לאס ווגאס - לאס וגאס הקדישה את עתידה על מצעי ספירת 320 חוטים, 2,200 סוויטות רגל מרובע, פילה מיניון, שאנל, אריזות אצות, והימורים של 5,000 דולר במכונות מזל. המנה האחרונה של המגה-סורט מתענגת על מותרות - חסכנות נעלמה בעיקר עם נערות שואו וחבילת העכברים.
כעת צופים תוהים האם זה היה הימור נבון.
המיתון הולם את בתי הקזינו בלאס וגאס, שזכו לשבחים כבלתי אטומים לעליות והירידות של הכלכלה הלאומית. בהשוואה לאוקטובר האחרון עם אותו חודש בשנה הקודמת, כמעט הכל צנח: מספר המבקרים, תפוסת המלונות, מספר הכנסים.
הכנסות המשחקים ברצועה צנחו ב -25.8 אחוז. ומחיר החדרים היומי הממוצע צנח ב -14.3 אחוזים, מכה אדירה לרווחי הקזינו. בהדרן, סטיב ווין לויתן שנפתח השבוע, החדרים מתחילים ב -159 דולר. כשווין לאס וגאס הופיע לראשונה בשנת 2005, 250 דולר היו מציאה.
"אתה יודע, העולם השתנה ושינינו איתו", אמר טום ברייטלינג, סגן נשיא בכיר לאסטרטגיה ופיתוח, במהלך סיור תקשורתי באחת מ -2,034 הסוויטות הקטיפיות של הדרן.
אנליסטים אומרים כי שדרות לאס וגאס - המלאה כעת במגרשים ריקים ופרויקטים בונים תקועים - צריכה להקפיץ את עצמה ברגע שמשבר האשראי יתפוגג ותיירים ירגישו בטוחים מספיק בכדי להתפזר בחופשות. אך בעוד שהשפל הקודם חלף במהירות כמו סופת רעמים, כלכלנים מצפים שהסערה הזו תתעכב עד שנת 2009, תדחוף את שיעור האבטלה של קלארק במחוז של עד 10 אחוזים ותמחק את פרויקטים של קזינו.
התיירות היא המפרנסת העיקרית של נבאדה, והסטריפ, עם הכנסות משחקים יותר מ -6.8 מיליארד דולר בשנה שעברה, הוא מכונת המזומנים הגדולה מכולן. האופן שבו הדימוי היוקרתי שלה משחק לתיירים במהלך המיתון ואחריו ישפיע על המדינה כולה.
"אנשים אולי רוצים מותרות, אבל האם הם מוכנים לשלם עבור זה?" אמר קית 'שוור, מנהל המרכז למחקר עסקי וכלכלי באוניברסיטת נבאדה, לאס וגאס. "יכול להיות שהתגעגענו למותג שלנו."
לאס וגאס שגשגה על מופע ושוויון, אבל זה היה זול בכוונה. בני ביניון, שהשיק את סדרת הפוקר העולמית, דיבר על לגרום ל"אנשים קטנים להרגיש כמו אנשים גדולים "להתעשר. היוצר של ארמון קיסרס, על פי הדיווחים, סירב לכנותו בשם "זה של קיסר" משום שרצה שכל אורח ירגיש כמו קיסר.
הרעיון של לאס וגאס כזול, אם קצת דביק, הביא אותו דרך שפל כלכלי אחר, אמר שוור.
אבל סטיב ווין שינה דברים: אתר הנופש והקזינו של מיראז ', שנפתח בשנת 1989, הציג בוטיקים יוקרתיים וסטייקים בארמונות הימורים. בלאג'יו היה מפואר עוד יותר.
פרויקטי הסטריפ האחרונים - כולל CityCenter בן 76 הדונם של MGM Mirage, שאמורים להיפתח השנה - לוקחים את רמזיהם מווין לאס וגאס, גורד שחקים מברונזה ללא נושא, ללא גימיקים על המדרכה וללא חסכון בהוצאות. הדרן בסך 2.3 מיליארד דולר הוא מלכותי באופן דומה: נברשות אדומות דומות לפיתולי ליקריץ, יצירות אמנות של בוטרו עוגנות מסעדה, חנות תכשיטים מציגה את יהלום וין 231 קראט, ומועדון הלילה המרכזי נקרא XS.
מאות אנשים המתינו בחוץ לאחרונה לפתיחת הדרן - רבים רק כדי להכות. "אני לא יכול להרשות לעצמי להישאר כאן. אם היה לי כסף הייתי. הרבה כסף, "אמרה ג'וליה דז'יגלבסקי, 62, שביקרה מפאלם ביי, פלורידה, שם אמרה שהיא מתקשה למכור את ביתה.
בשנת 2003 עשירית מהמבקרים בלאס וגאס הרוויחו 100,000 דולר בשנה ומעלה. בשנת 2007, רבע עשה זאת, על פי מחקר שנערך עבור רשות הכנסים והמבקרים בלאס וגאס. באותה תקופה אנשים שמרוויחים פחות מ- 60,000 $ צנחו ממחצית מכלל המבקרים ל -28%.
בחודשים האחרונים התיירים והתושבים המקומיים התנגדו בעיתונים ובאינטרנט כי הרצועה פונה לבורגנות.
"אם בתי קזינו רוצים אנשים בחזרה, הם צריכים להציע ערך", נכתב במכתב אחד ל"לאס וגאס סקירה-ג'ורנל ". "אם הם מתנגדים מהרעיון של 3 $ בירות, אוכל זול יותר ופחות נפילות, אולי הם יכולים לנסות לשלם לחייבים שלהם הר של איוולתם."
רשות המבקרים שינתה את שיווקה כדי לחזר אחרי המודעים למחיר. "Vegas Right Now" שואף למלא מלונות בחדרים מוזלים, כרטיסי מופע וחבילות ספא. בקיץ, כאשר מחירי הדלק התקרבו ל -4 דולר לליטר, הציעו המודעות כי "Crazy Times Call For Crazy Fun".
לאחרונה טסו פקידי תיירות ב -120 תושבים בקרנספילס גאפ, טקסס - אוכלוסייה 351 - וצילמו אותם בצלילה בשמיים, גולף ומועדוני לילה מתנשאים. מודעת הבליץ שנוצרה מתכוונת לצייר את וגאס כמפלט מהיר ומשתלם עבור אמריקה התיכונה. במקביל, משווקים ומלונאים ניסו לא להקהות את המשיכה הנוצצת של הסטריפ.
"אינך רוצה לבנות מותג בשוק של היום המבוסס אך ורק על מחיר המגבה אותך לפינה", אמר טרי ג'יצ'ינסקי, סגן נשיא בכיר לשיווק ברשות המבקרים.
