פקידי התיירות באנטיגואה וברבודה דיווחו כי לראשונה מזה למעלה מחמש עשרה שנים, אנטיגואה וברבודה הראו את מספר האורחים החזקים ביותר באוויר החל מינואר עד יוני (148,139), עם עליות משמעותיות בשוקי המקור העיקריים ליעד: ארה"ב, קנדה, בריטניה והקריביים. זה מהווה גידול כולל של 7% לעומת שנת 2017. הקרוב ביותר שהיעד הגיע בעבר לנתונים אלה היה בשנת 2008 (146,935).
במיוחד, חודש יוני הפגין עליות משמעותיות: בקנדה נרשמה העלייה הגדולה ביותר לעומת השנה לעומת 170%, ואחריה ארה"ב (14.35%), הקריביים (8.69%) ובריטניה (8.27%). בנוסף, היעד רואה גידול ממוצע של 11.57% בכניסות הים (502,527 מינואר - מאי), וגידול ממוצע של 8.6% בשיעור התפוסה.
צמיחה זו אמורה להמשיך בהסעת אוויר מוגברת משמעותית מצפון אמריקה בסתיו 2018, פתיחת אתר הנופש והספא החדש בדירוג 5 כוכבים של היעד, מפרץ הודג'ס, באוקטובר 2018, כמו גם לוח שייט מלא.
"אנו נרגשים מהמומנטום החיובי הזה בצמיחת הגעות, הן בשייט והן באוויר. זה מעודד להפליא עבור תעשיית התיירות, ואני רוצה לברך את רשות התיירות של אנטיגואה וברבודה, את המגזר הפרטי, את בעלי העניין ואת כל שותפי התיירות שלנו על כך שהם סייעו לנו להגיע לתוצאות חיוביות אלה במשך 6 החודשים הראשונים של השנה. לא ננוח על זרי הדפנה ונשאף לטוב יותר. אנו נמשיך להשקיע בתשתיות ובשירות ולהעלות את המודעות לאנטיגואה ולברבודה, כדי להבטיח שנראה צמיחה עקבית בכניסות ", אמר שר התיירות וההשקעות, כבוד צ'ארלס 'מקס' פרננדז.
"המחצית הראשונה של 2018 הציגה שיפור מדהים, במיוחד בשווקי המקור העיקריים שלנו. אנו מצפים לעבוד ללא הפסקה לקראת משיכת מבקרים חדשים וחוזרים, שיפור מוצרי התיירות שלנו באי וכן הגברת הגישה דרך שדה התעופה והנמל עטורת הפרסים שלנו. אנו מכפילים את מכונית התעופה שלנו ממיאמי, מציגים שירות ישיר חדש מניו יורק וקנדה ומקבלים את פני ספינות התענוגות החדשות בלוח הזמנים העמוס כבר. בשילוב עם אסטרטגיות השיווק האגרסיביות שלנו, אנו בטוחים שנמשיך לראות צמיחה מדהימה במחצית השנייה של השנה, "אמר מנכ"ל רשות התיירות באנטיגואה וברבודה, קולין סי ג'יימס.
בשנת 2017, האיים הגיעו לאבן דרך תיירותית בקבלת פנים למעל מיליון מבקרים באוויר ובים. נתוני ההגעה והתפוסה במחצית הראשונה של השנה הם אינדיקטורים חיוביים לכך שאנטיגואה וברבודה נקבעו לשנת שיא נוספת בתיירות.
