נציב מחלקת התיירות של USVI, ג'וזף בוסולטה, לקח את שער גיליון נובמבר/דצמבר 2022 של Black Meetings & Tourism Magazine יחד עם תכונה בת שני עמודים המתארת את מנהיגותו מנווטת נתיב מוצלח ורווחי דרך המיצרים הסלעיים של קוביד.
לאחר תפקידי מנהיגות מוצלחים רבים בעסקים, בממשל ובחינוך הגבוה, הנציב בושולטה הצטרף ל-USVI בשנת 2018 כאשר הטריטוריה עשתה קאמבק משתי הוריקנים הרסניים בקטגוריה 5, אירמה ומריה, שחוללו הרס עם רוחותיה של 185 מיילים. הוא בקושי הספיק להרטיב את רגליו כשהמגיפה הכתה בתחילת 2020.
ההשפעה ההרסנית של קוביד ברחבי העולם דרשה חשיבה מהירה וסיבוב. Boschulte ציין במאמר, "זיהינו שמה שהיה הנהג בעבר לא הולך להיות יותר. נסענו 18 חודשים בלי ספינת תענוגות אחת". זה אמר הרבה שכן הכנסת התיירות של הטריטוריה הייתה תלויה במידה רבה בשייט. עם שלוש עד ארבע ספינות מבקרים ביום, ה-USVI הוא אחד מיעדי השיוט הגדולים בקריביים. לפני המגפה, השייט הזריק למעלה מ-300 מיליון דולר לכלכלה המקומית והיווה כ-70% מעסקי התיירות.
המאמר מסביר כיצד Boschulte יזם במהירות אסטרטגיה חדשה בתגובה למגיפה והעביר את הפוקוס לשיפור הסעות אוויר ולינות. לדבריו, "החזרה שלנו במהלך המגיפה הייתה מוצלחת בשל המעבר שלנו מנסיעות בספינות שייט לשותפויות בבתי מלון ובחברות תעופה. בניגוד לאיים אחרים בקאריביים, שדות התעופה ב-USVI מעולם לא נסגרו". בנוסף, הם הטמיעו פורטל מיון נסיעות מקוון ועבדו בשיתוף פעולה הדוק עם כל השותפים המקומיים שלהם, כולל מסעדות, בתי מלון, חברות טיולים ועסקים אחרים הקשורים לתיירות. המאמר מציין שבושולטה נמצא כל הזמן בדרכים ותומך ביעד שלו, יצירת קשרים ומכירת USVI למבקרים פוטנציאליים. הוא נוסע למרחקים כדי לשכנע תיירים לנסוע אלפי קילומטרים כדי לבקר ב-USVI.
עד כה, נראה שהאסטרטגיה החדשה שלו עובדת. עם לפחות שני אתרי נופש שנבנו מחדש עומדים להיפתח בארה"ב, ומספר התיירות גדל ב-44%. שני השיפוצים נפתחים בסנט תומס, הראשון מזה 30 שנה עבור האי הם: אתר הנופש והספא Westin Beach at Frenchman's Reef; ו-The Seaborn at Frenchman's Reef, אוסף חתימות, בעקבות השקעה של יותר מ-425 מיליון דולר בנכס. USVI מתכונן לשנת 2023 מוצלחת מאוד. כבר הטריטוריה בת שלושת האיים דיווחה על שיעור תפוסת המלונות הגבוה ביותר בקריביים עם 72.5% מיוני 2021 עד מאי 2022 והכנסות תואמות. האסטרטגיה שופרה גם על ידי מסע הפרסום המיתוג החדש, "באופן טבעי בקצב", התומך בהתאוששות המלון ונועד לעורר את המבקרים להיכנס באופן טבעי לקצב עם התרבות המגוונת, פלאי הטבע ומלונות ואתרי הנופש היפים של St. תומס, סנט קרואה וסנט ג'ון.
