תוצאות התיירות הטובות מהצפוי של מצרים לשנת 2011 נתקלו בחוסר אמון בקרב רבים בענף.
התוצאות הרשמיות הראו כי הכנסות התיירות ב-2011 ירדו בשליש בהשוואה ל-2010, אך עובדים ובעלי חברות מדווחים על ירידה גדולה בהרבה בהיקף העסקים עקב אי-שקט פוליטי וחברתי מתמשך במדינה.
"הנתונים אינם משקפים את המציאות", אמרה רדה דאוד, הבעלים של סוכנות התיירות Lucky Tours לאהרם אונליין. "המשרד לא צובר נתונים מהתעשייה אלא מרשות הגבולות".
שר התיירות של מצרים הודיע ביום ראשון כי מספר כניסות התיירים בשנת 2011 ירד ב-33% שנתי לקצת יותר מ-9.5 מיליון.
"אם רק אקח את החברה שלי כדוגמה, ראיתי ירידה בלקוחות של קרוב ל-90% וחברות אחרות ראו צניחה דומות", הסביר דאווד.
החברה של Reda עוסקת בעיקר בתיירים טורקים המתמקדים באתרי הנופש על החוף של הים האדום, לוקסור ואסואן.
מספר התיירים המבקרים במצרים מצטבר ממספר הלא מצרים הנכנסים למצרים ומבלים יותר מ-24 שעות במדינה. ברור שמספר זה אינו מבדיל בין מבקרים המיטיבים עם תעשיית התיירות לבין אלו המבקרים בארץ למטרות אחרות.
אהב מוסא, ראש קואליציית התמיכה בתיירות, מצטרף להערכתו של דאוד. "איך אנחנו יכולים לראות יותר מחצי מיליון לובים שנמלטים ממלחמה כתיירים? שלא לדבר על הסודנים או הפלסטינים".
מוסא מעריך שהוצאת הלובים מהנתונים תביא להעמקת הירידה במספר המבקרים לכ-45%, במקום 33% שהוכרזו.
מספר הלובים שביקרו במצרים בשנת 2011 זינק ב-13%, או 500,000, לפי סמי מחמוד, ראש התיירות הבינלאומית במשרד התיירות.
המבקרים מפלסטין גדלו בשליש והגיעו ל-225,000 עקב פתיחתו החלקית של מעבר רפיח וזרם הנוסעים בעקבותיו מרצועת עזה. מספר המבקרים הסודנים גדל ב-6 אחוזים.
"מה הבעיה בהתייחסות לתיירים הלובים?" שאל שר התיירות מוניר עבד אל נור. "הם מילאו מלונות באלכסנדריה במהלך המחצית הראשונה של השנה, אכלו במסעדות העיר ובילו בפארקים שלה; למה שלא ייחשבו לתיירים?"
תעשיית התיירות המתפתחת של פעם במצרים ספגה מכה קשה עקב אי-שקט בעקבות ההתקוממות העממית שהחלה בינואר 2011 והנשיא הוותיק חוסני מובארק הודח.
במהלך הרבעון האחרון של 2011, ציין עבד אל נור, התיירות נפגעה מתסיסה קטלנית בלב קהיר.
תיירים מאירופה, המהווים את קבוצת המבקרים הגדולה ביותר במצרים, ירדו ב-35% ל-7.2 מיליון, לעומת 11.1 מיליון בשנת 2010. הרוסים נותרו בראש המבקרים במצרים עם 1.8 מיליון תיירים, ואחריהם בריטניה וגרמניה.
"כל העובדים במגזר התיירות התמודדו עם קשיים ב-2011", הסביר עבד אל נור. "כל מי שרואה שההכנסה שלו יורדת בשליש יעמוד בפני משבר".
השר, שכיהן בתפקידו מאז החלו ההפגנות ההמוניות ב-25 בינואר 2011, אמר כי ייתכן שעסקים במגזר לא ירגישו את ההשפעה של 9.8 מיליון התיירים שביקרו במצרים ב-2011 בגלל התפוצה הגיאוגרפית שלהם.
"קהיר, לוקסור ואסואן היו הערים המושפעות ביותר מהתסיסה. יעדים אחרים בים האדום נפגעו פחות".
עבד אל-נור הסביר שחברות מסוימות גדולות יותר בגודלן, וכתוצאה מכך הצליחו יותר לעמוד במשבר. "זה נקרא חלוקה מבנית", אמר.
מלבד עיוותים אפשריים בנתונים שנגרמו כתוצאה מהזרם של ערבים למצרים, חלק מהמשקיפים בענף אומרים שהורדות מחירים והצעות מיוחדות עזרו למשוך מבקרים.
דוח תחרותיות הנסיעות והתיירות לשנת 2011 מצביע על כך שמצרים נהנית ממחירי מלונות תחרותיים, עלויות דלק נמוכות ומחירים נמוכים יותר באופן כללי. המדינה מדורגת במקום החמישי בעולם מבחינת תחרותיות מחירים.
מחמוד מסביר זאת במונחים של הוצאות תיירים, שירדו מממוצע של 85 דולר ליום ב-2010 ל-72 דולר ב-2011.
ירידה כזו הביאה לירידה בהכנסות התעשייה, שעמדו על 8 מיליארד דולר, לעומת 12 מיליארד דולר בשנה הקודמת.
תיירות היא אחת ממרוויחות המטבע החוץ העיקריות של מצרים, יחד עם העברות כספים ממצרים המתגוררים בחו"ל והכנסות מתעלת סואץ.
הירידה בתשואות התיירות באה לידי ביטוי בכספים של המדינה, שמחצית מיתרות המט"ח שלה נמחקו ב-2011 והגיעו ל-18 מיליארד דולר בדצמבר.
