חברת התעופה הבינלאומית TACA שינתה ביום רביעי את הדיווחים כי סירבה לסיוע מצד הרשויות הפדרליות כאשר מטוס סילון הנושא 191 נוסעים ישב על המסלול במשך תשע שעות בשדה התעופה הבינלאומי בלוס אנג'לס / אונטריו.
טיסה 670 מסן סלבדור, אל סלבדור, הוסטה לשדה התעופה באונטריו כאשר ערפל כבד עטף את שדה התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס לפנות בוקר (שני). חברת התעופה, פקידי שדה התעופה ורשויות המכס והגנת הגבול בארה"ב ממשיכים להאשים זה את זה בגין תקשורת לא נכונה במהלך הצרה הארוכה.
"עיכובים אלה, הנגרמים על ידי נסיבות שאינן בשליטת חברת התעופה בנוסף לייצור עלויות תפעוליות, מייצרים גם עלות רגשית לנוסעים שלנו", אמר חוליו גומז, סגן נשיא TACA, בהצהרה בכתב. "זה טבעי כי חברת התעופה תמיד תחפש דרכים לפתור אותן ולמנוע אותן, במידת האפשר."
מטוס האווירבוס A320-100 נחת בשדה התעופה באונטריו ממש לפני חצות וחיכה לתדלוק לפני שעבר ל- LAX. עם זאת, חברת התדלוק אמרה לטייס כי היא עסוקה מדי בטיפול בכ- 40 טיסות מטען ונוסעים אחרות שהופנו לאונטריו בגלל הערפל.
בינתיים, אנשי המכס ככל הנראה אמרו לחברת התעופה כי רק שלושה סוכני מכס זמינים בשדה התעופה באונטריו, על פי הצהרת TACA. רשויות המכס הורו אז למטוס להמתין כדי שיעבדו את הנוסעים ב- LAX, אמרו גורמי חברת התעופה.
אך פקידי שדה התעופה הציעו גרסה אחרת לאירועים.
חברת TACA מעולם לא ביקשה אישור לרדת ממנה וסירבה מספר הצעות לעיבוד הנוסעים באונטריו, ואז שלחה אותם באוטובוס ל- LAX, אמרה ננסי קסטלס, דוברת שדות התעופה העולמיים של לוס אנג'לס, הסוכנות המפעילה את LAX ונמל התעופה באונטריו.
הצוות של לפחות טיסה בינלאומית אחרת אחת הפנה את הנוסעים לעבור סינון פדרלי באונטריו. אותם מטיילים לקחו אז אוטובוס ל- LAX.
"בדיעבד, היו כמה אפשרויות העומדות בפני TACA לאחר שטיסה 670 נחתה באונטריו," אמרו קסטלס. "אילו הופעלה אחת מהאופציות הללו, יתכן שהן היו מונעות מהנוסעים להישאר זמן רב על המטוס."
קרלוס מרטל, מנהל נמל המכס בארה"ב ב- LAX, לא השיב ביום רביעי מספר שיחות טלפון וביקש להגיב לטענות ה- TACA. מוקדם יותר השבוע אמר מרטל כי צוות TACA מסרב לעזרה שמציעים אנשי שדה התעופה והמכס.
סוכני המכס עזבו את שדה התעופה באונטריו עד השעה 1:30. כאשר המטוס המשיך להמתין לעוד דלק, על פי גורמי חברת התעופה. לאחר מכן ביקש טייס ה- TACA כי סוכני המכס יישארו באיחור ב- LAX.
כשעה לאחר מכן אמרו אנשי המכס לחברת התעופה כי פעולות הפיקוח של LAX ייסגרו עד השעה 6:XNUMX.
פקידי חברת התעופה התעסקו אז במטרה למצוא מקום נחלף חלופי, אך מצאו שדות תעופה סמוכים בסן פרנסיסקו, אוקלנד, לאס וגאס, פיניקס ופרזנו או חסרו כוח אדם במכס או היו אפופים בערפל, על פי הצהרת TACA.
לפחות נוסע אחד התקשר ל 911, מה שגרם לרכבי משטרה בשדה התעופה באונטריו להקיף את המטוס.
ה- TACA טען כי שוטרי משטרת התעופה עמדו מחוץ למטוס הסילון כדי למנוע מהנוסעים לרדת, אך גורמים בשדה התעופה חלקו על טענה זו.
"תפקידה של משטרת שדה התעופה הוא להבטיח שאנשים לא מורשים לא ייגשו לאזורים המוגבלים ביטחוניים בשדה התעופה, הכוללים את שדה התעופה", אמר קסטלס. "יתר על כן, משטרת שדה התעופה לא מנעה מהמטוס להמריא. זו הייתה מחלוקת בין חברת התעופה והמכס. "
הטיסה המבוססת התעכבה עוד יותר כאשר צוות טיסת TACA חדש השתלט על המטוס בשעה 7 בבוקר. מכיוון שהצוות הקודם חרג ממספר שעות הטיסה המרבי.
סוף סוף הורשו פקידי שדה התעופה לעלות בשעה 6 בבוקר. לשרות שירותים ולספק לנוסעים מזון ומים. אנשי רפואה הורשו גם למטוס לבדוק לפחות שלושה נוסעים שהתלוננו על מחלות קלות. איש לא אושפז.
לאחר שהתפוגג הערפל ותודלק את המטוס, סוף סוף טיסת TACA 670 יצאה משדה התעופה באונטריו בשעה 9 בבוקר, ונחתה ב- LAX כעבור 20 דקות.
