- בבוקקאטה הממוקמת בפאתי מסקה הגדולה על גדות אגם ויקטוריה, קהילות עושות הרג מקצירת המעדן הפופולרי הזה בין החודשים הגשומים מאי ונובמבר.
- זה כאשר החגבים נאלצים לצאת מהחביות שלהם בגלל הגשמים.
- זה די בניגוד ל"חג המולד הלבן" במערב, שמאופיין בשלג כדי לבשר את העונה.
באוגנדה אלה החגבים שממש "מושכים שלג" מהשמיים, ומושכים כמה קהילות ממבוגרים ועד ילדים מונפשים הקוצרים את היצורים האלה בשובבות. אם סנטה קלאוס (סנט ניקולס) היה אוגנדי, העונה כנראה הייתה מכונה "חג המולד הירוק".
יותר ויותר, הסחר הפך למיזם גדול עם כמה יזמים אוגנדים שמשתמשים באורות עזים ועשן מהעשב הבוער כדי להדהים את היצורים הליליים האלה שמתנפצים לתוך יריעות ברזל וגולשות לתוך חביות כדי להילכד ולהיסוף בהמוניהם. הכפרים האלה מוארים כל כך היטב, שבהזדמנות אחת כשנסעו בלילה בדרך מקיגאלי לקמפלה, הסופר הזה הצביע בטעות על האורות כעיר מסקה, רק כדי להבין שזה נחיל של חגבים שנמשך אל האור, לאכזבה רבה של דיירים אחרים.
שק של חגבים אלה יכול להביא עד UGX 280000 (80 דולר ארה"ב) במחיר סיטונאי בקמפלה, שם יש לו ביקוש גבוה מצד רוכלי רחוב שמוכרים אותו לנוסעים בפקקים לשווקים הגדולים בעיר. קהילות רבות בעיקר ממסאקה הצליחו להרים את פרנסתן, לבנות בתים, ואף לחנך את ילדיהן מהמקצוע.
יתרה מכך, על פי מחקר של ארגון המזון והחקלאות (FAO), חרקים אכילים משפרים פרנסה, תורמים לביטחון מזון ותזונתי, ויש להם טביעת רגל אקולוגית נמוכה יותר בהשוואה למקורות חלבון אחרים מבשר בקר, חזיר, עוף, ו כבשים.
למרות ההוכחה לערכם התזונתי כמקורות מזון חלופיים שהם גם מזינים וגם בר-קיימא מבחינה סביבתית, מדינות כמו ארצות הברית, מדינות האיחוד האירופי ובריטניה לא התאימו מחדש את ההגבלות כדי לאפשר יבוא של חרקים גם כשהם ארוזים לייצוא. כמה מטיילים אפריקאים נתקלו בבקרות גבול קפדניות שהורסות את המעדן היקר הזה עם הגעתם ליעדם למגינת ליבם. באחת הפעמים, נוסע אוגנדי (השם שמור שמור) בחר להשליך ביולוגית את החגבים היקרים בעל פה במקום למסור אותם לצוות המכס האמריקני הנדהם, לא לאחר שנסע באמצע העולם.
ישנן גם עדויות לכך שחרקים פולטים פחות גזי חממה ואמוניה מבעלי חיים רגילים, המהווים 14.5% מפליטת גזי החממה העולמית, כאשר מתאן מבעלי חיים מהווה בעיה גדולה המהווה 16%, על פי ארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FAO) ).
חרקים דורשים חלק מהאדמה, מכונות חקלאיות כמו טרקטורים, חומרי הדברה או משאבות השקיה, וגדלים בימים ולא חודשים או שנים. הם צורכים פחות אנרגיה בהשוואה לצורות חקלאות אחרות, שהיא המניע הגדול ביותר לאובדן המגוון הביולוגי העולמי ותורם מרכזי לפליטת גזי חממה. עם יחס של בן אדם אחד ל-1 מיליארד חרקים, זה עצום ויכול להוות הקלה לתזונה העולמית גם אם מוגש באבקה או בצורות טעימות יותר כדי להציל חיים.
ב COP26 בו השתתפה גרטה תונברג לצד פעילי אקלים צעירים, ונסה נאקטה מאוגנדה מיתגה את הפסגה ככישלון ואמרה כי מדובר ב"פסטיבל גלובלי של צפון ירוק".
היא לא רחוקה מהאמת שבה ה-G20 לא מדבר על אף שהוא תורם 80% מפליטת ה-CO2. כל עוד חרקים לא נמצאים בתפריט המשתה של הפסגה הבא (כפי שהיה אמור להיות, אבל בשביל כמה צווארי בקבוק אוסרים) כדי להוסיף לאסקרגו, סושי וקוויאר - רגילים יותר לפלטה המערבית, זה אכן נשאר כישלון. הוסיף Nakate, "באופן היסטורי, אפריקה אחראית רק ל-3% מהפליטות העולמיות ובכל זאת האפריקאים סובלים מההשפעות האכזריות ביותר שנבעו ממשבר האקלים." עם זאת, היא הציעה מילים של תקווה, והציעה ששינוי עשוי להתרחש אם הפעילים ימשיכו להטיל אחריות על מנהיגים על הפגיעה באקלים.
למרבה הצער, בבית באוגנדה של Nakate, חלה ירידה בתשואות מקטיף החגבים כדי להתאים את ההשפעות השליליות של שינויי האקלים עקב כריתת יערות. בבוקאטה, שטחים גדולים של עד 9,000 הקטרים של בית גידול פראי שהיה בעבר יער ואדמות עשב הם כיום מטעי אננס.
בקמפלה, שם נהגו ליפול חגבים עד שנות ה-90, שטחים ירוקים וחלקי יער פינו את מקומם לבניית קניונים רחבי ידיים, בניינים רבי קומות, שיכונים וכבישים.
אולי בדיעבד, שגרירה לא מדעת לחגבים ופעילי שינויי אקלים לצורך העניין, הייתה לופיטה ניונג'ו, זוכת האקדמיה בפרס שחקנית המשנה הטובה ביותר ב-2014, כאשר היא תיעדה את שמלתה בפתיחת פסטיבל קאן על "נסן" של אוגנדה ," על הצבע והעיצובים דמויי הכנפיים וזוכה לנשות אוגנדה על ההשראה לתסרוקת.
עד אז, יזמי החגבים של אוגנדה יישארו מעורפלים כמו הפינות שלהם במסאקה עד שמישהו מה-G20 יקבל את התזכיר.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- These hamlets are so well lit that on one occasion when traveling at night enroute from Kigali to Kampala, this writer mistakenly pointed out the lights as Masaka city, only to realize it was a swarm of grasshoppers attracted to the light, much to the disappointment of other occupants.
- A sack of these grasshoppers can fetch up to UGX 280000 (US$80) at wholesale price in Kampala where it is on high demand from street vendors selling it to commuters in traffic to the major city markets.
- What's more is that according to research from the Food and Agricultural Organization (FAO), edible insects improve livelihoods, contribute to food and nutrition security, and have a lower ecological footprint as compared to other sources of protein from beef, pork, chicken, and sheep.
