איירבוס ביצעה בהצלחה את ההמראה הראשונה מבוססת הראייה האוטומטית לחלוטין באמצעות איירבוס מטוס ניסוי משפחתי ב שדה התעופה טולוז-בלאנאק. צוות המבחן המורכב משני טייסים, שני מהנדסי ניסוי טיסה ומהנדס טיסת ניסוי המריא בתחילה בסביבות השעה 10:15 ב- 18 בדצמבר וביצע בסך הכל 8 המראות לאורך ארבע וחצי שעות.
"המטוס ביצע כצפוי במבחני ציון דרך אלה. תוך כדי השלמת היישור על המסלול, בהמתנה לאישור מבקרת התעבורה האווירית, התקשרנו עם הטייס האוטומטי, "אמר קפטן טייס המבחן של איירבוס יון בופילס. "העברנו את מנופי המצערת להגדרת ההמראה ופיקחנו על המטוס. זה התחיל לנוע ולהאיץ אוטומטית בשמירה על קו מרכז המסלול, במהירות הסיבוב המדויקת כפי שהוזנה במערכת. האף של המטוס התחיל להתרומם אוטומטית כדי לקחת את ערך המגרש להמראה הצפוי וכעבור כמה שניות היינו מוטסים. "
במקום להסתמך על מערכת נחיתת מכשירים (ILS), טכנולוגיית הציוד הקרקעי הקיימת המשמשת כיום מטוסי נוסעים בשירותים בשדות תעופה ברחבי העולם שבהם קיימת הטכנולוגיה, ההמראה האוטומטית הזו התאפשרה על ידי טכנולוגיית זיהוי תמונות המותקנת ישירות על המטוס.
המראה אוטומטית היא נקודת ציון חשובה בפרויקט מונית אוטונומית, המראה ונחיתה (ATTOL) של איירבוס. ATTOL, שהושק ביוני 2018, הוא אחד ממפגני הטיסה הטכנולוגיים שנבדקים על ידי איירבוס במטרה להבין את ההשפעה של אוטונומיה על מטוסים. השלבים הבאים בפרויקט יראו רצפי מוניות ונחיתה מבוססי ראייה אוטומטיים עד אמצע 2020.
המשימה של איירבוס היא לא להתקדם עם האוטונומיה כמטרה בפני עצמה, אלא לחקור טכנולוגיות אוטונומיות לצד חידושים אחרים בתחומים כמו חומרים, חשמול וקישוריות. בכך מסוגלת איירבוס לנתח את הפוטנציאל הטמון בטכנולוגיות אלה בהתמודדות עם האתגרים התעשייתיים המרכזיים של המחר, כולל שיפור ניהול תעבורה אווירית, טיפול במחסור בפיילוטים ושיפור הפעולות העתידיות. במקביל, איירבוס ממנפת הזדמנויות אלה כדי לשפר עוד יותר את בטיחות המטוסים תוך הקפדה על שמירה על רמות חסרות תקדים של ימינו.
לטכנולוגיות אוטונומיות לשיפור פעולות הטיסה וביצועי המטוסים הכוללים, הטייסים יישארו בלב הפעילות. טכנולוגיות אוטונומיות הן חשובות ביותר לתמיכה בטייסים, המאפשרים להם להתמקד פחות בתפעול מטוסים ויותר בקבלת החלטות אסטרטגיות ובניהול משימות.
