המאמר הוצג באופן אישי בוועידה הבינלאומית בנושא עבדות, עבודה מגורשת והשפעתן על חברות בהווה.
הכנס אורגן על ידי המחלקה להיסטוריה בפקולטה למדעי הרוח, בשיתוף הפקולטה ללימודים מתקדמים ומחקר (FGSR), הפקולטה למדעי החברה, המכון לחקר מדעי החברה (IMWO) של אוניברסיטת אנטון דה קום בסורינאם , ומנהלת התרבות. (משרד החינוך, המדע והתרבות).
מהביר הציג טענה משכנעת לפיצויים עבור הודיות. הגעתה של משפחתו של סר ג'ון גלדסטון לגיאנה לפני שבועיים, שסימנה רגע משמעותי בהיסטוריה, הגיעה לאחר הצגתו. המשפחה הביעה את התנצלותם הכנה על המעורבות הישירה של האב הקדמון בעבדות והן בחוזה במדינה הקריבית. ג'ון גלדסטון היה אביו של ראש ממשלת בריטניה, ויליאם גלדסטון, ארבע פעמים.
בשנת 1838, ג'ון גלדסטון מילא תפקיד מרכזי בהחדרת כוח עבודה של פועלים הודים לגיאנה שנועד להחליף את האפריקאים שעבדו בעבר.
היו בבעלותו כמה מטעי קני סוכר בגיאנה הבריטית דאז - דמררה כפי שהיא נקראה - שעליהם עבדו עבדים, ומאוחר יותר פועלים מחייבים, שהגדולים שבהם היו אחוזות Vreedenhoop ובלמונט. רישומים היסטוריים מצביעים על כך שג'ון גלדסטון היה קשור גם לבעלות על שני כלי שיט האחראים על הובלת פועלים מנוצלים מהודו. פועלים אלו עסקו בעבודות חוזה כתוצאה מביטול העבדות ב-1834.
במהלך לקראת צדק מתקן, משפחת גלדסטון הודיעה על כוונתה לתרום 100,000 פאונד למכון הבינלאומי לחקר הגירה ותפוצות של אוניברסיטת גיאנה, שנחנך באותו אירוע היסטורי. המשפחה גם התחייבה להקצות מימון לפרויקטים שונים ללא שם בגיאנה ובמרכז לחקר מורשת העבדות הבריטית של אוניברסיטת לונדון, שניהם למשך חמש שנים.
התקווה היא שסכום הוגן מהכסף הזה ילך ללימודי חו"ל, שיועיל גם למרצים וסטודנטים הודים באוניברסיטה, כמו גם לממן פרויקטים בקהילות הודיות בגיאנה.
להלן התקציר של מהביר: "בשנת 1838, המטען הראשון של פועלים הודים שהובא לאיים הקריביים דרכה בגיאנה הבריטית.
במהלך 80+ השנים הבאות, יותר מחצי מיליון נוספים יגיעו, שיופצו למושבות שונות ברחבי האזור כדי לעבוד על מטעי הסוכר הקולוניאליים. התחייבות לאחר עבדות תוארה על ידי ההיסטוריון יו טינקר כ"מערכת חדשה של עבדות", בהיותה מערכת מטעה רצופה בהתעללות וניצול.
בתוך הקריאות לפיצויים שנעשו בשנים האחרונות על ידי צאצאיהם של אפריקאים משועבדים ושל עמים ילידים, גם צאצאיהם של אינדיאנים שנכרתו מתחילים להשמיע את קולם ולהכיר אותם.
עם זאת, הטיעון בעד פיצויים לעמים בחוזה, במיוחד לאינדיאנים אסייתים שהיוו את הרוב המכריע של עובדי החוזה לאחר העבדות, הוא פחות פשוט מאשר לקורבנות העבדות ורצח העם של הילידים.
"בפגישה פומבית של Zoom לאחרונה ב-22 במאי 2022, בנושא 'האם ההודים בתפוצות צריכים לדרוש פיצויים עבור חוזה עבודה?
ד"ר הילארי בראון, מנהלת תוכנית לתרבות ופיתוח קהילה במזכירות CARICOM, הציגה את השאלה: "ישנן הגדרות מבוססות של מהו פשע נגד האנושות. וכך זה כולל שיעבוד, רצח עם, דה-הומניזציה...
האם אנחנו יכולים גם לסווג את החוזה כפשע נגד האנושות, ובדיאלוג, אם כן, איפה זה מתאים?" מאמר זה יבחן את ההשפעה שהייתה לשעבוד בחוזה באיים הקריביים, ויחקור את ההצדקות לכך שצאצאיהם של פועלים בחוזה יקבלו פיצויים".
