בנאום משוק ETOA בריטניה ואירלנד ב 28- בינואר, טום ג'נקינס, מנכ"ל ETOA אמר: “מחשבותיהם של כולם עם העם הסיני בזמן משבר לאומי. עם זאת, מהר את נגיף הקורונה מתפשט, ההשפעה מתפשטת מהר יותר ורחב יותר. הפחד, במיוחד בשילוב עם איסורי נסיעה ממשלתיים, הוא גורם מרתיע רב לתיירות. "
האירועים עברו במהירות. הרשויות הסיניות הוציאו איסור על כל מכירות חבילות הנסיעות החוזרות ב- 24 בינואר 2020 ועודדו את מארגני הנסיעות לדחוק את לקוחותיהם שלא לנסוע. איסור מוחלט על נסיעות קבוצתיות הוחל החל מה- 27 בינואר 2020.
עבור אירופה, שבוע הזהב סביב ראש השנה הסיני הוא שיא חשוב בעסקים בתקופת עונה נמוכה.
"אנו מעריכים שכ- 7% מכל התיירות היוצאת השנתית מסין מתרחשת במהלך השנה הסינית החדשה הייתה אמורה לעזוב את סין לפני שאיסור הנסיעה התקיים ב- 27 בינואר; אך המצב המתפתח הביא לביטול כ- 60% מהקבוצות. לכן, בזהירות יתכן ששני שלישים מהמבקרים הצפויים להגיע לאירופה בתקופה זו לא עשו זאת ", אמר טום ג'נקינס.
באמצעות אומדן של מספר אשרות שנגן שהונפקו בשנת 2019 ונתונים מביקור בריטניה ניתן לבצע הערכה. במונחים מספריים מדובר בכ -170,000 ביטולים באירופה, מתוכם 20,000 אבודים על ידי בריטניה. במונחים פיננסיים מדובר על 340 מיליון אירו של הכנסות אבודות, מתוכן 35 מיליון ליש"ט הולכים לאיבוד בבריטניה.
"אלה ביטולים של הרגע האחרון - חלקם בתוך עשרים וארבע שעות - ומשחררים מקום כאשר אין ביקוש חלופי מועט", אמר טום ג'נקינס. "הם מרוכזים, כמו הרבה עונות נמוכות בכמה תחומים. כך שהכאב המסחרי שחווה הוא ניכר. סביר להניח כי לקוחות אלה דוחים את ביקורם. אין שום אינדיקציה לכך שהם מוחקים לצמיתות את כוונותיהם להגיע לכאן. עלינו לצפות לעלייה אחרונה בהזמנות כאשר הפחד יסתיים. ההשפעה של SARS הייתה משמעותית בשנים 2002-3, אך ההתאוששות הייתה חזקה תוך חמישה חודשים. "
"ברגעים כאלה שווקי המקור מגלים מי הם חבריהם. עלינו לבחון את בריאותו העתידית של השוק. אולי לא ניתן לתת את התשובה הנכונה, אך יש להעלות את השאלה: "כיצד נוכל לתמוך בצורה הטובה ביותר בלקוחות הסינים שלנו?" אופי המהירות של ההתאוששות ייקבע על ידי האופן בו אנו מגיבים כעת. "
"אנחנו גם צריכים להדגיש שאירופה - ובריטניה תמשיך להיחשב כחלק מאירופה על ידי שווקים ארוכי טווח - נותרה כמעט נטולת וירוס קורונה. זה צריך להיות חופשי מאיום הפחד המדבק והמזיק עוד יותר. "
