Airbus Helicopters, יצרנית המסוקים האזרחיים הגדולה בעולם, ו-Safran Helicopter Engines, המובילה העולמית בטורבינות מסוקים, חוברות יחד כדי להכין את העתיד של טיסה אנכית נקייה, שקטה ויעילה יותר, לקראת תוכנית המחקר הקרובה של Horizon Europe, שאמורה להיות שבוצעו במהלך העשור הבא.
מכתב כוונות (LoI) נחתם בתערוכה האווירית בפריז בין שתי החברות אשר קבע את נכונותן להדגים במשותף טכנולוגיות עתידיות שיתרמו באופן משמעותי להפחתת פליטת CO2 ורמות הקול להמראה ונחיתה אנכית עתידית (VTOL ) פלטפורמות. ייבדקו מספר זרמים טכנולוגיים, לרבות רמות שונות של חשמול, טורבינות גז בעלות יעילות גבוהה יותר או דלקים חלופיים, וכן ארכיטקטורות מנועים מתקדמות כדי להפחית עוד יותר את טביעת הרגל האקוסטית של טורבינות.
"אנחנו על סף מהפכה ירוקה בתעשייה שלנו, וכיצרנית המסוקים האזרחיים הגדולה בעולם אני מאמין שזו האחריות שלנו לקדם טכנולוגיות ופתרונות שימשיכו להפוך את הטיסה האנכית לבחירה הטובה ביותר לחיבור ערים והובלת נוסעים בבטחה בסביבות עירוניות", אמר ברונו אבן, מנכ"ל איירבוס הליקופטרס. "שיתוף הפעולה העתידי הזה עם Safran Helicopter Engines יבטיח שאנו נמצאים בעמדה הטובה ביותר למנף ולהבשיל שיטות הנעה חדשות שיתמכו בפיתוח של פלטפורמות מסוקים נקיות ושקטות יותר. תוכנית Horizon Europe היא הפתרון האידיאלי למשיכת מיומנויות וידע מרחבי אירופה, ואני מאמין מאוד ביכולתה להניע שינוי ארוך טווח בתעשייה שלנו".
מסוקי איירבוס ומנועי מסוקי ספרן עבדו במשך שנים על פיתוח פתרונות הנעה מתקדמים, לרבות לאחרונה "מצב אקולוגי" חדשני המופעל באמצעות חשמל המאפשר השהייה והתנעה מחדש של טורבינת גז בטיסה במסוקים דו-מנועים. טכנולוגיה זו, אשר תייצר חיסכון בדלק ותגדיל את הטווח, תיבחן במדגמן המהיר Racer, שפותח במסגרת תוכנית המחקר האירופית Clean Sky 2.
פרנק סאודו, מנכ"ל Safran Helicopter Engines, אמר: "שיתוף הפעולה העתידי הזה עם איירבוס במסגרת תוכנית Horizon Europe הוא הזדמנות מצוינת להכין מערכות הנעה למסוקים עתידיים. כיום, ספרן היא הספקית המוכשרת ביותר של מערכות הנעה משולבות ויעילות, עם טווח הספקים רחב ביותר של טורבינות גז ומגוון שלם של מערכות חשמליות לפתרונות הנעה חשמלית היברידית, בנוסף למומחיות חזקה בבדיקות, הסמכה והסמכה. אנו שמחים מאוד לשתף פעולה עם מסוקי איירבוס במסע זה לטביעת רגל סביבתית נמוכה יותר של תחבורה אווירית."
