חברת התעופה אלסקה הודיעה כי היא מעוניינת בחקירה פדרלית של יריבת וירג'ין אמריקה.
אלסקה, חברת בת של אלסקה אייר גרופ בע"מ מסיאטל, עתרה למשרד התחבורה האמריקני וביקשה לבקש בירור ציבורי בשאלה האם וירג'ין אמריקה, שבסיסה בברלינגאם, עומדת במגבלות הבעלות והבקרה של ארה"ב על חברות תעופה מקומיות.
פקידי חברת אלסקה איירליינס אמרו כי הם מעוניינים כי וירג'ין אמריקה תעמוד בכללי ארה"ב, המחייבים שהחברה תהיה שלושת רבעי ומעלה בבעלות אזרחי ארה"ב ו"נשלטת ביעילות "על ידי אזרחי ארה"ב.
"אלסקה מגישה בקשה זו כדי להבטיח שכל חברות הובלה בארה"ב מוחזקות באותו תקן של ציות לחוקי ארה"ב ...", אמר קית 'לבלס, היועץ הכללי של אלסקה איירליינס, בהצהרה.
פקידי אמריקה בתולה אמרו שהם עומדים במלואם בחוקי ארצות הברית.
וירג'ין אמריקה היא בבעלות מיעוט של חברת וירג'ין גרופ בע"מ, חברת האחזקות הבריטית המנוהלת על ידי המיליארדר ריצ'רד ברנסון. מעורבותו של ברנסון בבתולה אמריקה הייתה גורם מסובך כאשר חברת התעופה ביקשה את רישיונה לפעול ממשרד התחבורה האמריקני. חברות תעופה יריבות טענו כי וירג'ין אמריקה תהיה בשליטת ברנסון, מה שמפר את החוק האמריקני.
בסופו של דבר אמריקה הבתולה התגברה על התנגדויות אלו וקיבלה את רישיונה. חברת התעופה, שפועלת מאז 2007, נמצאת בבעלות רוב של חברות השקעות פרטיות אמריקאיות Black Canyon Capital LLC ו- Cyrus Capital Partners.
"זו עתירה חסרת ערך. אנו חברת תעופה בבעלות ובשליטת ארה"ב העומדת במלואה בחוק ובכל תקנות משרד התחבורה. שום דבר לא השתנה במבנה הבעלות שלנו שאושר על ידי ה- DOT. אם מבנה הבעלות שלנו ישתנה בעתיד, אנו כמובן נודיע ל- DOT מראש, כדי שהם יאשרו את המשך קיומנו ", אמר אבי לונארדיני, מנהל התקשורת התאגידית של וירג'ין אמריקה.
