וושינגטון – איגוד התחבורה האווירית של אמריקה (ATA), איגוד הסחר בתעשייה של חברות התעופה המובילות בארה"ב, מעריך כי 2.24 מיליון איש בממוצע יעלו לשמיים מדי יום בקיץ הקרוב, גידול יומי של 34,000 בהשוואה לשנה שעברה. עוד עולה מהתחזית כי נוסעים מזמינים טיסות בינלאומיות במספר שיא, המשקף שיפור בכלכלה והעובדה שהטיסות נותרו מציאה, למרות מחירי הדלק הגבוהים.
בתחזית הטיסות השנתית לקיץ שלה, ATA צופה שחברות התעופה בארה"ב יסיעו בסך הכל 206.2 מיליון נוסעים מיוני עד אוגוסט, בערך 3 מיליון (1.5 אחוז) יותר נוסעים מאשר בתקופה המקבילה ב-2010. כמות הנוסעים, כפי שתחזית, לא התאוששו מהרמות שלפני המיתון בקיץ 2008 ונשארו הרבה מתחת לשיא כל הזמנים של קיץ 2007 של 217.6 מיליון.
"זה מעודד שיותר אנשים יטוסו בקיץ הזה, למרות מחירי אנרגיה גבוהים יותר שממסים על כל הכלכלה", אמר נשיא ומנכ"ל ATA, ניקולס א. קאליו. "המגמות מצביעות בכיוון הנכון".
ניתוח של תעריפים ממוצעים בעשור האחרון מראה כי לא חל שינוי מועט או לא מאז שנת 2000. בשנת 2010, מחיר הטיסה הממוצע של ארה"ב הלוך ושוב היה 316 דולר. לשם השוואה, התעריף הממוצע בשנת 2000 עמד על 314 דולר הלוך ושוב, אינדיקציה ברורה לכך שהתעריפים לא עמדו בקצב האינפלציה.
שיא נוסעים בינלאומי
גם תחזית הקיץ חושפת כי מספר הנוסעים הבינלאומיים צפוי להגיע לשיא חדש. מתוך 206.2 מיליון נוסעים שצפויים לנסוע בקיץ בחברות התעופה האמריקאיות, 26.3 מיליון נוסעים בטיסות בינלאומיות. הערכה זו עולה על השיא הקודם של 25.8 מיליון נוסעים שהוטסו בקיץ 2010.
"הגידול בנסיעות אוויריות בינלאומיות מאשש את התפקיד המרכזי שממלאת התעופה המסחרית בחיבור ארה"ב לכלכלה העולמית. בעשור הבא, רוב הגידול בנסיעות יתרחש מחוץ לגבולותינו בכלכלות מתפתחות. כדי להקל על התחרותיות בארה"ב ולעמוד בדרישת הלקוחות, חברות תעופה חייבות להיות מסוגלות לפעול בסביבה המתאימה להתרחבות בינלאומית", אמר קליאו.
בפנים הארץ יטוסו הקיץ כ-180 מיליון נוסעים, לעומת 177.3 מיליון שטסו בקיץ 2010. השיא נקבע ב-2007, אז 192.4 מיליון נוסעים טסו בארץ בחודשי הקיץ.
מחירי אנרגיה גבוהים ותנודתיים נותרו אתגר
חברות התעופה עדיין מודאגות ממחירי האנרגיה הגבוהים בקיץ הזה והשפעתם על הביקוש והעלויות של מתן שירות אווירי. "אפילו כשהביקוש לנסיעות אוויריות ממשיך להשתפר, מחירי אנרגיה גבוהים ותנודתיים עלולים לפגוע במאמצי ההתאוששות", אמר קליאו.
ברבעון הראשון, חברות התעופה האמריקאיות שילמו 11.4 מיליארד דולר עבור דלק, עלייה של 30% לעומת התקופה המקבילה ב-2010. מחיר הדלק הסילוני נמצא כעת ברמתו הגבוהה ביותר מאז הרבעון השלישי של 2008.
טיפים למטיילים
ATA מעודדת את הנוסעים לעיין בדף המשאבים שלה לקבלת טיפים מומלצים לנסיעה. במיוחד, למטיילים מומלץ לזכור את הדברים הבאים:
עיין באתר חברת התעופה שאתה טס למדיניות, שירותים, תוכניות שירות לקוחות והתראות התראה על טיסה.
לפני היציאה לשדה התעופה, דאג לבדוק את מפת העיכוב של נמל התעופה הפדרלי (FAA).
כל חברות התעופה החברות ב-ATA עומדות בדרישות מלאה לתוכנית הטיסה המאובטחת של מינהל אבטחת התחבורה (TSA), מה שיגרום לנוסעים לצפות לפחות טרדות אבטחה בנמל התעופה.
זכור כי ה- TSA דורש שמטוסי האוויר ימלאו אחר תקנת 3-1-1 שלה בנוזלים, ג'לים ואירוסולים בשקיות נשיאה בעת מעבר במחסומי אבטחה.
