מפעילי תיירות בגלפגוס: אין עוד צמיחה בתיירות!

איגוד מפעילי הסיור הבינלאומי של גלפגוס (IGTOA) קרא לממשלת אקוודור להגביל את צמיחת התיירות היבשתית באיי גלפגוס ולהסדיר ביתר זהירות את המגזר הצומח במהירות בתעשיית התיירות של האיים.

במכתב שנשלח לשר התיירות באקוודור, אנריקה פונסה דה לאון ב -5 בפברואר, הביעה IGTOA את חששתה שקצב הצמיחה בתיירות יבשתית בעשור האחרון אינו בר קיימא ועשוי לגרום לפגיעה בלתי הפיכה במערכות האקולוגיות המפורסמות של האיים. וחיות בר יוצאות דופן.

בין השנים 2007 ל -2016, על פי הסטטיסטיקה של הפארק הלאומי גלפגוס, כניסות האורחים הכלליות לאיי גלאפגוס גדלו ב -39% (מכ -161,000 למעל 225,000). באותה תקופה מספר המבקרים המשתתפים בסיורים יבשתיים עלה מכ- 79,000 ל- 152,000 (גידול של 92 אחוזים), בעוד שהתיירות על בסיס ספינות אכן פחתה מכ- 82,000 מבקרים לקצת יותר מ- 73,000 (ירידה של 11%) .

"רבות מהחברות החברות שלנו מוכרות סיורים יבשתיים לגלפגוס. אנו לא מתנגדים לתיירות יבשתית כשלעצמה, ומוסדרים כראוי אנו תומכים בה ", אמר ג'ים לוץ, נשיא דירקטוריון IGTOA ונשיא הרפתקאות ואיה. "אבל המציאות היא שמאה אחוז מהצמיחה בתיירות גלאפגוס בעשר השנים האחרונות נובעת מגידול בתיירות יבשתית. ובניגוד לתיירות מבוססת ספינות, שבה יש מגבלה בפועל על מספר הנוסעים הכולל, אין מגבלה כלשהי על מספר האנשים שיכולים לנסוע לטיולים יבשתיים. זה פשוט לא בר קיימא לצמיחה בלתי נגמרת בתיירות יבשתית בסביבה השברירית הזו. "

משנות השבעים ועד תחילת שנות האלפיים, הרוב המכריע של תיירי גלאפגוס השתתפו בתיירות מבוססת ספינות, שהוכרה מזה זמן רב בעולם כמודל לתיירות מוגבלת ומוסדרת היטב. ממשלת אקוודור הציבה מכסות מחמירות על המספר הכולל של המיטות (מיטות) המותרות בצי ספינות התענוגות של גלפגוס והציבה מכסה של 1970 כמספר הנוסעים המקסימלי שיכול לשאת ספינה. אין הגבלות או תקנות דומות המסדירות את התיירות היבשתית. אם קצב הצמיחה הנוכחי ימשיך ללא הפסקה, יהיו יותר ממיליון מבקרים בשנה באיי גלאפגוס בתוך פחות מ -2000 שנה.

התקשורת הבינלאומית מתחילה לשים לב להשלכות האפשריות של צמיחה תיירותית בלתי מבוקרת זו. הן CNN והן הוצאת ספרי ההדרכה Fodor הציבו לאחרונה את האיים ברשימות היעדים שלהם שלא כדאי לבקר בהם בשנת 2018, וציטטו את החששות מההשפעות השליליות ההולכות וגדלות של התיירות שם.

בשנת 2007 נקטה אונסקו בצעד יוצא הדופן של הצבת האיים ברשימת אתרי המורשת העולמית בסכנה בתגובה למגוון איומים, כולל תיירות בלתי מרוסנת וגידול אוכלוסין. האיים הוסרו מהרשימה בשנת 2010, אך ביולי 2016 שוב צלצל אונסק"ו בפעמוני האזעקה על ידי פרסום דוח שהביא את היעדר אסטרטגיה ברורה לאקוודור כדי להרתיע את צמיחת התיירות המהירה כמקור לדאגה חמורה.

"אין מקום אחר על פני כדור הארץ כמו גלפגוס, מקום שבו אתה באמת יכול להתקרב לאיכות הטבע," אומר חבר דירקטוריון IGTOA, מארק פאטרי, מחברת חברי ה- IGTOA CNH Tours. "תמיד התרשמתי מהעבודה שעשתה ממשלת אקוודור בכדי לנהל בה תיירות מבוססת ספינות. אבל בכנות, אני לא רואה שום ראיות לכך שהוא מתמודד עם תיירות יבשתית עם מידה דומה של דאגה. אנו רואים צונאמי של צמיחה במגזר זה. אלא אם כן נעשה משהו בקרוב, זה מסתכן לערער את כל העבודה הטובה שנעשתה עד היום ", אמר פטרי, שהיה ארבע שנים בתחנת המחקר של צ'ארלס דרווין, ואחריו 11 שנים שעבד במרכז מורשת עולמית של אונסק"ו.

לדברי מדענים, צמיחת תיירות בלתי מבוקרת מהווה כמה איומים חמורים על איי גלפגוס. העיקרי ביניהם הוא הפוטנציאל של מינים פולשים חדשים הרסניים להגיע עם עליית משלוחי מטען וכניסות מטוסי נוסעים. למשל, Blackberry Wild Wild פולשני מאוד הביא לאובדן של 99% מיערות Scalesia האנדמיים בשני האיים הגדולים, איזבלה וסנטה קרוז. עם כל גידול בתיירות יבשתית מגיעים יותר משלוחי מטען, יותר תשתיות, יותר כבישים ויותר לחץ להמשך הצמיחה, דבר שרק יהיה קשה יותר לעצור ככל שיימשך זמן רב יותר.