יו"ר הוועדה הבין-אמריקאית לתיירות OAS (CITUR) ושר התיירות של ג'מייקה, כבוד אדמונד ברטלט, רואה את הצורך בחברת תעופה אזורית יעילה כדי להגביר את התיירות באיים הקריביים.
קריאתו הגיעה ביום רביעי במושב הפתיחה של פורום המדיניות הגבוהה של ארגון המדינות האמריקאיות (OAS) לדון בדרכים להגן על מגזר התיירות באזור מפני שיבושים, כולל מיתון מתקרב. הוא מתקיים במלון הולידיי אין ב-20 וב-21 ביולי 2022, עם כמעט 200 משתתפים במקום ולמעשה.
האירוע בן היומיים מתקיים תחת הנושא: בניית החוסן של מפעלי תיירות קטנים (STE) בקריביים לאסונות עם ציפיות שיספק כלים לניהול שיבושים, כולל כאלה מהסוג האקלימי והכלכלי.
הפורום של שרי התיירות, מזכירי הקבע וקובעי מדיניות בכירים אחרים, מאורגן בשיתוף עם איגוד המלונות והתיירות הקאריביים (CHTA), נותן עדיפות לצורכי מפעלי תיירות קטנים.
השר ברטלט אמר כי הפורום סלל את הדרך לדיון רציני על עתיד התיירות כמניע אמיתי לפיתוח כלכלי באיים הקריביים וכמכשיר לצמיחה כוללת.
"זה גם סלל את הדרך לדמיון מחדש של פרוטוקולי התיירות ולכינון מחדש של הציוויים הלאומיים המרכזיים לאפשר חופש תנועה באזור הקריבי", אמר.
יו"ר CITUR אמר, "בליבה של חופש התנועה עומדת מדיניות תחבורה שתאפשר להתפתחויות של מובילים אזוריים ולתנועה גם במונחים של ביקורת גבולות".
בהקשר זה הוא אמר שמשטר ויזה אזורי נחקר, והוסיף, "אם אנחנו רוצים לבנות את התיירות הקאריבית, מתוך הכרה שכמדינות בודדות אנחנו קטנים מכדי לגדול ולהרוויח מה התאוששות התיירות כפי שהוא נראה כעת, אך יחד כאזור נוכל לצמוח ונוכל להפיק תועלת בדרכים רבות". אלה כללו תיירות מרובת יעדים שבה משטר ויזה הוא חובה ומרחב אווירי משותף.
"עשה רציונליות במרחב האווירי כך שחברות תעופה שטסות לאיים הקריביים ישלמו עמלה אחת והיא תאפשר להן לנסוע במרחבים האוויריים של המדינות האחרות", אמר. כמו כן, יהיו הסדרים מוקדמים שיאפשרו למבקרים המגיעים לאזור ויש להם אשרות תיירות לפנות מכס בג'מייקה וליהנות ממעמד ביתי באיים האחרים.
מר ברטלט אמר שזה יביא יותר חברות תעופה לחלל מכיוון שזמן האספקה יקטן משמעותית. יתרון נוסף יהיה חוויות מרובות למבקרים מיעדים ארוכי טווח. הוא אמר שחברת התעופה הקאריבית תקל על קיום ריבוי יעדים עם מבקרים שמזמינים חבילה אחת במחיר אחד שממנו כולם ייהנו.
בטענה שהתיירות הייתה עמוד התווך של הפיתוח הכלכלי בקריביים ב-40 השנים האחרונות, אמר השר ברטלט שיותר מ-90% הם מיזמים קטנים, בינוניים ומיקרו, ו-80% ברחבי העולם. עם הנתונים הסטטיסטיים הללו, הוא תהה מדוע לקח כל כך הרבה זמן להתמקד בבניית היכולת של ארגונים אלה להסתובב ולהתאושש במהירות ולשגשג לאחר שיבושים.
הוא זיהה שלושה גורמים מרכזיים שלדבריו מפעלי תיירות קטנים ובינוניים צריכים להתמודד איתם, כלומר בניית יכולת לידע באמצעות הכשרה ופיתוח, מימון שאפשר לעסקים קטנים להגדיל את איכותם ועקביות, ושיווק יעיל.
כמו כן, מול ההשפעה חסרת התקדים של מגיפת ה-COVID-19, הוא אמר שארגונים קטנים צריכים לבנות מחדש כדי להיות מסוגלים לזהות ולחזות שיבושים, למתן נגדם, כדי להיות מסוגלים לנהל אותם ולהתאושש מהר ככל האפשר.
לפורום המדיניות יש על סדר יומו גם דיונים בנושאים כמו החסמים והאתגרים העומדים בפני מפעלי תיירות קטנים, תקשורת משברים, כלים לתכנון המשכיות עסקית והקמת צוותי חירום קהילתיים (CERT).
