סרי לנקה עלולה לאבד את ההצעה למשחקי חבר העמים אם החששות של פעילי הסביבה החזקים מכדי שמאתיים הפילים יהיו בסכנת הכחדה לא יישמעו על ידי הממשלה, אמר מומחה.
מנהל פרויקט SWITCH- אסיה, סרילאל מיטת'פאלה, אמר כי הממשלה צריכה לנהל את טווחי הפילים הללו היטב, ואז יוכלו לאפשר פרויקטים של פיתוח כמו שדה התעופה מטאלה לצאת לדרך בלי שום הפרעה לחיות הבר בסביבתו. הוא נאם בכנס המגוון הביולוגי בר-קיימא בן יומיים שערך ג'ון קילס הולדינגס בלייקייד קינמון בנושא "המגוון הביולוגי בר-קיימא וערכו הכלכלי".
מכיוון שתיירות הטבע מונעת בשוק, הוא ציין כי כיום מלונות רבים קפצו על העגלה האקולוגית מבלי לדעת בדיוק במה מדובר. הבנק העולמי, דרום אסיה, אזור היחידה לפיתוח בר-קיימא, מומחה מוביל לאיכות הסביבה, ד"ר סומית פילפיטיה, אמר במהלך הצגתו בנושא "המגוון הביולוגי בר-קיימא וערכו הכלכלי", למרות שהמחויבות של הממשלה היא "ראויה לשבח", הם לא הולכים בדרך הנכונה עם התמקדותם בעיקר מספר המבקרים ולא איכות החוויה. יתר על כן, גדרות הטבעות חייבות להתבצע לא סביב הפרויקט כמו במקרה של שדה התעופה מטאלה, אלא סביב תחום הפילים, אחרת זה עלול לגרום לפילים לעבור על אדמות המורשות על ידי האדם, ציין המומחה.
ד"ר פילפיטיה אמר גם כי אזורי החיץ של פארקי הטבע לא נועדו לפעילות אנושית המפקפקת באם מדובר בשימור או בתיירות בת קיימא. מבחינה זו הוא ציין כי נדרש שינוי פרדיגמה לפרויקטים בשימור או בנופי פילים שגורמים לצמצום תחומי השטח שלהם. תיירות עם ערך מוסף גבוה והשפעה נמוכה צריכה להתבצע מכיוון שמטיילים בודדים בחינם מוציאים יותר מכפליים בעת ביקורם, בהשוואה לאלו המגיעים לאי בטיולי חבילה.
בסרי לנקה חסרה מדיניות בנושא הסכסוך של הפילים האנושיים הדורשת התייחסות מיידית. כיום המצב הוא כזה שדרישות האד-הוק והפוליטיקה מונעות נוכחות ההתרחשויות הללו.
ד"ר פילפיטיה ציין כי הממשלה נדרשת להבטיח כי על היזמים להתחייב למתן את סכסוך הפילים האנושיים.
מבחינה זו הוא ציין כי שתי המפלגות (הפוליטיות) הללו צריכות להתייחס לטווח הארוך להתפתחות הכלכלית ולקיימותה בשימור נופים.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- Sumith Pilapitiya said during his presentation on “Sustainable Biodiversity and its Economic Value,” though the government's commitment is “commendable,” they were not taking the right path with their focus mainly on the number of visitors and not the quality of the experience.
- Further, ring fencing must be carried out not around the project as in the case of the Mattala Airport, but around the elephant range, otherwise it could result in elephants trespassing onto human habituated lands, the expert pointed out.
- In this respect, he noted that a paradigm shift is required for projects in conservation or in elephant landscapes that result in the reduction of their ranges.
