משטר הוויזה המתיש מערער את ניסיונותיה של אוזבקיסטן לפתח את תעשיית התיירות

רחובות צרים מימי הביניים המובילים לארמונות ומסגדים עם אריחים כחולים.

בזארים מזרחיים צפופים מלאים בסוחרים הנצים את מרכולתם.

בתי תה הכוללים עמודי עץ ודלתות מגולפים.

רחובות צרים מימי הביניים המובילים לארמונות ומסגדים עם אריחים כחולים.

בזארים מזרחיים צפופים מלאים בסוחרים הנצים את מרכולתם.

בתי תה הכוללים עמודי עץ ודלתות מגולפים.

אווירה כזו מתקופה שחלפה ניכרת בכל אוזבקיסטן, בין אם בערים העתיקות בוכרה, סמרקנד או חיווה, או במקומות מרוחקים יותר לאורך דרך המשי.

אוזבקיסטן מבקשת לנצל את המורשת והתכונות הייחודיות שלה, ומקדמת את עצמה כיעד תיירותי אקזוטי עבור אלה המעוניינים לחוות היסטוריה, תרבות ומטבח במרכז אסיה.

אך גם כאשר אוזבקיסטן מנסה לפתח את תעשיית התיירות שלה, המשטר האוטוריטרי שלה - שנמתח עליו ביקורת בינלאומית על הפרות חמורות של זכויות אדם - מקיים את אחד ממשטרי הוויזה המחמירים ביותר במרכז אסיה. זו טקס מעבר ביורוקרטי שלעתים קרובות מסיר את סוג המטיילים אותו המדינה מחפשת למשוך.

הגישה הסותרת הודגמה על ידי אירועים שהתרחשו בתחילת השבוע.

מכיוון שאוזבקטוריזם, הגוף הממלכתי המפקח על ענף התיירות באוזבקיסטן, אירח עשרות נציגים זרים במהלך יריד "התיירות לאורך דרך המשי" השנתי, ארגון התיירות העולמי קרא לטשקנט להקל על הגבלות הויזה לתיירים.

אוזבקיסטן השקיעה רבות בתעשיית התיירות שלה בשנים האחרונות, ובנתה מלונות ברמה גבוהה עם שירותים משופרים הן בבירה טשקנט והן בערים ההיסטוריות המשמשות כאטרקציות התיירותיות העיקריות במדינה.

המדינה גם חידשה את שדות התעופה ותשתיות התחבורה האווירית שלה, ורכשה מטוסי מטוס חדשים של בואינג ואיירבוס לנוסעי הסעות בטיסות בינלאומיות.

על פי כלי התקשורת באוזבקים, העיר ההיסטורית חיבה לבדה זכתה לביקור של למעלה מ- 27,000 תיירים זרים, כולל מטיילים מצרפת, גרמניה וספרד.

טניה אוונס, מנהלת סוכנות תיירות בלונדון The Silk Road And Beyond, אומרת כי הסוכנות ארגנה בשנים האחרונות טיולים לאוזבקיסטן עבור מאות תיירים בריטים המעוניינים לטייל באתרים בעלי חשיבות היסטורית ואדריכלית.

אך אוונס מצטער על כך שבניגוד ליעדי תיירות פופולריים רבים אחרים, נסיעה לאוזבקיסטן כרוכה בהליך ויזה מורכב וגוזל זמן.

"בדרך כלל עבור אנשים בריטים ואזרחי איחוד אירופי אחרים, אתה צריך לקבל אישור ממשרד החוץ בטשקנט", אומר אוונס. "ברגע שהם יאשרו את הויזה שלך, אתה יכול ללכת לקונסוליה הקרובה ולהטביע אותה בדרכון שלך. אתה לא יכול פשוט ללכת לשגרירות ולקבל את הויזה. ”

פאבל פוזניאק, מנהל סוכנות הנסיעות אדוונצ'ר בפראג, אומר לשירות האוזבקי של RFE / RL כי הסוכנות הצ'כית מקווה לקדם יום אחד חבילות נסיעות לכל חמש מדינות מרכז אסיה השוכנות לאורך דרך המשי העתיקה.

אך פוזניאק אומר כי נושא הויזה, בשילוב עם מחירם הגבוה של כרטיסי הטיסה לאוזבקיסטן ומדינות מרכז אסיה אחרות, מייאשים תיירים צ'כים רבים.

"חוץ מזה, אנחנו לא מקבלים מספיק מידע על התשתית התיירותית של מדינות מרכז אסיה", אומר פוזניאק. "ואנחנו לא בטוחים אם נוכל למצוא שם סוכנויות תיירות אמינות שיעבדו יחד כשותפים."

זריף, בעל סוכנות תיירות בטשקנט שסירבה למסור את שם משפחתו, אומר כי הסוכנות הפרטית שלו, יחד עם החברה השותפה בארצות הברית, עורכת טיולים לאוזבקיסטן עבור תיירים אמריקאים.

זריף אומר כי משטר הויזה של אוזבקיסטן מהווה את התסכול העיקרי שחווים לקוחותיו. ויזת תייר יחידה לאוזבקיסטן לאזרחי ארה"ב עולה 131 דולר, והמועמדים צריכים להמתין לפחות 10 ימי עבודה עד שניתן להוציא את הויזה.

מי שרוצה להאיץ את התהליך בחמישה ימים נדרש לשלם 197 דולר. עלות הויזה אינה ניתנת להחזר ואין ערובה למועמדים שיקבלו אשרות.

"ויזות הן בעיה גדולה, ובשביל מדינות מסוימות קשה במיוחד לקבל ויזה אוזבקית", אומר זריף. "הם צריכים לחכות הרבה זמן. למשל, הלקוחות שלנו מארה"ב מתקשים מאוד לקבל אשרות אוזבקיות. "

משטר הוויזה הקפדני של אוזבקיסטן ובקרת מכס וגבולות מהווים מקור לדאגה גם למטיילים רבים ממדינות שכנות אוזבקיסטן.

ג'הונגיר סבוחי, איש עסקים ממושב דושנבה, אומר כי בכל שנה הוא לוקח את אשתו וילדיו לבלות את חופשת הקיץ בסמרקנד, מקום הולדתם של הוריו.

"כל שנה, הפקרות בעמדות הגבול והנימוסים הגסים של פקידי המכס הופכים את הטיולים שלנו לסיוט", הוא אומר. "גם אם כבר קיבלת ויזה לאוזבקית, זה לא אומר שתוכל להיכנס לאוזבקיסטן. שוטרי הגבול האוזבקים פשוט סוגרים את עמדת הגבול - אם מתחשק להם - ללא כל הודעה מוקדמת, ללא כל הסבר. ושגרירות אוזבקית לא מודיעה לך על כך. אין תיאום ביניהם.

"אין טיסות בין דושנבה לסמרקנד ואנחנו נוסעים ברכב, ולפעמים אנחנו מבלים במכונית כמה ימים ומחכים לפתיחת הגבול מחדש", מוסיף סבוחי.

זריף, מפעיל התיירות האוזבקי, סבור כי ארצו הטילה מכשולים בירוקרטיים רבים מדי וכי ענף התיירות סובל.

"מה אנחנו יכולים לעשות?" אומר זריף. "זהו כלל כאן ואין דרך לעקוף אותו."

על הסופר

אוואטר של לינדה הונהולץ

לינדה הונהולץ

עורך ראשי עבור eTurboNews מבוסס במטה eTN.

שתף עם...