חבר מושבעים במחוז האריס החזיר פסק דין של 44 מיליון דולר נגד Hilton Management LLC לאחר שגילו שאנשי המלון שמו אורחת מחוסרת הכרה ופגיעה בחדר הלא נכון, מה שהוביל לתקיפה המינית שלה.
עורכי דין מחוק בליזארד שיתפו פעולה עם עורכת הדין מישל סימפסון טוגל כדי לייצג את ניצולת האונס קתלין דוסון בתביעה נגד Hilton Management LLC והתוקף הנאשם שלה, לארי קלאוורס, שהיה שותפה לעבודה של גב' דוסון בזמן התקיפה.
המושבעים הסכימו כי רשלנותה של הילטון מילאה תפקיד משמעותי בתקרית מרץ 2017 וזכו לגברת דוסון 44 מיליון דולר עבור הוצאות רפואיות, אובדן כושר השתכרות ועוגמת נפש. חבר המושבעים מצא גם שמר קלאוורס תקף מינית את גב' דוסון. על פי ההערכות, מדובר בפסק הדין הגדול ביותר ברשלנות בתיק תקיפה מינית נגד מלון גדול.
"לראות כיצד מפגש אחד יכול לשנות את חייה של אישה לנצח זה מפחיד", אמר עורך הדין אד בליזארד. "המושבעים האלה הבינו את ההשפעה המשתקת שיש לאירוע הזה על גב' דוסון והחזירו את פסק הדין הידוע הגדול ביותר עבור קורבן תקיפה מינית נגד קבוצת מלונות גדולה. פסק הדין הזה מעביר מסר ברור לבתי המלון שהם חייבים להתייחס לכל האורחים שלהם, במיוחד לפגיעים, בכבוד, בזהירות ובכבוד".
על פי עדות בית המשפט, אישה שעברה ליד מלון הילטון אמריקאס-יוסטון במרכז העיר יוסטון התקשרה ל-911 כשראתה גבר עם מכנסיו פתוחים ורוכסן עומד מעל אישה חסרת יכולת שוכבת על הקרקע. המשטרה הגיעה וצוות המלון הביא כיסא גלגלים כדי להסיע את גב' דוסון, שהייתה שיכורה ולא הייתה מסוגלת לתקשר או ללכת.
למרות שלגב' דוסון היה זיהוי בארנקה, צוות האבטחה לא הצליח לקבוע שהיא, למעשה, אורחת עם חדר רשום על שמה. הצוות גם לא הטיל ספק בטענתו של מר קלואר כי "היא איתי".
מושבעים במשפט צפו בסרטון האבטחה של הילטון שבו נראה את גברת דוסון מובלת על ידי אבטחת הילטון והמשטרה לחדרו של מר קלואר. גב' דוסון התעוררה לתקיפה מינית בשעות הבוקר המוקדמות.
"מדיניות מפתח בחדר קיימת כדי למנוע את הדבר הזה בדיוק, אבל הילטון לא הצליחה לבצע אפילו את ההליך הבסיסי ביותר שכל מי שאי פעם שהה במלון חווה: בדיקת זיהוי האורח הרשום", אמרה אנה גרינברג, אחת מעורכי הדין של גב' דוסון. "גרוע מכך, הילטון האשימה את הקורבן והתייצבה לצדו של האנס לכאורה, למרות שפע של וידאו וראיות פיזיות המאששות את התקיפה".
לסיום, טענה גב' טוגל, "מלונות הילטון, חברה עם קציני אבטחה, מדיניות ומשאבים, חברה שקתלין שילמה כדי שיהיה לה מקום בטוח להניח בו את ראשה בלילה, סללה את הדרך לתקיפה המינית של קתלין כשהיא הוכנסה, כמו בובה בכיסא הגלגלים של הילטון, לא לתוך חדר שהיא נרשמה ושילמה עבורו, אבל לחדר של אנס".
מה לקחת מהמאמר הזה:
- Tuegel argued, “Hilton Hotels, a company with security officers, policies, and resources, a company Kathleen paid to have a safe place to lay her head at night, paved the way to Kathleen’s sexual assault as she was ushered, like a ragdoll in Hilton’s wheelchair, not into the room she had registered and paid for, but into the room of a rapist.
- According to court testimony, a woman passing by the Hilton Americas-Houston Hotel in downtown Houston called 911 when she saw a man with his pants unbuckled and unzipped standing over an incapacitated woman lying on the ground.
- Dawson had identification in her purse, security staff failed to determine that she was, in fact, a guest with a room registered in her name.
