סנט אוסטאטיוס הוא ביתו של הפלנטריום הראשון בקריביים

• הפלנטריום הממוקם במטע לינץ 'הוא אטרקציה תיירותית נוספת בסנט אוסטאטיוס
• כיפת הפלנטריום של סנט אוסטאטיוס יכולה להכיל 25 מבקרים בו זמנית
• נכון לעכשיו, אין עלות כניסה לפלנטריום סנט אוסטאטיוס מכיוון שהוא עדיין בשלב הפיילוט שלו, אולם היזמים ציינו כי בסופו של דבר ניתן יהיה לגבות דמי כניסה

ישנם רק מעטים מסוגם בעולם, ולדברי ג'אפ וורלינג, לא יותר מחמישה, וכעת סנט אוסטאטיוס (סטטיה) הוא ביתו של הפלנטריום הראשון באיים הקריביים.

זהו פרויקט חינוכי שמובילים ג'אפ ורלינג ומר ישמעאל ברקל. ג'אפ מלמד באוניברסיטת אמסטרדם והיה חלק מקבוצת המחקר ההולנדית לאסטרונומיה בשנת 2010, שם החל פרויקט כיפה. עם צוות של 14 סטודנטים לאסטרונומיה באוניברסיטאות, הוא נסע עם שלוש כיפות לבתי ספר ברחבי הולנד, והציג, ולעתים שילוב האסטרונומיה בתכניות בית הספר, שכן נוכחות הפלנטריום במקום שימשה ככלי עזר חזותי להוראה של אותו נושא.

במשך מספר שנים חלם ג'אפ להיות מסוגל להביא פלנטריום לסטטיה. ישמעאל ברקל האי עצמו גינה גם את החלום ההוא, ובין השניים נערכו דיונים רבים כדי לקבוע כיצד להפוך אותו למציאות. שניהם מעריכים את ערכו החינוכי, מתוך הכרה שכאשר סטודנטים מבקרים בפלנטריומים הם עוזבים עם עניין מוגבר בלמידה. במדינות רבות בעולם זיהום האור אינו מאפשר ליהנות משמי הלילה. סטטיה לא סבלה ממגבלה כזו, אך לפני כן לא היה שום הסבר שניתן בקלות לשיר לגבי הנצפה. הדרך החלבית, הכוכבים, כוכבי הלכת, הירח, איך כולם מתייחסים זה לזה, איך אבות קדומים השתמשו בו כדי לנווט ממקום למקום והיבטים מעשיים רבים אחרים של היקום ניתן ללמוד כיום בסביבת הפלנטריום הכובשת בסטטיה. ביקורים בפלנטריום הוכיחו את עצמם כמועילים לסטודנטים בכל הגילאים, עוד בגן. סטודנטים, לעומת זאת, אינם המרוויחים היחידים. זו חוויה שכולם יכולים להעריך.

הפלנטריום הוא אטרקציה תיירותית נוספת באי. הכיפה ממוקמת במפעל לינץ ', ויכולה להכיל 25 אנשים בו זמנית. האורחים, המצוידים בתוכנה העדכנית ביותר בתעשייה זו, יעטפו את המאפיינים של תיאטרון ההקרנה שלו, וכתוצאה מכך חוויות מציאותיות במהלך המסע ביקום. 

הפתיחה הרשמית התקיימה ב- 23 בפברואר 2021 בהשתתפות קבוצה קטנה של מוזמנים. הציבור מוזמן לבקר ב -24, 25 וב -26 בפברואר בין השעות 9: 00-12: 00. נכון לעכשיו, אין עלות כניסה מכיוון שהיא עדיין בשלב הפיילוט שלה, אולם היזמים ציינו כי בסופו של דבר ניתן יהיה לגבות דמי כניסה.

"העתיד הוא בהיר", הביע מר ברקל, "ואנחנו כאן כדי להבטיח שלכל הסטטיסטים, הגדולים והקטנים, תהיה הזדמנות ליהנות ממנו. אנו גם רואים כי תיירים המבקרים באינו יוכלו להוסיף אטרקציה זו לחוויית החופשה שלהם. "