכנסים ואירועים באיכות גבוהה. הברית נועדה להגביר את ההשפעה הכלכלית של תעשיית הפגישות על ידי חיבור אזורי יוון, יצירת מקומות עבודה וקידום השקעות.
ברית המפגשים היוונית החדשה תרחיב ותגביר את שיתוף הפעולה הבלתי פורמלי רב השנים בין הארגונים הגדולים ביותר במגזר הפגישות והאירועים: עיר אתונה/זוהי לשכת הכנסים והמבקרים של אתונה, האגודה ההלנית של מארגני כנסים מקצועיים ומומחי אירועי יעד (HAPCO & DES) ולשכת הכנסים של סלוניקי (TCB).
מזכר להקמת ברית הפגישות היוונית נחתם במהלך חגיגה באולם הקונצרטים מגרון באתונה ב-25 באוקטובר. החתימה על התזכיר הייתה לאחר מכן דיון על עתיד תיירות הכנסים והשפעתה הכלכלית בהשתתפות שני מובילי התעשייה החשובים ריי בלום, יו"ר של קבוצת IMEXוסנטיל גופינאת', מנכ"ל ICCA.
בנובמבר 18th ה-GMA הוצג רשמית בסלוניקי במהלך תערוכת התיירות Philoxenia Helexpo. הדוברים כללו את מנכ"ל הסוכנות לפיתוח וניהול יעדים באתונה, Epameinondas Mousios, נשיא האגודה ההלנית של מארגני כנסים מקצועיים ומומחי אירועי יעד (HAPCO & DES) Sissy Lignou, ונשיא מועצת המנהלים של לשכת הכנסים בסלוניקי, יאניס אסלניס.
לאחר שתי המצגות התקיים גם דיון פאנל של שלוש דמויות מפתח ב-GMA. זוהי אתונה – קצין היחסים הבינלאומיים של CVB, אפי קודלי, האגודה ההלנית של מארגני כנסים מקצועיים ומומחי אירועי יעד (HAPCO & DES) המזכירה הכללית אנטוניה אלכסנדרו ומנהלת לשכת הכנסים של סלוניקי, אלני סוטיריו, הציגו את היעדים ותוכנית הפעולה של GMA המבוססת על חמישה עמודי תווך. : הקמת הכרה ב-GMA, חינוך, מוחצנות וקיימות צמיחה.
במצגות בשתי הערים השתתפו מספר דמויות מפתח רשמיות כולל אתונה Μayor Kostas Bakoyannis, סגנית שר התיירות סופיה Zacharaki, נשיאת GNTO Angela Gerekou ומזכיר כללי GNTO Dimitris Fragakis וסגן מושל התיירות, אזור מרכז מקדוניה אלכסנדרוס תאנוס.
הברית החלה להתגבש במהלך המגיפה והתמקדה בתחילה בבניית תיק של אירועים וירטואליים בזמן שתעשיית MICE עמדה בפני משבר חסר תקדים. ביולי 2020 השלימה הברית את הסקר הראשון המתעד את השפעת המגיפה על שותפי תעשיית MICE היווניים. לאחר מכן התקיימו שני מפגשים היברידיים להצגת תוצאות הסקר ולדיון באסטרטגיה לעתיד תעשיית הפגישות.
העבודה הקשה כבר מראה תוצאות. אתונה נהנית ממוניטין כוכבים כיעד בינלאומי לפגישות ואירועים, במקום ה-6 באירופה ובמקום ה-8 בעולם לפי הסקר האחרון של איגוד הקונגרס והכנסים הבינלאומי. בנוסף, לשכת הכנסים והמבקרים של This is Athens הוכרה בתור לשכת התיירות המובילה באירופה בטקס פרסי התיירות העולמיים לשנת 2022. סלוניקי, עיר השכבה השנייה בצפון, מדורגת במקום ה-35 באירופה ו-47 בעולם לפי אותו סקר, והופכת ליעד מתפתח עם מתקנים מצוינים ופוטנציאל רב. HAPCO & DES מוכרת כחבר מפתח בכוח המשימה העולמי של PCOs של IAPCO והגדילה את המוחצנות שלו.
בדבריו ציין Senthil Gopinath: "תעשיית הפגישות היא זרז לפיתוח חברתי-כלכלי, ומאמצים משותפים עוזרים ליצור צמיחה בת קיימא בתוך התעשייה. יצירת ברית בין מחזיקי העניין בענף הפגישות ביוון היא על יעד, בזמן וממוקד. בשם ICCA, אני מאחל ל-Greek Meetings Alliance הצלחה רבה".
ראש עיריית אתונה, קוסטאס באקויאניס, הדגיש את חשיבותה של תעשיית MICE לאסטרטגיה של העיר לכלכלה המקומית. "אנו מאמינים עמוקות בכוחן של שותפויות להרחיב את הפרופיל של אתונה כיעד בינלאומי לכנסים ואירועים", אמר באקויאניס. "זוהי עדיפות אסטרטגית הקשורה קשר הדוק לפיתוח עירוני. היא מקדמת שדרוג תשתיות העיר ויש להתייחס אליה ככלי שיכול לשפר את איכות החיים של התושבים".
בשיחה בשם משרד התיירות ההלני אמרה סגנית השר סופיה זכראקיס: "אנו תומכים בהתלהבות ביוזמה יוצאת דופן זו. הברית החדשה הזו מעבירה מסר ברור: התיירות היוונית ניצחה את כל הציפיות השנה, אבל לא ננוח, נמשיך להתקדם עוד יותר במרץ. המטרה היא לבנות תיירות איכותית ומאוזנת. תיירות הכנסים ממלאת תפקיד מרכזי בפיתוח הזה, ומביאה אתגרים משמעותיים שהם גם הזדמנויות גדולות. אנחנו נחושים לנצל אותם".
נשיאת האגודה ההלנית של מארגני כנסים מקצועיים (HAPCO & DES) סיסי ליניו ציינה: "ברית המפגשים היוונית שולחת מסר מהדהד לגבי כוחו של שיתוף הפעולה והיכולת של יוון להפוך ליעד מוביל לכנסים. החל מחזון שנולד בעיצומו של מצב קשה מאוד למדינה ולתיירות היוונית, שלושת הארגונים המובילים הללו החלו בשורה של פעולות משותפות שהיום אנו מנסחים באמצעות מזכר שיתוף פעולה. העמותה שלנו תתרום באופן דינמי ותשוקה לדרך המשותפת הזו".
נשיא מועצת המנהלים של לשכת הכנסים בסלוניקי, יאניס אסלניס אמר: "שיתוף הפעולה הזה לוכד את המאפיינים הטובים ביותר של תעשיית הפגישות ביוון: הסתגלות, מקצועיות, יצירתיות, שיתוף פעולה. עבור אנשי המקצוע של MICE, הערך הרב לכלכלה הלאומית ברור מאליו. אנו מקווים שעובדה זו תתברר על מנת לזכות בתמיכה הדרושה לתעשייה ברמה הלאומית ולהתחרות בינלאומית. היוזמה המשותפת שלנו ליצור ברית בין יעדים ואנשי מקצוע המייצגים כמעט את כל שוק הכנסים היווני מאשרת את החשיבות של תכנון ופעולות ברמה הלאומית".
