ממשלת רוסיה אסרה בשבוע שעבר טיסות מדרום אפריקה, בוצואנה, לסוטו, נמיביה, זימבבואה, מוזמביק, מדגסקר, סווזילנד, טנזניה והונג קונג, בעקבות גילוי גרסה חדשה של COVID-19 Omicron.
עם זאת, הדעה הרווחת היא כי ייתכן שזן Omicron של נגיף הקורונה כבר הובא לרוסיה על ידי תיירים שחזרו ממצרים, טענה שרשויות הבריאות ברוסיה מכחישים.
בינתיים, מאות נופשים רוסים נלכדו בפנים דרום אפריקה, לא יכול לחזור הביתה בגלל איסור כמעט אוניברסלי על טיסות מחוץ לאזור.
לפי סוכנות הידיעות הרוסית המנוהלת על ידי המדינה, עד 1,500 אזרחים רוסים עדיין עשויים להיות בשטח דרום אפריקה לאחר שמוסקבה עצרה בפתאומיות את כל טיסות הנוסעים אליה ומשם בגלל חששות חדשים ממתח COVID-19.
הקונסוליה הכללית של רוסיה בקייפטאון אמרה כי היא מנסה למצוא כמה אפשרויות חלופיות לפינוי האזרחים הרוסים, אולי כרוכה בסיוע מחברות תעופה אירופאיות ואחרות.
לפי ערוץ הטלגרם של הקונסוליה, עד 15 רוסים יוכלו לטוס הביתה בטיסת שכר בסביבות ה-1 בדצמבר.
"על פי מידע מוקדם, טיסת החזרה בתמיכת אתיופיאן איירליינס יבוצע ב-3 בדצמבר בנתיב קייפטאון-אדיס אבבה-מוסקווה", ייעצה גם הקונסוליה. מחיר הטיסה בטיסה מסחרית זו יהיה תלוי במספר הנוסעים שהוזמנו.
לפי כמה מקורות חדשותיים, 'כמה עשרות' אזרחים רוסים עזבו בימים האחרונים את דרום אפריקה למדינות אחרות ביבשת, משם הם יכולים לנסות להמשיך את מסעם חזרה הביתה.
חברות תעופה שממשיכות לטוס מהן דרום אפריקה הגדילו את תעריפי הטיסות שלהם, בשל הביקוש הגואה, בעוד שספקים מבוססי האיחוד האירופי מונעים עלייה למטוס מאזרחים שאינם תושבי האיחוד האירופי.