סעיף 377A לחוק העונשין של סינגפור מהתקופה הקולוניאלית מאיים על גברים בשנתיים מאסר אם ייתפסו ב"כל מעשה של מגונה בוטה", המתייחס בעצם לכל מעשה הומוסקסואלי.
אבל ביום ראשון, ראש ממשלת סינגפור, לי הסיין לונג, הודיע שהעיר-מדינה ביטלה חוק ישן שנוי במחלוקת האוסר על סקס הומוסקסואלי.
"אני מאמין שזה הדבר הנכון לעשות ומשהו שרוב הסינגפורים היו מקבלים", אמר, והוסיף כי הוא מקווה שהמהלך יספק "מעט הקלה להומואים הסינגפורים".
למרות שהוא לא נאכף במשך עשרות שנים והוא חל רק על גברים, האיסור - בדומה לחוקים שנמצאו בעבר בריטי מושבות בדרום אסיה - נותרו מקור ללחץ הן עבור הומוסקסואלים סינגפורים והן עבור טיפוסי עסקים בעלי ניידות כלפי מעלה, שניסו לשכנע תאגידים רב לאומיים לפתוח שם משרדים.
לי לא הכריז על תאריך לביטול.
בעת פרסום ההודעה, ראש הממשלה גם מדגיש, כי ללא קשר לביטול החוק השנוי במחלוקת, סינגפור לא תשחרר את ערכיה השמרניים החזקים.
סינגפור "יגן על הגדרת הנישואין מפני ערעור חוקתי בבתי המשפט", הבטיח.
"אנחנו מאמינים שנישואים צריכים להיות בין גבר לאישה, שצריך לגדל ילדים בתוך משפחות כאלה, שהמשפחה המסורתית צריכה להוות את אבן היסוד של החברה", הוסיפה לי הסיין לונג.
למרות הביטחון של לי ש"רוב הסינגפורים" יקבלו את החדשות, 44% מהסינגפורים שנשאלו ביוני עדיין תמכו באיסור, אם כי נתון זה ירד מ-55% ב-2018.
התנועה ההדרגתית של סינגפור להתרחק מפעולות תגמול רשמיות על מין הומוסקסואלי פעלה למעשה נגד פעילים שרצו לבטל את החוק מוקדם יותר השנה, כאשר בית המשפט העליון של העיר-מדינה הכריז שמכיוון שלא הייתה אכיפה, אף אחד לא יפגע בזכויות החוקתיות אם הוא יישאר על הספרים.
הייתה גם התנגדות ניכרת לנורמליזציה של הומוסקסואליות בקרב חלק מהקבוצות הדתיות שקוראות לסינגפור בית, כולל מוסלמים, קתולים ופרוטסטנטים. עם זאת, מנהיגים דתיים נשארו ניטרליים לגבי המהלך האחרון הזה.
לי הפציר ב"כל הקבוצות" "להפעיל איפוק", ואמר "זו הדרך היחידה שבה נוכל להתקדם כאומה ביחד".
מה לקחת מהמאמר הזה:
- While it has not been enforced for decades and only applies to men, the ban – similar to laws found in other former British colonies in south Asia – remained a source of stress for both gay Singaporeans and upwardly-mobile business types trying to convince multinational corporations to open offices there.
- “I believe this is the right thing to do and something that most Singaporeans would accept,” he said, adding that he hopes the move provides “some relief to gay Singaporeans.
- Singapore's gradual movement away from official reprisals for gay sex actually worked against activists looking to have the law struck down earlier this year, when the city-state's highest court declared that since there was no enforcement, no one's constitutional rights were being violated if it stayed on the books.
