אתיופיאן איירליינס הודיעה היום על שיתוף פעולה עם ממשלת הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) כדי להשיק חברת תעופה חדשה, כאשר ממשלת קונגו מחזיקה ברוב של 51% ממניות קונגו, בעוד אתיופיאן איירליינס מחזיקה בנתח של 49% ומפקחת על פעילות חברת התעופה החדשה.
החברה החדשה, אייר קונגו, החלה את פעילותה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, שני מטוסי בואינג 737-800, המספקים שירותים לשבעה שדות תעופה מקומיים. חברת התעופה מפעילה טיסות יומיות מקינשאסה ללובומבשי, גומה, קיסנגאני ומבוג'י-מאיי, תוך שהיא מציעה מספר טיסות שבועיות לקאלימי ולקולווזי.
לדברי ז'אן-פייר במבה גומבו, סגן ראש ממשלת התחבורה של הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, אייר קונגו שזה עתה הוקמה מייצגת לא רק את הקמתה של חברת תעופה חדשה, אלא גם התחדשות של תעשיית התעופה בקונגו.
השר הוסיף כי בתוך שנה, צי אייר קונגו יתרחב ויכלול שישה מטוסי בואינג 737-800. יתר על כן, בתחילת השנה השנייה, החברה מתכוונת לרכוש שני מטוסי 737-800 נוספים יחד עם מטוס בואינג 787 דרימליינר.
מספין טאסו, מנכ"ל אתיופיאן איירליינס גרופ אמר: "הקמת אייר קונגו מייצגת קידום מכריע ביעד האסטרטגי שלנו לשתף פעולה עם ממשלות אפריקה ולשפר את הנסיעות האוויריות ברחבי היבשת".
השותפות נועדה לשפר את הקישוריות בתוך קונגו ומרכז אפריקה, ובכך לקדם השקעות, מסחר ותיירות, שבסופו של דבר יתמכו בפיתוח חברתי-כלכלי אזורי, הוא הוסיף.
הפיתוח האחרון מסונכרן עם אסטרטגיית Vision 2035 של אתיופיאן איירליינס, המבקשת ליצור מספר מוקדים ברחבי אפריקה, ובכך לשפר את שיתופי הפעולה הנוכחיים עם ASKY Airlines, Malawi Airlines ו-Zambia Airways.
בינתיים ראש ממשלת אתיופיה, אבי אחמד, חשף לאחרונה הצעה להקמת נמל התעופה הגדול ביותר באפריקה באדיס אבבה, עם יכולת לשרת כ-130 מיליון נוסעים מדי שנה. בנוסף, הוא חשף כי אתיופיאן איירליינס ביצעה הזמנה ל-124 מטוסים חדשים כחלק מיוזמתה למודרניזציה של הצי שלה.