יוהנסבורג – יוזמה חדשה לפיתוח מגזר התיירות והנסיעות באפריקה הושקה השבוע. לראשונה באפריקה, יתקיימו ועידות תיירות אלקטרוניות ברחבי היבשת כדי לסייע למגזר התיירות של אפריקה להבין טוב יותר את האינטרנט ואת מגוון הזדמנויות השיווק המקוון הזמינות כעת, במיוחד לקראת גביע העולם של פיפ"א 2010 בדרום אפריקה .
ועידות ה-E Tourism Africa, שיתקיימו בדרום, מזרח, צפון ומערב אפריקה, יפגישו מומחים גלובליים מקוונים ודיגיטליים, מחברות כמו Expedia, Digital Visitor, Microsoft, Google, Eviivo, New Mind, WAYN (Where Are You Now?) – הרשת החברתית הגדולה בעולם למטיילים עם למעלה מ-12 מיליון חברים ורבים נוספים. המומחים הבינלאומיים יפנו לצירי הכנס על הטכנולוגיות החדשות הזמינות, כמו גם ידגישו פתרונות שיווק ומסחר אלקטרוני, השימוש הטוב ביותר ברשתות חברתיות, ההשלכות של בלוגים והחשיבות של תוכן שנוצר על ידי משתמשים ווידאו מקוון עבור סחר הנסיעות.
הכנסים מאורגנים על ידי E Tourism Africa, יוזמה חדשה וגדולה להבאת חינוך ממוקד תיירות מקוון לאפריקה בשיתוף עם Microsoft ו-Eye for Travel, ארגון ועידות הנסיעות המקוונות הגדול בעולם.
מנכ"ל E Tourism Africa, מר דמיאן קוק, הסביר את הסיבות לכנסים, "זה חיוני שמגזר התיירות באפריקה יהפוך מודע להזדמנויות המקוונות העצומות עבור העסקים שלהם. האינטרנט הופך למקור המוביל של מידע ומכירות נסיעות עבור הצרכן המודרני, ובכל זאת מעט מאוד תיירות אפריקאית נמכרת באינטרנט, ומציאת והזמנת יעדים אפריקאיים באינטרנט יכולים להיות אתגר".
הוא המשיך ואמר, "עד עכשיו היה מעט מאוד מידע זמין לסחר הנסיעות באפריקה על איך הם יכולים למקסם את הנוכחות המקוונת שלהם. המטרה של E Tourism Africa היא לשנות את חוסר האיזון בין האופן שבו תיירות משווקת ונמכרת בעולם ובאפריקה, שם עדיין שולטים ערוצי המכירה המסורתיים. הפער הזה מהווה איום ממשי מאוד עבור אפריקה, מכיוון שאפריקה מסתכנת להיעלם מנקודת מבטם של קוני נסיעות מקוונים".
כמו כן, הושק האתר E-Tourism Africa, www.e-tourismafrica.com אשר יספק מידע מפורט על הכנסים וכן יספק ספריית משאבים של טיולים מקוונים ופורום לקבוצות דיון בנושאי תיירות אלקטרונית באפריקה.
כנס E Tourism Africa הראשון יתמקד באזור דרום אפריקה, והוא יתקיים ביוהנסבורג ב-1-2 בספטמבר. הוא נתמך על ידי הבנק הלאומי הראשון (FNB), מיקרוסופט, ויזה אינטרנשיונל וחברת התיירות יוהנסבורג. בעקבות האירוע בדרום אפריקה, ועידת מזרח אפריקה תתקיים בניירובי בתאריכים 13-14 באוקטובר עם Safaricom כנותנת החסות. ועידות מתוכננות לקהיר וגאנה בתחילת 2009, שיגיעו לשיא באירוע פאן אפריקאי באמצע 2009.
