ארגון הצרכנים הגדול ללא כוונת רווח בארצות הברית המייצג נוסעי תעופה, FlightRights.org, הזהיר כי האיומים הריקים של חברות התעופה נגד הצרכנים לבטל טיסות נוספות הם ללא כל זכות.
ההודעה של FLightRights מגיעה בעקבות החלטת משרד התחבורה של ארצות הברית (DOT) לאחרונה לקנוס את אמריקן איגל ב-900,000 דולר עבור תקיעה של כמעט 29 נוסעים ב-600 במאי על המסלול של שיקגו או'הייר. FlightRigths אמרה כי נראה כי תעשיית התעופה נקטה בטקטיקות הפחדה בניסיון נוסף לעצור את התקדמות הרפורמות התומכות בנוסעים. תוך ציטוט של דיווחי חדשות רבים, FlightRights אמרה שחברות תעופה מסחריות רבות טוענות שהאיום של קנסות חדשים על תקיעה יגרום להן לבטל מספר מוגבר של טיסות.
"המטרה של הגנת הנוסעים החדשה, כולל הקנסות, היא ליצור תמריצים עבור חברות התעופה להתייחס לנוסעים בצורה הוגנת יותר, לא לתת להם תירוץ להעניש את הלקוחות שלהם עוד יותר", אמרה קייט האני, קייט האני, מייסדת ומנהלת FlyersRights. . "אני מקווה שחברות התעופה ממקדות את האנרגיה שלהן כדי לציית לכללי ה-DOT החדשים, במקום לסכל אותם".
על פי מסמכי DOT, אמריקן איגל נקנס על העמסת 15 מטוסים שהם ידעו שאין להם סיכוי לצאת בזמן ועל נוסעי טיסות אלו שבילו שעות על המסלול כתוצאה ישירה מהחלטותיהם. בעוד שהקנס של 900,000 דולר מייצג סטירת שורש כף היד בהתחשב בכך שחברת האם של אמריקן איגל, AMR, הייתה יכולה להיות קנס של עד 43.3 מיליון דולר, אמר FlightRights.
כמה כתבות חדשותיות ציטטו דו"ח GAO שנערך לאחרונה המצביע על קשר בין יישום חוק ה-DOT של שלוש השעות על סף שדה לבין שיעור ביטולים מוגבר מעט בחודשים האחרונים של 2010 בהשוואה לשנת 2009. FlyersRights.org רואה את החוקרים בספקנות.
חני הוסיפה: "למחקר ה-GAO יש הרבה פגמים. בשנים 2009 ו-2010 - השנתיים שבהן תקף חוק שלוש השעות, לחברות התעופה היו שיעורי הביטול השלישי והרביעי הנמוכים ביותר ב-16 השנים האחרונות. אז ברור שלא ניתן לייחס יותר טיסות שבוטלו להופעת הגנות נוסעים חדשות".
"ה-DOT משלים מחקר מקיף יותר לגבי היתרונות וההשפעות של הגנות נוסעים חדשות, שאנו מקווים לראות עד סוף השנה. אנו קוראים לציבור להמתין לתוצאות", הוסיפה חני.
ל- FlyersRights יש כיום 50,000 חברים. ניתן להגיע לעמותה באמצעות מוקד חינמי, 1-877-359-3776.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- Some news stories cited a recent GAO report that suggests a relationship between implementation of the DOT’s Three-Hour Tarmac Rule and a slightly increased cancellation rate in the final months of 2010 when compared to 2009.
- The FLightRights announcement comes in the wake of the United States Department of Transportation’s (DOT) recent landmark decision to fine American Eagle $900,000 for the May 29th stranding of nearly 600 passengers on Chicago O’Hare’s tarmac.
- “The purpose for the new passenger protections, including the fines, is to create incentives for the airlines to treat passengers more fairly, not give them an excuse to punish their customers further,”.
