MAASAI MARA, קניה-החופים החוליים הלבנים, חיות הבר והאקלים הטרופי של מזרח אפריקה מאבדים את משיכתם למבקרים למרחקים ארוכים המתמודדים עם מיתון ואבטלה כתוצאה מהמשבר הפיננסי העולמי.
לאירופאים ולצפון אמריקאים, זהו יעד מרוחק ויקר, ואחד הראשונים שנמחקו ממסלולי החגים כשהכסף הדוק.
התיירות היא המרוויחה השלישית בגודלה של קניה במטבע חוץ, מאחורי גננות ותה, וכלכלנים חוששים מירידה במספר המבקרים כתוצאה מהאכזבה תפגע ברווחים ותזיק לחברות מקומיות המספקות מקומות עבודה וימנעו אנשים מעוני.
הסטודנט הסקוטי רודי דייווידסון (38) ושותפו שירן מק'קיון (31) התייסרו במשך חודשים לפני שהחליטו לקחת את חופשת החלומות שלהם בקניה - סיור ספארי יוקרתי בשמורת חיות מסאי מארה.
"מי יגיד שהיינו עושים את זה בכלל אם נחכה שלוש או ארבע שנים?" אמר דוידסון כשהשתזף ליד בריכה המשקיפה על עמק השבר במלון ספא ספא מארה סרנה.
"הרבה אנשים שאני מכיר נשארים בבית או יוצאים לחופשה באתרי קמפינג בבריטניה. יש לי חברים שבשנים האחרונות היו יוצאים לחו"ל אבל חופשת אוהלים זולה בהרבה מהזמנת ארבעה מושבים במטוס. "
במשרד התיירות בקניה אומרים כי התעשייה מונה לפחות 400,000 משרות במגזר הפורמלי ויותר מ -600,000 במגזר הבלתי פורמלי של הכלכלה הגדולה ביותר במזרח אפריקה.
עם זאת, המפעילים דואגים מהסיכוי שיצטרכו להפסיק מקומות עבודה.
"הראשונים שמפוטרים הם הצוות המזדמן מהכפרים הסמוכים", אמר שמשון אפינה, עוזר מנהל ב- Safari Mara Serena Safari Lodge. "בשנה שעברה, לקראת המשבר הפיננסי נאלצנו לפטר כ -20 או 30 עובדים מזדמנים".
אפינה גם אמרה כי התיירות עדיין מושפעת מהפגיעה בתדמיתה של קניה מאלימות לאחר הבחירות לפני שנה.
התיירים הגרמנים Uwe Trostmunn, 38, ושותפו סינה ווסטרות הסכימו. הם דחו את הטיול לקניה בשנה שעברה, וביקרו את תאילנד במקום זאת.
"אתה לא רואה רק חדשות רעות מקניה בטלוויזיה, אף פעם לא החדשות הטובות", אמר טרוסטמון.
"הסערה המושלמת"
ריצ'רד סגל, מומחה לאפריקה וראש מחקר מקרו כלכלי ב- UBA Capital, אמר כי קיימת הסכמה כי תחום התיירות של מזרח אפריקה יסבול מירידה של 15 אחוזים בשנת 2009.
סביר להניח שקניה, טנזניה, מאוריציוס ואיי סיישל יחושו את הצביטה, אומרים מומחים, בגלל חשיבות התיירות להכנסה ולתעסוקה לאומית.
"זו באמת סערה מושלמת של חדשות רעות על רווחי מטבע חוץ למזרח אפריקה", אמר סגל.
מספר המבקרים בקניה ירד ב -30.5 % ל -729,000 בשנה שעברה לאחר האלימות שלאחר הבחירות.
שיווק אגרסיבי בבית ובחו"ל לא הצליח לעצור את השקופית נוכח ההאטה הכלכלית העולמית.
קבוצת הנופשים הגדולה ביותר בקניה - 42.3 אחוזים - מגיעה מאירופה. נתוני הבנק המרכזי מראים שמספר המבקרים באירופה ירד ב -46.7 % בשנת 2008 ל -308,123.
קניה קיצצה את דמי אשרת התייר למבוגרים ל -25 דולר מ -17 דולר כדי לנסות להגן על נתח שוק, אך משרד התיירות לא צופה שהתחזית תשתפר השנה.
גונתר קושקה, מנתח אשראי ריבוני בבנק רנד סוחר, אמר כי אובדן הכנסות מטבע החוץ במימון תיירים עלול להיות הרה אסון עבור מדינות רבות במזרח אפריקה.
"עתודות החוץ הן פרוקסי למידת יכולתה של המדינה לעמוד בהתחייבויותיה להלוואות לטווח קצר", אמר. "ברגע שזה מתחיל להידרדר זה מרים דגל אדום.
"עתודות מט"ח נמוכות יותר מרמזות גם על מטבע מקומי תנודתי יותר", אמר והוסיף כי טנזניה ניצבת בפני אתגר גדול מכיוון שהתיירות היא הרוויחה העיקרית שלה במט"ח.
השפל גרם לביטול תיירים של בין 30 ל -50 אחוזים במהלך ששת החודשים עד יוני במדינה שבה מתגוררים הר הקילימנג'רו, שטחי המרעה של סרנגטי וחופי זנזיבר.
חקלאות ים
האיים של זנזיבר נחשבים לסכנים במיוחד שכן התחתית ירדה משוק הציפורן, מה שהופך את התיירות וגידול האצות למקורות העבודות והרווחים העיקריים.
שוק התיירות העיקרי של הארכיפלג הוא איטליה, מדינה עצמה על סף משבר כלכלי. מספר התיירים האיטלקי ירד ב -20 % ל -41,610 בשנה שעברה, ואילו סך המבקרים הבינלאומיים ירד ב -10 % ל -128,440, על פי נתוני ועדת התיירות בזנזיבר.
המפעילים המקומיים מודאגים מהשפעת הדפיקה על דייגים וסוחרים מקומיים.
"אתה רואה הרבה תוצרת אבל אין מי לרכוש - זו השרשרת. אם כולם מוכרים אבל אין תייר, מי הולך לקנות? ” אמר מנהל זניט טורס, מוחמד עלי, שעבד בזנזיבר יותר מ -15 שנה.
עובדים חוששים מאובדן מקומות עבודה. “אני לא יודע אם תהיה לי עבודה אחרי יוני. הרבה אנשים סובלים ", אמר אייזק ג'ון, פקיד קבלה במלונות המגיע מטנזניה היבשתית.
ועדת התיירות בזנזיבר אמרה כי היא משנה את אסטרטגיית הפרסום שלה.
"התמקדנו בשוק האירופי, אך כעת המיקוד הוא בשוק האזורי כדי להתגבר על המשבר העולמי", אמרה אשורה חאג'י, מנהלת הוועדה לתכנון ומדיניות.
קושקה אמר כי מאוריציוס מתמודדת עם הידרדרות חמורה במקרו -כלכלה מכיוון שמדובר בכלכלה קטנה ופתוחה שבה התיירות והטקסטיל היוו 50 אחוז מהרווחי המט"ח ויותר מ -15 אחוזים מהתוצר המקומי הגולמי.
באופן דומה, סיישל התלויה במבקרים, הכנסות התיירות צפויות לרדת ב -10 אחוז בשנה הקרובה.
סגל מ- UBA קפיטל אמר כי התחזית לא הייתה עגומה: "התיירות צמחה בחדות רבה והירידה מחזירה אותה לרמות 2006-07, ועדיין היו שנים סבירות".
גם האג'י נשאר חיובי לגבי העתיד של זנזיבר.
"הדיכאון לא יימשך לנצח", אמרה. "יום אחד זה ישוב טוב."
