רוב האנשים בתעשיית התיירות מוכנים יותר לומר שנה לשנת 2020. העשור השלישי של המאה העשרים ואחת החל בתקוות גדולות במיוחד. לפני שנה בלבד איש לא יכול היה לתפוס את העובדה שעד מרץ 2020 ענף התיירות היה כבר במבול. בפברואר 2020, COVID-19 פגע, ותעשיית התיירות נכנסה לסיבוב של שיאים חסרי תקדים לשפל הגבוה ביותר שלה. מפברואר ועד סוף השנה, כל היבט של נסיעות ותיירות סבל. מלונות ומסעדות רבים כיום פושטים רגל, אחרים עדיין בחיים, אם כי הם תומכים בחיים הכלכליים. תעשיית התעופה, המשרתת הרבה יותר מטייל הפנאי, מתמודדת עם פיטורים מתמשכים ופשיטות רגל פוטנציאליות. יש ביקוש גדול יותר לתקנות לאומיות ובינלאומיות עקב אובדן האמינות של התעשייה. עובדי תעשיית התעופה, ואלה העובדים בענפי הלוויין שלה כמו מסופי שדה תעופה, חיים כיום עם חוסר ודאות תמידי. ניתן לומר זאת לגבי אטרקציות מרכזיות ומוזיאונים. כמה מוזיאונים מצאו עצמם במצוקה כה קשה עד שהם נאלצו לבצע מכירה פומבית של חלק מהאוספים היקרים מפז שלהם. בתחילת שנת 2021 מצאה את עצמה ענף הנסיעות והתיירות במצב של התכווצות כלכלית קשה.
ממרכזי תיירות גדולים לעיירות קטנות תעשיית נסיעות ותיירות רק עכשיו מתחיל להתעורר לאתגרים החדשים הרבים שעליהם יהיה עליו להתמודד אם הוא צריך לשרוד. עם הסוף הנוכחי, או הפסקות של הכלכלה העולמית, מנהיגי תיירות נאלצים לחשוב מחדש על הנחות היסוד שלהם והשקפות עולם. בינואר 2020 מנהיגי התיירות האמינו שבמהלך העשור החדש הזה שום ענף, אומה או כלכלה לא יהיו אי בפני עצמו. התיירות הבינלאומית עלתה, ומקומות רבים כמו ברצלונה, ספרד, ונציה, איטליה או מערכת הפארקים הלאומיים של ארצות הברית התמודדו עם מה שרק לפני שנה כונה "תיירות יתר". בחודשים פברואר ומרץ (2020), עולם התיירות השתנה, והפחד מתיירות יתר הפך למאבק להישרדות בתיירות. האופן שבו תעשיית הנסיעות והתיירות מסתגלת לתמורות כלכליות וסביבתיות חדשות אלה תשפיע על כלכלת העולם במשך עשרות שנים.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- From major tourism centers to small towns, the travel and tourism industry is only now beginning to awaken to the many new challenges that it will have to overcome if it is to survive.
- At the start of 2021, the travel and tourism industry found itself in a state of severe economic contraction.
- A mere year ago, no one could have conceived of the fact that by March of 2020 the tourism industry would have been in shambles.