דמי תעופה עבור מושבים שמורים ופחות מדיניות משפחות-על-לוח ראשון מכבידים על נוסעים משפחתיים עם תינוקות ופעוטות
וושינגטון די.סי. - הברית לצרכן לנסיעות (CTA) קוראת לחברות התעופה לבחון מחדש מדיניות ותשלומים שאומצו לאחרונה, המכבידים על הוגן משפחות עם ילדים צעירים.
אלה כוללים דמי חובה להזמנת מקומות ישיבה שיכולים לאלץ משפחה בת ארבע נפשות להוציא סכום של עד 150 דולר יותר עבור הובלה אווירית, ולעתים יותר, על מנת להבטיח מושבים יחד. בנוסף, חיסולן של חברות תעופה מסוימות של מדיניות משפחות - לוח ראשון הוסיף מתח לנסיעות המשפחתיות, במיוחד עבור אלו עם פעוטות נגררים.
"משפחות הנוסעות עם תינוקות ופעוטות לעיתים קרובות אינן יכולות להימנע מבדיקת תיקים נוספים המלאים בכל החלפת בגדי הילדים הרבים הנדרשים לילדים קטנים וכלה בחיתולים, צעצועים, שמיכות מיוחדות ובקבוקי תינוקות", אמר צ'רלי ליוצ'ה, מנהל הברית לצרכן. . "בינתיים, גם נוסעים קשישים חסרי כוח בפלג גופם העליון להכניס נשיאות לפחים תקורה, חייבים לבדוק מטען ולשלם עמלות נוספות."
דמי הזמנת מקומות ישיבה הם חלק מהעמלות הנלוות שיצרו חברות תעופה בחמש השנים האחרונות בשם מתן אפשרות לנוסעים לשלם רק עבור מה שהם צריכים ובאופן טבעי, על רווחים. עמלות נוספות אלה, כמו גם קשה לקבוע, להשוות בין חברות תעופה ורכישה, ונופלות באופן אחיד על הנוסעים.
חברת התעופה יונייטד איירליינס הוסיפה לאחרונה קמט חדש ל"מדיניות המשפחתית "שלה על ידי ביטול האפשרות של משפחות - אפילו אלו עם פעוטות או תינוקות - לעלות מוקדם. הם לא לבד. אמריקן איירליינס הפסיקה לפרסם הודעות מוקדמות על ידי משפחות לפני מספר שנים. דלתא, JetBlue, וירג'ין אמריקה ממשיכות לאפשר למשפחות עם פעוטות לעלות מוקדם ול- US Airways יש מערכת היברידית שמביאה תחילה טיסות עלית תכופות, ואז עולה למשפחות לפני העלייה הכללית.
CTA מכירה בכך שניסיון לחוקק התנהגות ידידותית למשפחות מצד חברות תעופה יהיה קל כמו ניסיון למנוע מבני שלוש וארבע להילחם. יש יותר מדי שאלות שהחקיקה תצטרך לשקול. מה זה משפחה? בת כמה הילדים? מה עם קטינים לא מלווים? מה הפירוש של "יושבים יחד"?
במקום להתמודד עם חקיקה מפוקפקת או רגולציה מסורבלת, חברות תעופה יכולות לנטרל את הנושא באופן יזום על ידי הוספת שפה למחויבויות שירות הלקוחות שלהן המסבירות כיצד יטופלו המשפחות כדי לשמור עליהן. ויתור מרצון על כל דמי הזמנת המושבים לילדים מגיל שש ומטה תהיה התחלה טובה. לאחר מכן, ניתן לעודד את סוכני השערים והדיילים להשתמש בשכל הישר בהתמודדות עם משפחות, ולעשות את מירב המאמצים להושיב אותם יחד.
למרות שה- CTA לא מאמין שחברות התעופה שונאות ממש משפחות, המדיניות הנוכחית שלהן עושה עבודה גרועה כדי לשקף זאת. שינוי מיידי של מדיניות אנטי-משפחתית זו יפחית את הלחץ המיותר הזה על משפחות, נוסעים אחרים והצוות.
