בניגוד למה שאתה יכול לשמוע, יוון עדיין מקבלת פנים לתיירים גרמנים. אבל הם - ואירופאים אחרים - פשוט לא מגיעים למספרים שהיו פעם.
"היה לנו זמן נהדר בווילה פרדיסו", כתבנו בספר המבקרים לאחר שבועיים של ימים חמים, ללא עננים ולילות חמים, מדגדגים לפי שם הווילה ונלהבים לראות אותו בעמוד. כולם הסכימו שאולי זה הגיע ממותחן מיושן - "רצח בווילה פרדיסו" - אף שהבית היה חדש ושכב בקצה שדה ביוון, ולא על כף-ירח על קוט ד'אזור. .
כל יום התחיל באותה דרך. ראשית, במרחק מה, צוות הזין וכלבים נבחו. ואז הציפורים החלו לצווח עם שחר, סעודה שהתיישבה בסופו של דבר לציפור היונים והיונים המתמדות, אחת מהן עברה את כל היום עם ארבע התווים הראשונים של הסתיו מארבע העונות של ויוואלדי - קוקו-קוק-קוק, קו -coocook-coo - מבלי להיכנס יותר לעולם ליצירה. הצרצרים התחילו כשהשמש פגעה בעצים. ישבנו על המרפסת ואכלנו את ארוחת הבוקר של יוגורט ודבש כשסנוניות, או אולי מהירות, שטנו מעל הבריכה שלפנינו. הים האיר כחול כסוף בקצה העמק. אלה היו החיים! מנקודת מבט לחה של לונדון זה נראה מזמן, אבל זה היה רק בשבוע שעבר.
יוון התכוונה לבנות את כלכלתה על אנשים כמונו: תיירים מחפשי שמש מצפון אירופה וצפון אמריקה, עשירים מספיק כדי לבלות שבועיים או שלושה בכל שנה במלון או בווילה שכורה, לשכור מכונית, לאכול בטברנות ו לקנות יין ואפרסקים במינימרקט המקומי. האי שלנו, קפלוניה, הגיע די מאוחר למשחק הזה. בספר ההדרכה נאמר כי האופי העקשן והחשדני של התושבים שמר על התפתחות עד סוף שנות השמונים, אם כי גורם סביר יותר לניצול יחסי של האי הוא רעידת האדמה הגדולה של שנת 1980, שהרסה את רוב עיירותיה וכפריה הניע קפלונים רבים לנדוד לאוסטרליה. רבים מכפריה נעלמו לתמיד, אך העיירות נבנו מחדש, לרוב בצורה מקסימה, וההצלחה הפופולרית של מנדולינה של קפטן קורלי כרומן וגם כסרט העניקה לקפלוניה סוג של תהילה אטרקטיבית יותר, ועזרה למלא את הטיסות. ממנצ'סטר וגטוויק.
לאי שאיבד מחצית מאוכלוסייתו מאז קרס הסחר בצימוקים בתחילת המאה הקודמת, הוא נראה משגשג להפליא. וילות וגושי דירות מטפסים במעלה הגבעות, קטע של מסלול כפול מוביל אל מחוץ לבירה, חנויות מוכרות שמות מותגים מפוארים. לגרמניה נוכחות בולטת בדמות BMW, סופרמרקט לידל ומודעות דרכים ל"מטבחים תוצרת גרמניה "; הדלתות והחלונות המסובכים אך החזקים של וילה פרדיסו יוצרו גם הם, כפי שציין בעל הבית שלנו, בגרמניה. אבל הגרמנים עצמם נעדרים. "הם לא באים כי הם חושבים שאנחנו לא אוהבים אותם," אמר חנווני והסביר כי החשש שלהם טעה; "הגרמני הרגיל" היה אהוב כמו תמיד, ושנאה יוונית הייתה מוגבלת (כך אמר) לעיתונים והפוליטיקאים הגרמניים שתיארו את היוונים כרמאים חסרי עצם.
לאומים אירופיים אחרים - הבריטים, האיטלקים, השוודים - לא התרחקו מאותם מספרים, אך עדיין יש פחות מהם. בכל איי יוון הסיפור זהה. עד כה השנה הובילו מעבורות 15% פחות נוסעים ו -25% פחות כלי רכב מאשר באותה נקודה בשנת 2011. דיווח ביומון באתונה, קטימריני, מזהיר כי אלא אם כן התנועה תשתפר באופן דרמטי באוגוסט, אוניות רבות יימכרו בכפר עש או ימכרו בחו"ל. אבל מה לגבי דירות הנופש והווילות שיוון האמינה שיניעו את הכלכלה החדשה? בניגוד לספינות, הם לא נעים בקלות. הם עומדים מסגרות בטון חצי גמורות המנביטות מוטות חיזוק חלודים, בין מטעי זיתים לא מפוקחים. הזיתים עשויים להיקצר (לעתים קרובות על ידי עבודה זולה של מהגרים) אך גידול הגידול וכבישה כבר אינם נתפסים כתעשייה רצינית. מתוך המטעים הממוכנים של איטליה וספרד הגיעה תחרות הרסנית, על מחיר אם לא איכותי. בתיירות, יוון האמינה שיש לה ענף עדיף בהרבה על חקלאות או עיבוד מזון, לא מעט בגלל שהיא סיפקה את סוג המשרות - אלה עם שולחנות ומסכים - שאנשים רוצים. ולפני חמש או שש שנים נראה כי אין גבול לצמיחתה; ככל ששאר אירופה עשירה יותר, כך היא הייתה יכולה להרשות לעצמה לבלות בים הצלול של יוון ובשמש האמינה.
הווילה פרדיסו הייתה שייכת לתקופה זו. שום חסכון לא נחסך. הוא נבנה בקווים אלגנטיים של משהו ישן יותר, אבל הוא זכר להיות ממוזג. רחבת ריקודים עגולה שהונחה בבטון תפסה חלק מהדשא; בבריכת השחייה היו אורות מתחת למים שנדלקו אוטומטית עם רדת החשכה. בעל הבית ובעלת הבית מסבירת הפנים אמרו שבנו את זה לעצמם, בנו שתי וילות נוספות בקרבת מקום, וקנו אדמות במקום אחר עבור מלון בוטיק. זה היה לפני שהמשבר ביוון הגיע. כעת קיווה בעל הבית, מהנדס ימי שיוכל לקבל עבודה בים החורף, אם כי זה עשוי להיות קשה בהתחשב בכך שמהנדס ראשי מיוון עולה שכר כפול משכר אחד מהפיליפינים.
איש שפגשנו לא רצה לחזור לדרכה. "זה יחזיר לנו 60 שנה," אמר החנות שדיברה על הגרמנים. אך תוצאה של היצמדות ליורו, עבור התייר כמו גם שוכר המהנדסים הראשיים, היא שיוון יקרה. שני סלטים יוונים, שני קבבים טלה ושתי עגבניות ממולאות עם צ'יפס, שתי כוסות יין ושתי בירות, ועל מה אנחנו מסתכלים? לפחות € 60 אפילו במקום רגיל. "החג הזול" שביוון נהגה להבטיח לצפון אירופה הלך באותה דרך כמו ימאים זולים יוונים או קוטפי זיתים יוונים זולים; בקפלוניה, כדי להוזיל את עלות העבודה החקלאית, הם מגיעים לפעמים מפקיסטן.
בכך יוון אינה שונה בהרבה משאר אירופה. זה רק מעלה את השאלה "איך האומה יכולה להתפרנס?" באופן קיצוני יותר. בכל מקרה, אכילת דובדבנים (5 אירו לקילו) ליד הבריכה של וילה פרדיסו כמעט ולא התאימה לנו להיות כל כך קפדניים לגבי תקלות של אחרים, אם התקלות הן מה שהם. עדיף לקחת בחשבון את שני עמדות השער האבן שעברנו כל יום בדרך לעיר, שהיו בין חלקי האדריכלות הנדירים כדי לשרוד את רעידת האדמה בחלק זה של האי. כמה חורבות חדשות יתווספו לאלה הישנים הללו אם התיירות לעולם לא תתאושש? כבר המסגרות של מאות בניינים עומדות שם כמו חורבות, בדיוק כמו באירלנד ובספרד, אזכרות לתקופה שבה האופטימיות הייתה טיפשה וההתנהלות הייתה טובה. הפיכת עשירי סין והודו להלניסטים ומשתזפים עשויה להיות הדרך היחידה לסיים ולמלא אותם, כעת כשאירופה נמצאת מעל פסגת שגשוגה. הלפיד עובר. יש להם מזל.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- The guidebook said that the stubborn and suspicious nature of the inhabitants had kept development at bay until the late 1980s, though a more likely cause of the island’s relative under-exploitation is the great earthquake of 1953, which ruined most of its towns and villages and prompted many Kefalonians to migrate to Australia.
- Many of its villages disappeared for good, but the towns were rebuilt, for the most part charmingly, and the popular success of Captain Corelli’s Mandolin as both a novel and a film has given Kefalonia a more attractive kind of fame, and helped fill the flights from Manchester and Gatwick.
- sun-seeking tourists from northern Europe and North America, rich enough to spend two or three weeks every year in a hotel or a rented villa, to hire a car, to eat in tavernas and buy wine and peaches in the local mini-market.
