תיירות רפואית גורמת לסיבוכים

2000 מיליון אמריקאים אינם מבוטחים כיום והוצאות הבריאות בארצות הברית עולות מהר יותר מהשכר ומהאינפלציה. למרות ההוצאה על שירותי בריאות יותר מכל מדינה מתועשת אחרת, בשנת 37 מדורגת ארצות הברית במקום ה -2008 בהערכת ארגון הבריאות העולמי על מערכות הבריאות ברחבי העולם. הרפורמה ברפואת הבית הייתה נושא גדול במסע הבחירות לנשיאות ארה"ב בשנת XNUMX, אך מספר הולך וגדל של אמריקאים וספקי ביטוח פונים לפתרונות בינלאומיים.

כ -750,000 אלף אמריקאים נסעו לחו"ל לצורך טיפול רפואי בשנת 2007, ומספר התיירים הרפואיים כביכול עשוי לעלות ליותר מ -15 מיליון בשנת 2017. בעשורים הקודמים, ענף התיירות הרפואית נשלט על ידי הליכים קוסמטיים ושיניים. כיום ניתן להשיג כל דבר החל החלפת ברכיים וכלה בניתוחי לב גדולים במדינות מתפתחות בהן מרכזי בריאות מוסמכים בינלאומיים מספקים טיפול באיכות גבוהה בעלויות נמוכות יותר ותקופות המתנה קצרות יותר מאשר בארצות הברית.

החלפת שסתום לב במחיר של 200,000 $ או יותר בבית חולים אמריקאי יכולה לעלות 10,000 $ בהודו, על פי אוניברסיטת דלאוור, כולל כרטיסי טיסה וחבילת נופש לאחר הניתוח. החיסכון הממוצע בתאילנד עומד על כ -70 אחוזים בהשוואה לארצות הברית, ובין 50 ל -75 אחוזים באמריקה הלטינית.

בית החולים בומרונגראד בתאילנד טיפל ב -400,000 חולים בינלאומיים בשנת 2007, כולל 65,000 אמריקאים. הודות לגידול בחולים זרים, סך ההכנסות של בית החולים לשנת 2008 צפוי לעלות ל -618 מיליון דולר.

באופן כללי ההשפעות של תיירות רפואית מעורבות. מצד אחד, התעשייה יכולה לשפר את התוצר המקומי הגולמי של המדינה המתפתחת ואת ההשקעה במתקני בריאות. שדרוגים בבתי החולים במדינה גם נוטים להפחית את ניקוז המוח החיצוני, מכיוון שרופאים בכירים מוצאים מקומות עבודה מקומיים במקום לעזוב לעבודה במדינות מפותחות.

מחקר שנערך על ידי הקונפדרציה של התעשייה ההודית צופה כי עד שנת 2012 תעשיית התיירות הרפואית יכולה להוסיף עד 2.3 מיליארד דולר לתוצר השנתי של המדינה. ראש בתי החולים ווקהארדט בהודו, הפונים לזרים, דיווח על שני תריסר רופאים הודים שחזרו מארצות הברית ובריטניה לעבוד במתקניו.

אולם במקרים רבים, התיירות הרפואית מאיימת להחמיר את הגישה הבלתי שוויונית לשירותי בריאות איכותיים במדינות מתפתחות. למרות שהם יחסית זולים ברוב הסטנדרטים המערביים, בתי החולים הפרטיים המטפלים בזרים אינם בהישג ידם של רוב האנשים, וההכנסות שהם מביאים לעתים רחוקות עושים את דרכם למגזר הציבורי. על פי דו"ח של ארגון הבריאות העולמי משנת 2006, פחות מ -4 אחוזים מכלל ההוצאה הממשלתית של הודו בשנים האחרונות הלכו לבריאות.

ניקוז מוח חיצוני מוחלף לעתים קרובות בניקוי מוח פנימי, מכיוון שהרופאים עוזבים את מרכזי הבריאות הציבוריים לעבודה בבתי חולים פרטיים. בשנה שעברה דיווחה NPR על מחסור ברופאים תאילנדים בבית החולים הציבורי בבירה בגלל השכר הגבוה יותר המוצע בבומרונגראד.

עם זאת, חלק מהרופאים חילקו את זמנם בין מתקנים ציבוריים ופרטיים כדי לאזן בין שירות המגזר הציבורי לבין הכנסה מספקת כדי לפרנס את משפחותיהם. מאמר מערכת ב- The Nation, עיתון עסקים בבנגקוק, מציין את קידום התיירות הרפואית כגורם לאי עמידה במדינה במטרה לספק רופא אחד לכל 1,800 אזרחים.

המצב בקובה תואר כ"אפרטהייד רפואי ". טיפול איכותי ביותר הזמין לזרים ולאליטה הקובנית הוא מחוץ לתחום לרוב אוכלוסיית המדינה שאינה יכולה להרשות לעצמה לשלם עבור שירותי בריאות בדולרים. בהתבסס על ראיונות עם אזרחים קובנים, דיווח ה- National Post של קנדה כי הגישה לתרופות בסיסיות הייתה מוגבלת מאוד, או במחיר של דולר או מוגבלת לשוק השחור.

חלק מהמדינות מגיבות לדילמה זו בנושא בריאות הציבור. בתי חולים פרטיים בפיליפינים התבקשו להכיל יותר חולי צדקה מקומיים. מזכיר הבריאות בהודו, נרש דייאל, הציע שבתי חולים פרטיים יעניקו טיפול רפואי לחולים עניים ללא תשלום ככל שההכנסות יגדלו. אחרים הציעו להודו להטיל מס על בתי החולים הפרטיים המסובסים כיום על מנת לתמוך ביוזמות בריאות הציבור.

עד כה מערך השיטות הטובות ביותר לאיזון תיירות רפואית עם שיפורים בבריאות הציבור טרם הצליח להגיע להסכמים בינלאומיים או לתהליכי הסמכה של בתי חולים.

עם זאת, החיסכון הגדול בעלויות הכרוכות בתיירות רפואית מושך אליו יותר חולים וחברות ביטוח בריאות מאי פעם. Blue Cross & Blue Shield של דרום קרוליינה מכסה כעת הוצאות נסיעה מארצות הברית לתאילנד עבור מטופלים שבוחרים לקבל טיפול בבומרונגראד.

במערב וירג'יניה הונהגה חקיקה שתספק תמריצים לעובדי מדינה שיוצאים לחו"ל לטיפול רפואי. על פי שבוע העסקים, יותר ויותר מבטחים יציעו למבוטחיהם אפשרויות בחו"ל בחמש עד עשר השנים הקרובות.

תיירות רפואית אינה מהווה אלטרנטיבה לרפורמה משמעותית בתעשיית הבריאות האמריקאית. מלבד ההשפעות השליליות על בריאות הציבור בחו"ל-בתוספת ההשפעה הסביבתית של נסיעות טיסות למרחקים ארוכים הקשורים לתעשייה-לא צפויה תיירות רפואית להקטין את הוצאות הבריאות במדינה ביותר מ -1 עד 2 אחוזים. האפשרויות בחו"ל יעלו לספקי שירותי בריאות בארצות הברית בסביבות 16 מיליארד דולר בשנת 2008, על פי מרכז דלויט לפתרונות בריאות - נתון שעשוי לקפוץ ל -373 מיליארד דולר או יותר בתוך עשור.

על ידי הצגת תחרות עולמית לתעשייה שנחשבה זה מכבר כחסר בפני מיקור חוץ, תיירות רפואית עשויה להגדיל את הרף לגבי שיפוץ הכיסוי, העלות והאיכות בבית.