פקידי התיירות באיווה מיקדו את סוף השבוע הגאה השנתי בדיסנילנד כדי לשווק את מדינת הוקיי לחתונות הומוסקסואליות ולסביות, שהן חוקיות שם אך בלתי חוקיות בקליפורניה.
"אנו רוצים שאנשים יידעו שאם המחוקק בקליפורניה לא מוכן לנקוט בצעד כדי לתת לזוגות הומואים את הזכות להתחתן, אנא שקול להגיע לאיווה שם נשמח לקבל אותך בזרועות פתוחות", ג'ו ג'ניסון, מנכ"ל ברית המסדרון לתרבות איווה, אמר לרשם מחוז אורנג '.
פקידי תיירות באיווה - חלקם הומוסקסואליים, חלקם לא - הקימו בסוף השבוע דוכן במלון גרנד קליפורניאן של דיסני, שם התכנסות שנתית מאולתרת של זוגות הומואים ולסביות נהנית מאתרי הנופש דיסנילנד. אנשים מוזמנים לטעום עוגת חתונה ולהצטלם לתמונה בתוך מסגרת שכותרתה: "רק התחתנה ... בעיר איווה."
ג'ניסון מאיישת את התא, ואמרה לרישום במחוז אורנג 'שהוא במקור מאיווה, אך התגורר בקליפורניה 13 שנים לפני שחזר למדינת מולדתו בשנת 2003. הוא ייצג את לשכת הכנסים והמבקרים של אזור איווה סיטי-קורלוויל. חברות צילום חתונות - וכמה כנסיות - להוטות לתת מענה לקהילה הגאה.
"תמיד מצאתי שאוואנים פתוחים", אמר היינקל לעיתון. "זה די מפתיע שזה (נישואים הומוסקסואליים) כזה עניין גדול כאן."
איווה היא אחת מארבע מדינות בפריסה ארצית שמאפשרת נישואים הומוסקסואליים, לאחר שבית המשפט העליון שלה קיבל את ההחלטה מוקדם יותר השנה.
נציגים של שלוש מלשכות המבקרים האזוריות במדינה טסו לימי הגאים שלושת הימים, שם 30,000 משתתפים התגלגלו לעיר כדי להשתתף בדיסנילנד. הימים הגאים לא ממומנים ולא מיואשים על ידי דיסני.
נציגי איווה מצלמים תמונות בחינם ומספקים מעילי טוקסידו ורעלות כלה. הם גם מחלקים חוברות המציגות בין איווה סיטי, סידר ראפידס וקורלוויל, בין ערים אחרות.
הם אמרו למרשם מחוז אורנג 'שהם יודעים שהם ככל הנראה לא יזמינו חתונות בסוף השבוע הזה או ישכנעו מישהו לקפוץ מיד למטוס לאיווה. ובכל זאת, הרבה זוגות לקחו אותם על הצעת העוגה והצילום, אם כי לא כולם שוכנעו מיד שאיווה מתאימה להם.
"אבל זה לא בא בחשבון," אמרה ולרי גונזלס (31) ממערב קובינה לרישום במחוז אורנג '. "קליפורניה אמורה להיות כה פרוגרסיבית, אבל נראה שאיווה יותר (פרוגרסיבית) מאיתנו."
מה לקחת מהמאמר הזה:
- “We want people to know that if the California Legislature is unwilling to take the step to give gay couples the right to marry, then please consider coming to Iowa where we will gladly welcome you with open arms,”.
- Jennison is manning the booth, and told the Orange County Register he is originally from Iowa but lived in California for 13 years before moving back to his home state in 2003.
- They told the Orange County Register they know they won’t likely book any weddings this weekend or persuade anybody to hop on a plane to Iowa immediately.
