אל תלך שולל.
פשיטות הרגל, המיזוגים והאיחודים בין חברות התעופה הגדולות יעלו לנוסעים יותר כסף ויהפכו את הנסיעות לסיוט עוד יותר מכפי שכבר הם.
זאת כלכלה 101: פחות תחרות פירושה מחירים גבוהים יותר, ירידה בשירות הלקוחות, טיסות צפופות ושיבושים חמורים במקרה של סכסוכי עבודה או בעיות תחזוקה.
בשבועות האחרונים מצוקות התעופה היו משמעותיות. ביטול טיסותיהם של 300,000 נוסעים.
השבוע היה שבוע גחמי כפול לציבור.
יותר מ -4,000 טיסות בוטלו בגלל בעיות תחזוקה ומספר חברות תעופה לואו-קוסט קטנות יותר יצאו מהעסק או פשטו את הרגל: אואזיס, סקייבוס, ATA, Aloha, MAXjet ו- Frontier.
כתוצאה מכך, התחרות בעשרות ערים תיעלם ויופעל לחץ מוגבר על נוסעי התעופה הקיימים בגלל מטוסים מלאים יותר ומחירים גבוהים יותר. חברות התעופה הישנות - אמריקה, יונייטד, דלתא, נורת'ווסט וקונטיננטל - מתכננות בקדחתנות איחוד מוגבר. ועם הכוח המסיבי שהם מפעילים בוושינגטון, הם בדרך כלל מקבלים את מה שהם רוצים.
אף אחד לא מתעסק עם חברות התעופה הגדולות בדי.סי. הם לא מורשים להיכשל. כשאחד מהם מסתבך, הם "מתארגנים מחדש" ועם הלוואות פדרליות גדולות מהקונגרס, הם ממשיכים כמו פעם.
שום דבר כזה אינו חל על חברות תעופה לואו-קוסט קטנות יותר.
ארה"ב הולכת לקראת קרטל חברות תעופה שניים או שלושה, שיחסל באופן שיטתי את כל חברות הוזלות הנמוכות שנותרו - דרום מערב, אמריקה מערב, אייר טראן, ג'ט בלו ואחרות - ויפתחו את הדרך להעלאת מחירים אסטרונומית.
כאשר חברות תעופה גדולות מבטלות את התחרות מעיר ספציפית, המחירים גבוהים יותר. דו"ח שהוציא משרד התחבורה לפני כמה שנים מצא שבמוקדים הנשלטים 24.7 מיליון נוסעים שילמו בממוצע 41% יותר מעמיתיהם בשווקים עם תחרות במחיר נמוך. זה תומך במחקר דוחות צרכנים של 42 מיליון כרטיסים מוגבלים זולים יותר שנמכרו בשנת 1999, והראה כי נוסעי פנאי משלמים 10% יותר עבור טיסות הלוך ושוב של לפחות 1600 מייל מערי מרכז המבצר.
אנחנו יודעים איך ייראה העתיד.
כבר, כשמוביל יחיד שולט בשוק, המחירים מרקיעי שחקים. למנהלי נסיעות ולציבור המטיילים אין כוח מיקוח, המטוסים תמיד מלאים והשירות מתדרדר. לדוגמא, במחקר אוניברסיטאי שנערך לפני כמה שנים, "רכזת המבצר" הנשלטת על ידי נורת'ווסט איירליינס במיניאפוליס עלתה לנוסעים 456 מיליון דולר נוספים בשנה, מעבר לעלות הממוצעת לטיסות דומות באוטובוסים שאינם מרכזים. (הנתון כיום הוא כנראה כפול מזה.)
למה? נורת'ווסט שולטת על 80% מהטיסות ממיניאפוליס. סוורין בורנשטיין מאוניברסיטת קליפורניה, דייוויס, העריך כי מחיר הכרטיס הממוצע של נורת'ווסט ממרכז המונופול שלה היה גבוה ב -38% מהממוצע הארצי לטיסות דומות.
כלכלנים מכנים את זה "Fortress Hub Premium". נוסעים שטסים ממרכזי מבצר אחרים (פיטסבורג, פילדלפיה, מיאמי, דנבר, יוסטון, דאלאס, דטרויט, סנט לואיס, אטלנטה, ממפיס, פיניקס) כבר משלמים את הפרמיה המופרזת הזו.
אם המיזוגים המוצעים יעברו, בגלל היעלמותן של חברות תעופה אחרות אלו, הנוסעים הטסים מכל עיר אחרת ברחבי הארץ הולכים לשלם יותר.
אמריקאים, יונייטד ודלתא הם כמו ילדים שעוברים מאחורי קיר מגרש משחקים ומחלקים לעצמם את הגולות. ללא תחרות לואו קוסט, ענקיות חברות התעופה ישמרו על ציבור הנוסעים כבן ערובה.
אופן פעולתו תועד היטב בתביעה להגבלים עסקיים של משרד המשפטים נגד אמריקן איירליינס לפני מספר שנים. גורמים פדרליים טענו כי אמריקן השתמשה בשילוב של תעריפי מחירים נמוכים יותר, זמינות רחבה יותר של מושבים במחיר נמוך, והוסיפו טיסות כדי לאלץ כמה חברות תעופה נמוכות טיסה - ואנגארד, מערב האוקיאנוס השקט וסונג'ט - כדי לסיים או להפחית את השירות בשוק דאלאס. ברגע שחברות התעופה הקטנות יותר נאלצו לצאת, ביטלה אמריקן טיסות והעלתה את המחירים, שהיו חופשיים לעשותן, ללא עונש, לאור עמדתן במונופול.
סוג זה של התנהגות דורסנית הוא הסיבה שחברות תעופה חדשות מתקשות כל כך לפרוץ לשוק. וזו אותה סיבה מדוע Southwest ו- JetBlue טסים לעיתים קרובות מערים קטנות יותר או מתחת לשדות תעופה עם שירות: הם לא רוצים להתחרות ישירות עם חברות התעופה הגדולות.
זה לא צריך להיות ככה.
באירופה, שלל חברות תעופה נמוכות בעלות נמוכה משגשגות. ראיין אייר, איזיג'ט, איירברלין, BMI, WizzAir, בלו אייר, מעבורת האוויר הנורבגית וכנפיים גרמניות מציעות מחירים נמוכים להפליא למטיילים בפנאי (למשל לונדון לקלן: יורו אחד).
אבל מצד המדינה, הדברים לא כל כך גדולים.
למרות שהאמנה החדשה לשמיים הפתוחים, המאפשרת גישה מוגברת של חברות תעופה זרות לערים אמריקאיות, מחזיקה הבטחה מסוימת לטיסות בינלאומיות, אין מעט תקווה לטיסות פנים. חברות תעופה כבר גובות מחירים זהים כמעט באמצעות איתות מחשבים סודי. ההקלות היחידות על הנוסעים בשנים האחרונות הגיעו מחברות הזנק קטנות יותר כמו ... Southwest, Airbus, Frontier .... והורדת התעריפים של USAir בניסיונם להתחרות בבורות. תחרות זו שמרה על מחירים נמוכים והגדילה את השירות.
איחודי חברות תעופה הם דוגמה ל"יהירות חברת תעופה לא מבוקרת והתעלמות בוטה מעקרונות התחרות ", אמר ריצ'רד מ 'קופלנד, נשיא ASTA לשעבר, המתנגד בתוקף למיזוגים. "זה יהיה מוות המוות לכל תקווה לתחרות בענף התעופה."
"תאוות בצע הורסת את מערכת התחבורה הלאומית שלנו לציבור הנוסעים. אם כל מושב מתמלא, הרווחים שמנים והנוסעים מקפיאים, איזו מערכת תחבורה לאומית יש לך? " אמר קופלנד. "חברות התעופה הראו ביוזמת השיטור העצמי הצחוק והרצוני שלהן ששום דבר לא ישתנה ללא התערבות ממשלתית."
חברות תעופה מגנות על הבריונות באומרן, "זו מדינה חופשית. שוק חופשי. ” הם מצדיקים את מעשיהם בטענה שהם חייבים לענות ללחצי שוק, לחיובי דלק גבוהים יותר ולהוזלת מחירים.
אך החיים באמריקה אינם פירושם שיש לאפשר למונופולים וירטואליים שתומכים בממשלה למחוץ את מתחרותיהם. המערכת הכלכלית שלנו בשוק החופשי בנויה על תחרות. אם חברות תעופה רוצות להגדיל את נתח השוק, החבר'ה הגדולים צריכים להרוויח את זה על ידי זכייה בעסקים ובנאמנות של הלקוחות שלהם, ולא על ידי גימת מתחרים או הוצאתם מעסקים עם תמחור קיצוני והלוואות ממשלתיות.
huffingtonpost.com
