LAKE BARREALES, ארגנטינה - כאשר חורחה קלבו צעד לאורך גדותיו המאובקות של האגם הפטגוני הזה, הוא סרק את העפר האדמדם והצביע על שרידי דינוזאור בשמש המדברית.
בהמשך הדרך, הוא התחמק אל בור של שמונה מטרים ונופף למרסלה מילאני, טכנאית שעובדת עם מסמר עבה ופטיש. היא הסתחררה בסלע וחיפשה עצם ירך חסרה שנחשבה כחלק מהתגלית המפורסמת ביותר של מר קלבו, פוטאלוגנקוזאורוס, סוג חדש של דינוזאור שאוכל צמחים שאורכו יותר מ- 100 מטר מזנב לאף. זהו אחד משלושת הדינוזאורים הגדולים ביותר שנמצאו אי פעם.
"אותו אדם חי לפני כמעט 90 מיליון שנה," אמר מר קלבו, גיאולוג ופליאונטולוג ארגנטינאי. "אנחנו מלאים דינוזאורים כאן. אם תלך תמצא משהו. "
למר קלבו (46) יש את משרדו כאן, בחפירה של כל השנה מאובנים מבית הקברות העצום הזה של הדינוזאורים. הוא לא ממשיך בדרך האקדמית המסורתית של פליאונטולוגים, ואוסף בשטח למוזיאונים רחוקים. לאחר שגילה את עצמות Futalognkosaurus בשנת 2000, הוא הקים כאן חנות שנתיים מאוחר יותר לאורך האגם המלאכותי השלווה הזה, המונח בצד אחד על ידי תצורות סלע אדומות עמוקות שנראות דומות להפליא לאלה בסדונה, אריז.
פרויקט דינו של מר קלבו, שנמצא כ- 55 קילומטרים צפונית לעיר נויוקן, מורכב מקומץ נגררים עם חדרי אמבטיה ניידים ומוזיאון בנוי בקפידה ללא מיזוג אוויר או ריצוף, שם הוא מציג את היצעו המאובנים הגובר. המבצע מתקיים בעיקר על תרומות של חברות אנרגיה מקומיות, המקדחות גז טבעי באזור.
מר קלבו, בכל זאת, הצליח למשוך 10,000 תיירים בשנה מכל רחבי העולם, כולל אנשי עסקים לחוצים שמגיעים ל"טיפול "כדי לחפש מאובנים. הוא מבלה ארבעה ימים בשבוע בברילס, ולעתים מחפש כוכבים בלילה עם בנו סנטיאגו, בן 11. בקיץ כאן, דצמבר עד מרץ, מר קאלבו מרבה לעבוד עם פליאונטולוגים מבקרים מברזיל ואיטליה. הוא עדיין מלמד גיאולוגיה והנדסה באוניברסיטה הלאומית של קומאה שבנוקין, שם נקרא על שמו דינוזאור דמוי ציפורים שמצא בקמפוס.
גישתו לפליאונטולוגיה שנויה במחלוקת מעט. רודולפו קוריה, פליאונטולוג במוזיאון כרמן פונס ליד נויוקן, אמר כי המאובנים שחילץ קלבו בבארלס הם "בני ערובה" ועליהם להיות במוזיאון ראוי. "אני לא מסכים להשתמש במאובנים הללו בפרויקט תיירותי," אמר קוריה.
חבל פטגוניה בארגנטינה, בו עבד מר קלבו במשך 20 שנה, הפך לאחד מאזורי החיפוש הפעילים ביותר של מאובני דינוזאורים בעולם, יחד עם מדבר גובי בסין והמערב האמריקני העשיר במאובנים. פליאונטולוגים מרחבי העולם נמשכו לעבוד בפטגוניה. מדענים ארגנטינאים חשפו את הדינוזאור הגדול ביותר שאוכל צמחים, הארגנטינוזאור, והקורניבור הגדול ביותר, Giganotosaurus carolinii, שאורכו כ -42 מטר היה מעט ארוך יותר וכשלוש טון כבד יותר מהטירנוזאורוס רקס המפורסם שנמצא בארצות הברית.
"בארגנטינה יש את השיא העשיר והארוך ביותר של דינוזאורים בכל חצי הכדור הדרומי, שיא מהדינוזאורים הראשונים ועד האחרונים," אמר ג'יימס א 'קירקלנד, פליאונטולוג ממלכתי עם הסקר הגיאולוגי ביוטה. שיא זה, המשתרע על פני כ -150 מיליון שנה, נבדל גם מזה של חצי הכדור הצפוני, לדבריו, מכיוון שבתקופת היורה וברוב הקרטיקון היבשות התפרקו והפרידו בין חצי הכדור הצפוני לדרומי. סוגים שונים של דינוזאורים התפתחו בכל אזור. אך לפני כ -70 מיליון שנה, רק 5 מיליון שנה לפני שנכחדו הדינוזאורים, נוצר גשר יבשה שאפשר לכמה דינוזאורים מכל חצי כדור לעבור.
מאובנים של דינוזאורים מתקופת הקרטיקון (לפני 145 עד 65 מיליון שנה) היו נפוצים למדי סביב נויוקן. "אנחנו קוראים לזה פארק קרטיקון," אמר מר קלבו על בית הקברות של הדינוזאורים, הכולל את אגם הברלים.
מאובני הדינוזאורים הראשונים במדינה התגלו ליד נויוקן בשנת 1882. במשך עשרות שנים נראה כי מוזיאונים בבואנוס איירס ולה-פלאטה, קרוב לבירה, גרפו את כל המאובנים באזור. בניית המוזיאונים האזוריים סביב נויוקן בשני העשורים האחרונים סייעה להחזיק את המאובנים בבית ויצרה מעין תיירות דינו.
חלקם לקחו את האזוריות החדשה לקיצוניות. על פי הדיווחים, רובן קרוליני, ראש מוזיאון הדינוזאורים באל שוקון, ליד נויוקן, כבש את עצמו לשלד המאובן של הגיגנוטסאורוס בשנת 2006, כדי לדרוש להחזיר למוסד שלו מאובנים והעתקים שנשלחו לבואנוס איירס ומחוצה לה. לאחר מספר שעות, הוא התיר את עצמו לאחר שהגולגולת המשוחזרת של אוכלי הבשר, שהועברה לבואנוס איירס, הוחזרה לאל שוקון.
לפני שהיה מנהל מוזיאון, מר קרוליני היה מכונאי רכב ותחביב ציד דינוזאורים שנהג בכרכרה חולית וחבש כובע אינדיאנה ג'ונס. הוא התפרסם בשנת 1993 בזכות גילוי עצם רגלו של הגיגנוטוסאורוס, שובה את האזור ומשך תשומת לב בינלאומית.
מר קאלבו מצידו חולם להפוך את נקודה מבודדת ליעד תיירותי גדול עוד יותר. הוא הציג מודל בקנה מידה של מוזיאון פליאונטולוגיה בסך 2 מיליון דולר, בו תיפוצץ מנהרה דרך הר הסלע האדום המוביל לקטע המוקדש להיסטוריה של האינדיאנים של ילידי Mapuche.
"יכולתי לחפש עצמות דינוזאור במשך כל חיי ושתי תקופות חיים נוספות ועדיין לא אעשה זאת," אמר. "דבר אחד שיש לנו כאן הוא זמן."
nytimes.com
