שר ממשלת בריטניה האחראי לענייני חבר העמים הגן נמרצות על החלטת בריטניה להשתתף בפסגת מנהיגי חבר העמים בסרי לנקה בנובמבר. השר, הוגו סוויר, הגיב לקריאות לבריטניה להחרים או לשדרג לאחור את נציגותה בגלל החשש מהמדינה המארחת, סרי לנקה, העומדת בפני טענות על פשעי מלחמה, ביקורת על רקע זכויות האדם וההדחה הסופית של הראשונה נשיא בית המשפט העליון. קנדה כבר הודיעה כי ראש ממשלתה, סטיבן הארפר, לא יגיע למחאה על ההחלטה לקיים את ישיבת ראשי הממשלה של חבר העמים (CHOGM) בקולומבו.
מר סוויר אמר לאיגוד העיתונאים של חבר העמים בלונדון כי הממשלה מודעת למחלוקת סביב סרי לנקה המארחת את הפגישה ואמרה: "לא נמשיך עם כיסוי עיניים." הוא הסכים שנושא אירוח הפסגה השנתית בסרי לנקה השנה היה נושא קוצני. "אם רק היינו מדברים עם חברינו לא היינו פעילים במיוחד."
הוא אמר שסרי לנקה השיגה ראשות לשנתיים הבאות בפסגה קודמת בטרינידד וטובגו וההחלטה אושרה בפרת' ב-2011. מר סוויר הדגיש כי נוכחותה של בריטניה ב-CHOGM לא נועדה לרחוץ את ממשלת רג'פקסה בזהב. אוֹר. הוא אמר שבריטניה תעלה נקודות דאגה כמו היעלמות ודברים בלתי מקובלים אחרים המתרחשים בסרי לנקה. הוא אמר שראש ממשלת בריטניה, דיוויד קמרון, ייסע לצפון הנשלט על ידי טמיליה במהלך ביקורו. זה יהפוך אותו לראש הממשלה הזר הראשון שמבקר באזור מאז הסתיימה המלחמה האתנית החריפה ב-2009. ממשלת סרי לנקה עומדת בפני אישומים בפשעי מלחמה בשלב האחרון של הסכסוך, כאשר האו"ם מעריך שעד 40,000 אזרחים עלולים להיות נהרג.
מר סוויר אמר כי המשלחת הבריטית תלווה בחיל עיתונאים והם ידווחו על התמונה כפי שהם רואים אותה. לדבריו, בריטניה תדון בהתקדמות שהושגה כמו הבחירות בצפון ובניקוי מוקשים, אך גם תדגיש את החששות מפני היעלמויות ודיכוי חופש התקשורת וזכויות האדם.
מר סוויר אמר שהממשלה הבריטית נוסעת לסרי לנקה כדי לתמוך בנסיך מוויילס שיייצג את המלכה, המיקום היה מקרי. מר סוויר הדגיש כי הממשלה ראתה בפגישה הזדמנות למנהיגי חבר העמים להיפגש ולדון בהתפתחויות שהשפיעו על כל המדינות החברות. "אנחנו נציין שהפגישה היא על חבר העמים ולא רק על סרי לנקה". הוא אמר שבריטניה רוצה לדון בנושאים כמו פיתוח בעידן שלאחר 2015. לדבריו, נושאים אחרים יועלו בשולי הפסגה, כולל דאגות לגבי הבחירות השנויות במחלוקת לנשיאות באיים המלדיביים והחלטת גמביה לפרוש מחבר העמים.
כשנשאל מה תראה בריטניה כתוצאה הטובה ביותר של הפסגה בקולומבו, אמר סוויר כי הוא מקווה כי העיתונות תינתן גישה חופשית ובלתי מוגבלת ושאלות על היעלמותם של עיתונאים יטופלו; כי יתקיימו ההתחייבויות הניתנות לפיוס ושיקום; אור ייזרק על דבקותה של סרי לנקה באמנת חבר העמים ונראה פרובינציה צפונית פורחת תחת ממשלתה המחוזית שהותקנה לאחרונה. מר סוויר אמר כי לדעתו פסגת חבר העמים פחות שנויה במחלוקת מהצפוי. לדבריו, סרי לנקה תהיה מודעת לכך שעיני העולם יהיו נשואות אליה וירצו להטיל את עצמה באור טוב. הוא אמר שבריטניה תדווח על מה שהיא מצאה - טוב ורע. הוא סיים בשאלה - מה ירוויח מכך שבריטניה לא תשתתף בפסגה?
