וילקינס רונוויי, אנטארקטיקה (AFP) - טיסת סילון נוסעים היסטורית מאוסטרליה לאנטארקטיקה נגעה בצורה חלקה על מסלול קרח כחול ביום שישי, והשיקה את קו האוויר הקבוע היחיד בין היבשות.
כחצי מאה מאז שהועלה לראשונה הרעיון של מסלול על אנטארקטיקה, נחת איירבוס A319 מהובארט בווילקינס ליד תחנת קייסי באוגדת האנטרקטיקה האוסטרלית, אמר צלם AFP על סיפונה.
השר לאיכות הסביבה, פיטר גארט, שהיה בין כעשרים פקידים, מדענים וכלי תקשורת בטיסת הבכורה, אמר כי הנוף הנשקף מתא הטייס היה עוצר נשימה כשהמטוס התקרב לאנטארקטיקה.
"לראות את הקרחונים, את כמות ההתיישבות הקטנה כאן ושום דבר עד כמה שניתן היה לראות לכל כיוון ואז המסלול הזה נראה כאילו משום מקום," אמר ראש המילוי לשעבר בחצות הנפט.
"זה הישג הנדסי מדהים שהאנשים האלה השיגו. זהו ניצחון לוגיסטי ומחבר בין שתי היבשות האחרונות המקושרות באוויר, "אמר.
"זה אירוע גדול מאוד, הוא בהחלט היסטורי. עידן חדש יתפתח לנו מבחינת שמירה על כוכב הלכת שלנו. "
מסלול ההמראה שאורכו ארבעה קילומטרים, רוחבו 2.5 מטר ונע כ- 700 מטרים דרומית-מערבית בשנה בגלל סחף קרחוני, נחצב מתוך הקרח ויישר באמצעות טכנולוגיית לייזר.
"מסלול ההמראה כאן הרבה יותר חלק ממספר המסלולים בשדות תעופה בינלאומיים ברחבי העולם", אמר הטייס גארי סטודד.
מסלול ההמראה של 46 מיליון דולר (41 מיליון דולר ארה"ב) לקח יותר משנתיים לבנות והוא נועד להביא מדענים וצוותי אוגדות אנטרקטיקה אוסטרליות אחרות ליבשת הקפואה כדי ללמוד נושאים כמו שינויי אקלים.
הטיסות יגיעו מדי שבוע בחודשים החמים ביותר של אוקטובר עד מרץ, אך לא יהיו פתוחות לטיולי תיירים.
בעבר נאלצו מדענים לבלות עד שבועיים על ספינה כדי להגיע לתחנת קייסי.
"זה יחולל מהפכה בדרך בה אנו יכולים לבצע את המחקר שלנו", אמר המדען הראשי של החטיבה מייקל סטודרט לסוכנות הידיעות AAP באוסטרליה.
הטיסה המריאה מהעיר הובארט שבדרום אוסטרליה ולקח ארבע וחצי שעות להגיע לווילקינס. היא נשארה על הקרקע שלוש שעות לפני שעשתה את הדרך חזרה ללא צורך לתדלק.
המסלול נקרא על שמו של ההרפתקן והטייס סר הוברט וילקינס, שעשה את הטיסה הראשונה באנטארקטיקה לפני 79 שנים.
מדינות אחרות עם תחנות מחקר באנטארקטיקה טסו כבר שנים ליבשת הקפואה ממדינות כמו ניו זילנד ודרום אפריקה, אך משתמשים במטוסים צבאיים.
חטיבת אנטארקטיקה אוסטרלית אומרת כי הצגתו של מטוס סילון מודרני, שיכול להשלים את הדרך חזרה ללא תדלוק, מסמן את תחילתו של עידן חדש.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- כחצי מאה מאז שהועלה לראשונה הרעיון של מסלול על אנטארקטיקה, נחת איירבוס A319 מהובארט בווילקינס ליד תחנת קייסי באוגדת האנטרקטיקה האוסטרלית, אמר צלם AFP על סיפונה.
- מסלול ההמראה של 46 מיליון דולר (41 מיליון דולר ארה"ב) לקח יותר משנתיים לבנות והוא נועד להביא מדענים וצוותי אוגדות אנטרקטיקה אוסטרליות אחרות ליבשת הקפואה כדי ללמוד נושאים כמו שינויי אקלים.
- חטיבת אנטארקטיקה אוסטרלית אומרת כי הצגתו של מטוס סילון מודרני, שיכול להשלים את הדרך חזרה ללא תדלוק, מסמן את תחילתו של עידן חדש.
