מצפצף בתיירות ארה"ב תוך שמירה על זרים בחוץ

בוושינגטון הבירה, לפני שבועיים, שמעתי דיבורים רבים על ההסתברות שהקונגרס ייצור ארגון ציבורי-פרטי שיוציא 200 מיליון דולר בשנה לקידום נסיעות נכנסות לארצות הברית. על פי הערכות שונות, ארצות הברית איבדה עד 20 אחוז מהתיירים הזרים שביקרו בארצנו מדי שנה לפני 11 בספטמבר.

בוושינגטון הבירה, לפני שבועיים, שמעתי דיבורים רבים על ההסתברות שהקונגרס ייצור ארגון ציבורי-פרטי שיוציא 200 מיליון דולר בשנה לקידום נסיעות נכנסות לארצות הברית. על פי הערכות שונות, ארצות הברית איבדה עד 20 אחוז מהתיירים הזרים שביקרו בארצנו מדי שנה לפני 11 בספטמבר.

האם חוסר פרסום הוא הסיבה לירידה חדה בתיירות הנכנסת שלנו? אני מעדיף לפקפק בזה. העולם כולו מודע לאטרקציות של האומה שלנו ולכמה זול להם ליהנות משהייה; הדולר האמריקני החלש הפך אותנו לעסקה מדהימה. הסיבה שהם לא מגיעים לכאן היא לא חוסר שיווק, אלא בגלל שהפכנו את הביקור בארה"ב לסיוט פרוצדורלי.

כדי לבקר בארה"ב, רוב האזרחים הזרים חייבים להגיש בקשה לוויזה באופן אישי בקונסוליה אמריקאית במדינתם, להגיש לראיון של פקיד קונסולרי ולעיתים לנסוע מאות קילומטרים לאותה קונסוליה. רק להגיש בקשה לראיון שכזה נדרשים לעיתים קרובות חודשיים ותשלום של 131 דולר לאשרה, שישולם בין אם הוויזה מונפקת ובין אם לאו. אם זה נדחה, אתה עומד על 131 דולר.

בניהול הראיון, חלק מהפקידים הקונסולריים דואגים יותר לצאת להגירה בלתי חוקית מאשר לסיכול הטרור. בפנמה לפני חודשיים פגשתי אישה משכילה, דוברת אנגלית, שיש לה עבודה מצוינת בתאגיד אמריקה הלטינית. היא מעולם לא הצליחה להשיג אשרה לביקור אחותה בקליפורניה מכיוון שהיא מתאימה לפרופיל - צעירה ורווקה - של מהגר בלתי חוקי אפשרי.

מדי חודש, מחלקה כזו או אחרת בממשלתנו בונה מחסום נוסף לתיירות הנכנסת, מבלי להתייעץ עם אף מחלקה אחרת שיש לה אחריות רחבה יותר. העלייה האחרונה באגרת הוויזה ל -131 דולר הייתה החלטה מוטעית טיפוסית של מישהו במשרד החוץ, שהיה צריך להפחית את האגרה במקום להעלות אותה. אף טרוריסט לא יירתע מתוספת של 31 $ שנוספה לדמי 100 $ לשעבר.

החודש התמודד המשרד לביטחון פנים מול מיליוני נהגים קנדיים עם הצורך להציג תעודת לידה בכדי לנסוע מעל גבול ארה"ב / קנדה כדי לעשות קניות. אף מחבל לא יסוכל מלהיכנס על ידי הצורך הזה להשיג מסמך מזויף בקלות - אך מיליוני קנדים יחליטו שהם יכולים לדחות את מסע הקניות ההוא.

ממש לאחרונה, המחלקה לביטחון פנים דרשה כי גם אותם זרים שאינם צריכים לקבל אשרות (מכיוון שהם נמצאים במדינה "ויתור על ויזה") חייבים לספק למחלקה 72 שעות לפני ההגעה, מסלול מוצע לשם כך. טיול. מעולם לא הוסבר מה ייעשה עם אותו מסלול, ואף אחד לא הציע שיהיה לנו כוח האדם לבדוק אם זרים מקפידים על מסלולי הטיול שלהם. לאחר שהזר מספק פיסת נייר אבסורדית לחלוטין זו, עליהם להטביע את טביעת האצבע - כל 10 הספרות - לאחר פינוי ההגירה האמריקנית בשדה התעופה שלהם. תאר לעצמך איך היית מרגיש אם אתה מתמודד עם כעסים כאלה בטיול בלונדון או ברומא.

ויכולתי להמשיך ולהמשיך. מה שנדרש אינו דולר שיווקי נוסף, אלא פקיד דינמי בממשלתנו שמונה לתפקיד בולט וקיבל את האחריות לייצג את האינטרסים התיירותיים שלנו ביחס למשרד החוץ ולמשרד לביטחון פנים. אנו זקוקים למישהו השואל כל העת האם מעשי מטרד אקראיים אלה של ביורוקרטים של משרד החוץ והביטחון הפנים פוגעים ללא צורך באינטרסים הכלכליים שלנו, תוך שהם אינם יוצרים כלים כלל למאבק בטרור.

הירידה האחרונה בתיירים זרים עלתה לכלכלתנו עשרות מיליארדי דולרים, מאות אלפי משרות והכנסות מספור מספור.

איש בממשלתנו אינו פועל כרגע כאלוף בתיירות, מעמיד שאלות קשות בפני מחלקות ממשל אחרות ומנתח ביקורתית את חסמי התיירות הנכנסת. במקום זאת אנו עומדים לנכס כסף כדי לעודד זרים לבקר במדינה שעובדת קשה להרחיקם.

chron.com

על הסופר

אוואטר של לינדה הונהולץ

לינדה הונהולץ

עורך ראשי עבור eTurboNews מבוסס במטה eTN.

שתף עם...