ממתי תועדו הנסיעות?
המקבילה ההיסטורית למסמכי נסיעה הייתה המכתבים מסוג הדרכון שהונפקו לשליחי המלכים המאשרים את נאמנותם למלך מסוים ומבקשים מעבר בטוח ליעד. ההתייחסות המוקדמת ביותר המוכרת מוזכרת במקרא העברי.
המלך ארטקסרקס הראשון הפרסי הוציא מכתב לפקידתו שנסע ליהודה וביקש ממושלי הארצות הסמוכות לספק לו מעבר בטוח. באופן דומה, ח'ליפות האיסלאם חייבו את הנוסעים בתשלום מיסים, אך בדרך כלל הנסיעות היו בלתי מוגבלות. למרות שמושג הגבולות הסגורים הופיע עם המושג מדינות לאום, הגבלות הנסיעה התקיימו רק במהלך מלחמת העולם הראשונה. מאז, רוב המדינות פיתחו מערכות זיהוי שונות להבחנה בין אנשים שיש לאפשר להם להיכנס או לעזוב את שטחה.
התקן הבינלאומי הנוכחי הוא הויזה, המציינת כי אדם מורשה להיכנס למדינה.
הויזה יכולה להיות מסמך או, ברוב המקרים, פשוט חותמת בדרכון הנוסע.
האם כל אדם שנכנס למדינה זרה זקוק לוויזה?
דרישת הויזה משתנה מאוד, במיוחד בהתאם ליחסים בין שתי מדינות. תנאים כמו סיכוני ביטחון, מצבה הכלכלי של מדינת המהגר והסיכון להשהות יתר ממלאים תפקידים חשובים באישור או דחיית בקשות הויזה.
במדינות מסוימות כמו קנדה, ברזיל, מדינות חבר העמים ויפן יש הסדרי אשרה הדדיים, כלומר אם המדינה האחרת תדרוש מאזרחיהן אשרות הן יעשו את אותו הדבר, אך אם אזרחיהן מורשים גישה חופשית למדינה האחרת, הם גם לאפשר גישה חופשית.
האם יש גבולות חופשיים?
כמה מדינות מאפשרות לאזרחים מקבוצת מדינות מועדפת להיכנס ללא אשרה. למשל, אזרחי מדינות החברות באיחוד האירופי יכולים לנסוע ולשהות בכל שאר מדינות האיחוד האירופי ללא ויזה. בארה"ב יש גם תוכנית ויתור על ויזה המאפשרת לאזרחי 36 מדינות לנסוע לארה"ב ללא ויזה.
כל אזרח במועצה לשיתוף פעולה במפרץ, קבוצה של שש מדינות ערביות, יכול להיכנס ולהישאר ככל שיידרש בכל מדינה אחרת ב- GCC. באופן דומה, אזרחי מדינות חברות בקהילה המזרח-אפריקאית אינם נתקלים במגבלות אשרה במדינות אלה. הודו מאפשרת גם לאזרחי נפאל ובהוטן להיכנס ללא אשרה אם הם נכנסים להודו מארצם. אחרת, הם מחויבים בדרכון.
מהן האשרות השונות?
כל מדינה מעניקה אשרות ספציפיות לכל מטרת כניסה מסוימת. סוגי הויזה ותקפותן משתנים ממדינה למדינה. למשל, הודו מעניקה 11 סוגי אשרות - תייר, עסק, עיתונאי, מעבר, כניסה (לאדם ממוצא הודי שמבקר בהודו) וכן הלאה. הודו מעניקה גם אשרות תיירים עם הגעתם לאזרחי פינלנד, יפן, לוקסמבורג, ניו זילנד וסינגפור.
מהי ויזה נפוצה?
בדרך כלל, אשרה מאפשרת לאזרח זר לנסוע רק בתוך המדינה שהנפיקה את הויזה. עם זאת, ישנם הסכמים בינלאומיים המאפשרים לזר לנסוע לקבוצת מדינות בוויזה משותפת.
למשל, אדם שיש לו אשרת שנגן יכול לנסוע ללא כל הגבלה ב 25 המדינות החברות.
באופן דומה, הוויזה היחידה ממרכז אמריקה מאפשרת לאדם גישה חופשית לגואטמלה, אל סלבדור, הונדורס וניקרגואה. אשרת התיירות של מזרח אפריקה פירושה גם אישור של קניה, טנזניה ואוגנדה. במהלך גביע העולם בקריקט 2007, 10 מדינות בקריביים הוציאו אשרה משותפת, אך המערכת הופסקה לאחר האירוע.
האם יציאה ממדינה היא תמיד בחינם?
מדינות מסוימות דורשות גם אשרת יציאה. עובדים זרים בערב הסעודית ובקטאר צריכים להציג אשרות יציאה לפני שהם עוזבים את המדינה. אשרה זו מהווה אישור מהמעסיק. כל זר שהשהה ברוסיה צריך לקבל אשרת יציאה המציין את הסיבה לשהות יתר. אזרחי אוזבקיסטן וקובה דורשים גם אשרות יציאה אם הם רוצים לנסוע לחו"ל.
