עיכוב ההשתלטות הפדרלית על ההגירה המקומית ב-28 בנובמבר הוא "לא סביר מאוד" בהתחשב בחלון של שלושה חודשים להעביר חוק להארכתו, אמר אתמול איש ועדת הסנאט האמריקאי לאנרגיה ומשאבי טבע, אלן סטיימן.
סטיימן, לשעבר מנהל משרד הפנים האמריקאי לענייני אינסולר, אמר גם שדחיית הפדרליזציה לא תפחית את אי הוודאות שעומדת בפני ה-CNMI.
הוא גם אמר שלא היה שום דיון על מתן סטטוס הגירה משופר לעובדים ארוכי טווח ב-CNMI בקונגרס האמריקאי כרגע, מלבד דו"ח שיעשה על ידי הפנים עם המלצות ואפשרויות.
דו"ח הפנים אמור לצאת ביוני 2010, ורק אז הקונגרס יתחיל לשקול רשמית את האפשרויות.
כשנשאל על האפשרויות הללו, אמר סטיימן, "ובכן, הכל בטווח של 'גרש את כולם' עד 'לתת לכולם גרין קארד' וכל מה שביניהם".
סטיימן, לעומת זאת, אמר שרוסיה וסין "עשויות" עדיין להיחשב להכללה בתוכנית הוויתור המשותפת של גואם-CNMI בהתחשב בכך שהתקנות עדיין לא בצורתן "הסופית".
"זה הולך להיות מעבר קשה ויכול להיות שהדבר הטוב ביותר שאתה עושה הוא פשוט להמשיך עם זה. העיכוב הנוסף לא יפחית את חוסר הוודאות שאנו מתמודדים איתה כעת. מה שיפתור את אי הוודאות והשאלות הוא להמשיך בתהליך", אמר סטימן לכתבים לאחר שיצא מפגישה של ועדת ההיגוי לאנרגיה של CNMI במלון Saipan Grand Hotel ב-Susupe אתמול אחר הצהריים.
כשלצדו איש ועדת הסנאט האמריקאי לאנרגיה ומשאבי טבע, אייזק אדוארדס, אמר סטיימן שלמשרד לביטחון המולדת האמריקני "יש גמישות רבה להתמודד עם דברים כשהם מופיעים ואני חושב שאולי הדרך הטובה ביותר לשים קץ לאי הוודאות והמעבר הזה הוא כדי להתחיל אותו".
אדוארדס, שביקר בסייפאן בפעם הראשונה, גם שיתף את החששות של רבים ב-CNMI - כי יש חוסר תקשורת מ-DHS לגבי מתי יציאת תקנות הפדרליזציה וכיצד הן ייושמו.
סטיימן אמר של-CNMI אין אוכלוסיית אזרחים אמריקאים שיכולים לעמוד בדרישות העבודה שלו, אבל יש שתי אפשרויות לטפל בעניין הזה.
האחת היא שהממשלה הפדרלית תשתלט על תוכנית העובדים האורחים שבה הניירת שלהם תעבור מ-CNMI לפדרלית, והשנייה - שלדבריו הוא "פתרון קבוע יותר" - תהיה מתן מעמד לפי חוקי ההגירה האמריקאים.
מעסיקי CNMI, אמר, גם צריכים לשקול לתת חוזים לשנתיים לעובדיהם כדי לאפשר להם זמן מקסימלי בזמן ש-DHS מציג את התקנות והנהלים. DHS צפוי לפרסם את התקנות בקרוב.
"זה יכול לעבוד אם נעשה נכון"
שר העיתונות צ'ארלס רייס חזר על חמש הסיבות העיקריות של ממשל פיטיאל לדחוף לעיכוב הפדרליזציה.
מדובר בהעדר מחקר כלכלי לפני חקיקת החוק, היעדר טיוטת תקנות למשקיעים זרים ואשרות עובדים שלושה חודשים לפני יישום, הדרת תיירים סינים ורוסים בתוכנית לביטול הויזה, מחסור בכספים וכוח אדם של DHS לנהל עסקים ב-28 בנובמבר, ותזמון גרוע.
"הפדרליזציה תיושם בזמן הגרוע ביותר, בתוך מיתון כלכלי עולמי, מיתון יפני, קריסה מוחלטת של תעשיית הבגדים שלנו ורכות בתעשיית התיירות שלנו. זה מיושם יחד עם העלאות שכר מינימום פדרלי בתקופה של פגיעות כלכלית עבור חבר העמים", אמר רייס.
המושל Benigno R. Fitial נפגש עם סטיימן ואדוארדס, שהיו כאן ביום רביעי וחמישי לפני שנסעו לגואם.
"פדרליזציה יכולה לעבוד אם היא נעשית נכון ובזמן הנכון; אם הוא מספק את הגישה והגמישות הדרושים לשוק לפיתוח כלכלי; אם הוא מאורגן היטב וממומן היטב. נכון לעכשיו, הפדרליזציה, כפי שנכתב כעת בחוק, היא פגומה חמורה ויישומה הנמהר מהווה כמה סיכונים כלכליים חמורים מאוד עבור חבר העמים", אמר רייס.
הנציג Gregorio Kilili C. Sablan, שליווה את אנשי הסנאט בארה"ב המבקרים יחד עם נציג השטח של OIA, ג'ף שור, אינו תומך בעיכוב בפדרליזציה אך רוצה ש-DHS יישם את הכללים "נכון".
סטיימן אמר שכמה מחברי הקונגרס הביעו דאגה לגבי תקנות הפטור מהוויזה, במיוחד ההדרה של סין ורוסיה. ה-CNMI אמר שהוא יפסיד יותר מ-100 מיליון דולר עם חוסר גישה לשני שווקי התיירות הללו.
"אנחנו ניפגש איתם מחר. אנחנו מקווים לקבל אישור שהם שוקלים את זה מחדש, אבל אנחנו לא יכולים לומר בוודאות. תקנון זה הינו ביניים; הם לא תקנות סופיות. אבל לגבי התקנות הסופיות, הם עשויים לשקול מחדש את הכללת סין ורוסיה", אמר.
מפגשים
בעודם כאן, סטימן ואדוארדס נפגשו עם Fitial, סגן-המושל אלוי אינוס, סבלן, חברי בית המחוקקים ה-16, לשכת המסחר של סייפן, איגוד המלונות של איי מריאנה הצפוניים ונציגים פדרליים.
"בפגישות אלו ציינתי כי איני חושב שעיכוב אפשרי מכיוון שהמועד כה קרוב ומשך הזמן שיידרש להעברת חוק חדש המאשר עיכוב אינו סביר מאוד. כמו כן, יש שאלת מדיניות האם זה הדבר הנכון לעשות", אמר.
ביקורו האחרון של סטיימן ב-CNMI היה בפברואר 2007. באותה שנה, ועדת הסנאט האמריקני לאנרגיה ומשאבי טבע, שיש לה סמכות שיפוט על אזורים מבודדים בארה"ב, ביקשה מהפנים לנסח את הצעת החוק שהפכה לבסיס לחוק הפדרליזציה, המשפט הציבורי 110-229.
בסוף שנות ה-90, סטיימן דחף באופן פעיל לפדרליזציה של ה-CNMI בתפקידו כמנהל עניינים אינסולריים. באותה תקופה, ממשלת CNMI והמגזר העסקי לחצו בהצלחה נגד הפדרליזציה.
סטיימן ואדוארד אמרו שהם כאן למשימת גילוי עובדות שגרתית, בהתחשב בסמכות השיפוט של ועדת הסנאט שהם עובדים עבורה. על האי נמצאים גם שני אנשי קשר מחוקקים של הפנים.
[youtube:Xdq2cmxy4IA]
מלבד הפדרליזציה, השניים היו כאן כדי לברר יותר על ההתקדמות שעשתה CNMI בעמידה בדרישות של חוק ההבראה וההשקעה מחדש האמריקאית כדי להיות מסוגלים לקבל מימון תמריצים. הם אמרו שה-CNMI זכאי לקבל עד 130 מיליון דולר מכספי ARRA.
אתמול, למשל, השניים היו האורחים המיוחדים בישיבת ועדת ההיגוי של CNMI Energy, יחד עם סבלן.
