קריסת מושבת דבורי הדבש היא בעיה משמעותית עבור קנדה, ובעולם כולו. גידולים חשובים הכוללים קנולה, אוכמניות, חמוציות, שקדים, אגסים, תפוחים ועוד, תלויים בחרק החרוץ להאבקה. למרבה הצער, משחיית הקרדית וארואה ניזונה מדבורים בשלבים בוגרים וצעירים, מחלישה אותן ומעבירה זיהומים ויראליים קטלניים שמובילים להתמוטטות המושבה.
עלויות החלפת המושבות, הפחות דאגות שלנו, מסתכמות בכ-400 מיליון דולר בשנה בקנדה ובארה"ב ביחד. העלות הנוגעת יותר, האבקה אובדן עסקי קציר הדבש, והירידה ביבולי הפירות כתוצאה מכך, מסתכמים בהפסדים במיליארדים בשנה. כוורנים מטפלים במושבות נגד קרדית ורואה מדי שנה כאשר רמות הקרדיות עולות באביב ובסתיו, אך זה הופך להיות הרבה יותר קשה לנהל את ההתפרצויות.
יש רק חמש אפשרויות טיפול בשימוש נרחב. אחד מהם מראה סימני עמידות, ושני טיפולים מאכלים וקשים ליישום. יש צורך בתוכניות ניהול מזיקים משולבות (IPM) אפקטיביות למניעת הופעת עמידות בקריות ולשמירה על הדברת קרדית טובה, ואלה דורשות ניצול אפשרויות טיפול שונות ברוטציה. פרויקט במימון Genome BC, זיהוי אתרי היעד של קוטל שוטים חדש נגד טפיל דבורת הדבש, Varroa destructor מציע כלי חדש, נחוץ בדחיפות ב-IPM.
"התגלה קוטל אקריזה חדש נגד ורואה שאינו פוגע באופן גלוי בדבורים ואין לו השפעות שליליות בבעלי חוליות", אומרת ד"ר אריקה פלטנר, מובילת שותפה בפרויקט ופרופסור לכימיה באוניברסיטת סיימון פרייזר. "הפרויקט שלנו נועד לגלות את היעילות של התרכובת החדשה הזו שאנו צריכים בדחיפות לקבל אישור וליישם בפועל." פלטנר משתף פעולה עם ד"ר לאונרד פוסטר, מוביל שותף בפרויקט ופרופסור במעבדות מייקל סמית' ב-UBC, כדי ליישם כלים של פרוטאומיקה כדי לזהות את המטרה המולקולרית ולקבוע כיצד, מתי והיכן ניתן ליישם אותה.
ההשפעה הצפויה של מחקר זה תהיה מחליף משחק בתעשיית הדבורים ומחוצה לה. מידע על אתר היעד של התרכובת החדשה בקרדית חיוני לרישום ברשויות הבריאות, החסם הגדול ביותר לכניסה לשוק עבור קוטל השחיטה החדש הזה. הבנת אתר היעד ומנגנון האינטראקציה יסייעו לצוות ולמשתמשי הקצה לשפר עוד יותר את המוצר, הניסוח שלו ואת לוח הזמנים של היישום בסכימות IPM.
"ביטחון תזונתי הוא דאגה מרכזית למדינות ברחבי העולם", אמרה פדריקה די פלמה, מנהלת מדעית ראשית וסגנית נשיא למגזרים בגנום BC. "בערך שליש מהגידולים מסתמכים על האבקת דבורים והטיפול בהתנגדות לקרדית הוא צעד גדול קדימה בשמירה על מושבות."
הפרויקט יימשך עד ספטמבר 2023 כך שניתן ליישם את הלמידה המוקדמת במחזור הבא של בדיקות שדה. הפרויקט מומן באמצעות קרן הפיילוט החדשנות החדשה של Genome BC (PIF). מרכיב מרכזי באסטרטגיית החדשנות של Genome BC, PIF היא תוכנית מימון המשתלבת בנוף התוכניות המוצעות על ידי ממשלות ואחרות תוך התאמה לצרכים של המערכת האקולוגית 'אומיקה' שבה אנו תומכים. ה-PIF שואף לממן מערך מגוון של פרויקטי חדשנות עם סבירות אמינה להצלחה.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- Leonard Foster, project co-lead and a Professor in the Michael Smith Laboratories at UBC, to apply proteomics tools to identify the molecular target and determine how, when and where it can be applied.
- A Genome BC funded project, Identification of the target sites of a new acaricide against the honey bee parasite, Varroa destructor offers a novel, urgently needed tool in IPM.
- Understanding the target site and mechanism of interaction will help the team, and end-users to further improve the product, its formulation, and the schedule of application in IPM schemes.
