הגיע הזמן שהתיירות תתבע את תפקידה כתעשיית שלום עולמית וככוח של טוב בעולם בעייתי. יהי רצון שהסיפור הזה יעורר השראה ויזכיר למי שהם מנהיגינו להילחם למען עולם שלא נגמר בגבולות הלאומיים.
אנדריאס לרנצאקיס, המנכ"ל של המכון הבינלאומי לשלום דרך תיירות באוסטרליה, חולק את הסיפור המחמם את הלב הזה משנת 1999 כעדות על האופן שבו טיולים מקדמים שלום - ויכול להעלות חיוך על אנשים בזמנים טובים ורעים.
בריסביין אוסטרליה
אנדראס הלך באיטיות מבלוק הדירות שלו בבריסביין, אוסטרליה, אל משרד הנסיעות שלו. השעה הייתה קצת אחרי 9 בבוקר, וכל הצוות שלו היה בעבודה, עסוק באחד הפרויקטים המרגשים ביותר שהחברה הקימה אי פעם. החברה שלו שכרה ספינה לשייט של מילניום, שתיקח כ-250 אוסטרלים, רובם קרובי משפחה של אנשי שירות, ל-Anzac Cove בחצי האי גליפולי בטורקיה.
יום הזיכרון הלאומי
זה היה לציון יום השנה ה-85 ליום אנזק למה שהאוסטרלים רואים כיום זיכרון לאומי, המוקדש לאלה שנלחמו ומתו במהלך המערכה בת 8 החודשים, שהחלה עם הנחיתה בחצי האי גליפולי בבוקר ה-25 באפריל 1915. קרוב ל-10,000 הרוגים, יותר מ-90,000 אוסטרלים, נהרגו. להגן על המדינה שלהם.
הטלפון היה עמוס בצורה יוצאת דופן הבוקר של ה-17 באוגוסט 1999 כששירלי, מנהלת המשרד, נכנסה למשרדו של אנדראס. "הייתה רעידת אדמה חזקה באיסטנבול, והמון אנשים מתו. אנחנו לא יודעים עדיין אם מטיילים נהרגו או נפגעו", אמרה שירלי בקול מודאג, עצרה את דמעותיה.
רעידת האדמה ב-7.4 איזמיט בטורקיה
זמן קצר לאחר מכן, כל קווי הטלפון היו תפוסים באנשים שהתקשרו לבטל את חופשתם לטורקיה, בעוד אחרים שאלו על קרובי משפחה שם.
מאוחר יותר אחר הצהריים התברר כי לא נפגעו תיירים ורוב בתי המלון והאנדרטאות הטורקיות לא נפגעו. מוקד רעידת האדמה היה מצפון לאיסטנבול והשפיע קשות על העיירה איזמיט והסביבה, שבה נהרגו אלפי בני אדם.
אנדראס היה אובד עצות בניסיון ליישב את עצבו על ההרס בטורקיה ולהסדיר את דאגתו מהנזק הכספי לעסקי הנסיעות שלו. "איך אתה יכול לחשוב על עסקים כשאלפי אנשים זה עתה איבדו את חייהם?" קול קטן צעק בתוכו.
כשהרים את ראשו שוב, ג'ודי, אחת מיועצות הנסיעות שלו, עמדה מולו בחיוך מבויש. "אתה יודע", אמרה ג'ודי, "לא כולם מבטלים. היה לי לקוח שאמר, 'אני לא מבטל, עכשיו יותר מתמיד טורקיה צריכה תיירים אוסטרלים'".
טורקיה זקוקה לתיירי שלום אוסטרלים
בשטף של השראה, אנדריאס הרים את הטלפון שלו כדי להתקשר לחברת יחסי הציבור שלו. "אנא רשום את הכותרת הזו," הוא אמר לסאטו, יועץ יחסי הציבור שלו. עכשיו יותר מתמיד טורקיה זקוקה לתיירים אוסטרלים.
Kompas Holidays מתחייבת 10.00$ עבור כל אדם שנוסע לטורקיה בשנת 2000. כל הכספים שנאספו יועברו לאנשים שנפגעו ברעידת האדמה. "נא להכין הודעה לעיתונות", הוא ממשיך בדחיפות. למחרת, אנדראס יושב בין 10 מפעילי תיירות אוסטרליים נוספים המתמחים בטורקיה, שגם הם הסכימו להציע את אותה הצעה לקהל הלקוחות שלהם.
זו הייתה הפעם הראשונה שמתחרים, במקום להילחם על נתח שוק, תרמו במשותף למסע יחסי ציבור לטובת אנשים שנפגעו ברעידת האדמה. במקביל, הם קידמו באופן טבעי את עסקי הנסיעות שלהם. הקונסול הטורקי, שנכח גם הוא בפגישה זו, התייחס ברגש מסוים.
האוסטרלי היווני בטורקיה
"אדוני, מעולם לא ציפיתי מאוסטרלי יווני לעלות על היוזמה הזו". "תשמח לדעת", המשיך, "שהצוות הראשון שהגיע וסייע לקורבנות רעידת האדמה אתמול בטורקיה היה גם יווני". העיתונות ברחבי העולם העירה כי היותו של הצוות היווני הראשון להגיע לאזור האסון בטורקיה היה שינוי פרדיגמה ביחסים המתוחים מבחינה פוליטית בין שתי המדינות.
קרוז ארקדיה הפליג
ספינת התענוגות "ארקדיה" הפליגה בנחת אל הדרדנלים עם 240 אוסטרלים שצופים בשקט בחוף שבו יותר מ-100,000 אנשים איבדו את חייהם 85 שנים קודם לכן.
פניהם החגיגיות והמשקפות היו ניגוד נוקב לקו החוף הסלעי, שהעיד על אובדן חייהם של אלפי חיילים צעירים. זה היה בוקר אביבי יפהפה ב-23 באפריל, 2000.
יומיים לאחר מכן, ב-25 באפריל, כל האנשים שהיו על הסיפון ישתתפו בשירות השחר לציון ההנצחה ה-85 של גליפולי. עם זאת, לא כולם היו על הסיפון. פרנקו, גייל, קסילדה, גלוריה וזג, המייצגים ארגון אמריקאי בשם שגרירי תעופה, היו עסוקים במילוי עשרות שקיות וקופסאות ניילון צבעוניות.
צעצועים, משחת שיניים, ציוד לבית הספר, וכמובן עוגות
דובי צעצוע קטנים, בובות, עפרונות, משחת שיניים, עוגות סבון, ציוד לבית הספר ומאות חולצות טריקו שהציע הקפטן היווני היו בין הדברים שנארזו בזהירות ובגאווה.
למחרת בבוקר, עם ההגעה לאיסטנבול, טנדר קטן ומשאית צבאית שסופקו על ידי הצלב האדום חנו ברציף, בזמן שצוות הספינה העמיס את כל שקיות הניילון והקופסאות.
זמן קצר לאחר מכן, אנדריאס, אשתו ניקוליאן ושגרירי חברת התעופה עלו על הטנדר, ואחריו המשאית, ופנו לכיוון צפון מזרח לאיסטנבול לאיזמיט. הם היו אמורים להעביר את הסיוע החומרי שנתרמו על ידי התיירים האוסטרלים על סיפון ארקדיה לקורבנות רעידת האדמה של טורקיה.
העיר איזמיט
כולם נאבקו ברגשות מעורבים כשהם הגיעו לזירת ההרס לפני שהגיעו לעיר האוהלים איזמיט.
את פני הקבוצה הקטנה קיבל הסגן האחראי על הלוגיסטיקה של הכפר המאולתר הזה. הוא הסביר שקרוב ל-1,000,000 אנשים נפגעו ברעידת האדמה. הוא היה אסיר תודה על הביקור והסביר בגאווה כיצד התנהל כל המבצע, של טיפול באנשים רבים כל כך. על הקיר השמאלי היה לוח מודעות המתאר את המדינות שסיפקו רמות שונות של עזרה וסיוע חומרי.
"מדינות עניות יותר כמו הודו נתנו הכי הרבה!" קראה גייל. על הקיר ממול הוצגו עשרות כרטיסים בעבודת יד, שנשלחו על ידי תלמידי בית ספר מרחבי העולם.
"בטח כל כך קשה לך שם", נכתב באחד מהם, "אנחנו חושבים עליך, אנחנו אוהבים אותך" - מילים השוחות בין פרחים קטנים מצוירים, לבבות חמודים ופרפרים. זמן קצר לאחר מכן, הגיע הזמן לפגוש את אנשי איזמיט. חייל דחף את העגלה עם כמה שקיות ניילון מלאות במתנות, ואחריו הגיעה קבוצת המבקרים.
לגרום לילדים טורקים לצחוק
תוך שניות, הילדים הטורקים שצחקו ונדחקו, הקיפו את הקבוצה. ילדה קטנה אחת חיבקה בחוזקה ברווז צעצוע צהוב כמעט גדול ממנה, וילד צעיר לקח שלושה דובונים, מנופף באחיותיו הקטנות, מרגיע אותן במתנות שלהן.
זה לקח לא יותר מ-20 דקות, והמסיבה הסתיימה. כדיר הסביר לקבוצה כי שאר האספקה תחולק באופן שיטתי יותר בהמשך.
אישה טורקיה נופפה באנדראס שילך בעקבותיו, ועד מהרה מצאה הקבוצה את עצמה בבית הקפה של הכפר. חצי שעה לאחר מכן, הילדים הופיעו שוב עם המורה המקומית שלהם, שהסבירה באנגלית שהם הכינו מתנות למבקרים.
לקחנו איתנו הרבה יותר ממה שהבאנו
כשהטנדר הקטן התרחק, ואחריו הילדים, כולם הושפעו והושפלו מהחוויה הזו. "לקחנו איתנו כל כך הרבה יותר ממה שהבאנו," מלמל פרנקו משגרירי חברת התעופה, ומשקף את הרגשות של כולם.
באותו לילה, כשהספינה הפליגה הרחק מאיסטנבול, אנדראס היה על הסיפון ונהנה מהשקט של הערב, וכשהביט בשמיים, הוא נזכר במה שקרא בספר לפני זמן מה:
